妖精の舞

作者： Aju

掲載日：2026/11/10

　小学生の頃の俺の松井智也に対する気持ちに、黒いものがなかったといえばそれは嘘になる。

　神様はなぜ、こいつにこんな才能を与えたのだろう。俺にではなく……。

　俺、結城真也と松井友也はジュニア体操クラブでの良きライバルであり、親友でもあった。

　２人ともそう思っていたことは間違いない。と俺も断言できる。

　互いに技のコツを教え合い、競争し合って常に大小の大会で上位を独占していた体操クラブの期待の星でもあった。

　あいつが１位。俺が２位。

　そう、俺は万年２位だったのだ。

　あいつさえいなければ……。

　そう思ったことが一度もないと言ったら、それは嘘になる。

　もしそんな感情を一度も抱かなかったというなら、俺は余程のノーテンキか偽善者だろう。

　それでも俺にはわかっていた。

　智也がいるから俺はここまで来られたのだし、智也がいるから俺はこれからも体操を続けていける。苦しい練習も楽しいと思える。

　俺にとって、智也という存在は絶対になくてはならない存在だった。

「なんだろうな？　筋力は絶対に真也の方が上なのにな——。タイミングかな？　手を離すタイミングがコンマ1秒遅いんじゃないか？」

「コンマ１秒って……そんな……。おまえ、その差がわかるのか？」

「え？　真也はわからないの？」

　これが神様が与えた俺と智也の差だった。

　特に智也の鉄棒の演技は素晴らしい。

　素晴らしいというより、美しい。そこに妖精が現れたのかと思うほどに。

　まるでそこだけ重力が消え失せてしまったかのように、智也はくるりくるりと空間を舞ってみせた。

　これを「天才」と言うんだろう。

　あの頃、俺は微かな嫉妬を覚えながらもその背中を追い続けていた。その背中があったからこそ俺は体操を続けられたし、一人では来ることのできない高みに来ることもできた。

　いつも表彰台は２位だったけど、ときおり振り向いて手を引っ張ってくれる智也がいたからこそ。

　俺にとって、智也という存在は絶対になくてはならない存在だった。

　だからこそ、中学２年の時。その背中が突然消えてしまった時の俺の驚きとショックは小さなものではなかったのだ。

「ボクは今度の全国大会には出ない」

「なんで？」

　俺がそう聞いても、智也は寂しそうに少し笑っただけだった。

「なんで智也が出ないんです？」

　噛みつくようにそう言った俺に、先生は少し困惑したような奇妙な微笑を見せただけだった。

「それは私の口からではなく本人の口から聞いてくれ。松井くんが言いたくないなら、いくら仲の良い君でも無理に問い詰めてはいけないと私は思うよ。精神的にもいちばん苦しいのは松井くんだと思うから」

　そう言われてしまっては、俺も聞くことができなくなってしまった。

　俺の前から、妖精の背中が消えてしまった。

　その年の全国大会で、俺は表彰台の真ん中に立った。

　でも嬉しさは半分しかない。

　なんで、あいつがここにいないんだ。

　神様は残酷だ。

　　　＊　　　＊　　　＊

　彼女は段違い平行棒のまわりを、まるで重力が消え失せたかのように、くるりくるり、ふわり、くるり、と舞ってみせた。

　レオタード姿のその身体は羽の生えた妖精のようだ。

　出られる大会はないというのに、彼女は練習を欠かさない。

　それはなんのために？

　表現すること。

　神様に与えられたその能力は、純粋に表現することだけを求めているのかもしれない。天才とはそういうものなのかもしれない。

　誰もいなくなったクラブの施設の中で、演技を終えた彼女は俺の方にやってきた。屈託のない笑顔で、真っ直ぐな瞳で。

「どうだった？」

　あるかなきかの胸を呼吸で上下させながら、上気した頬で彼女が聞く。

「２位だったよ。万年２位は俺の宿業かもな」

「そっちの話じゃないよ」

　と、かつて智也だった智香が笑う。

　質問の意味はわかってはいたけど、俺にだってまだ戸惑いはある。

　それでも、俺にとって智香という存在は絶対になくてはならない存在なのだ。単に俺のトレーナーだという意味だけではなく。

　俺は演技の感想を言った。

　ただ一人の観客として。

　ひとしきり感想と批評を俺が言ったあと、少しばかりの沈黙があって……智香はまっすぐ俺を見つめていた瞳をふと落としてまた頬を染めた。

「あの……」

　次に出てくる言葉を、俺は十分に想像できている。長い付き合いなのだ。

　俺はそれを受け止めようと思う。

　受け止める覚悟ができたから、俺は今ここにいるのだ。智香——。

　　　　　　　　了

はい。まさかのハッピーエンドでした。こういうハッピーエンド、いかがでしょう。

「ボーイズラブ」というタグを付けるべきかどうか、迷ったので付けていません。（付けるとネタバレにもなるし、そもそも智香の心はボーイではないし）(^^;)

現在、トランスジェンダーのアスリートにとって、大きな大会に出場するには「壁」があります。

それをいいとか悪いとかいうことではなく、一つの才能の物語としてこれを書いてみました。

人間はもしかしたら、ひたすらに表現したい生き物なのかもしれない。と最近思い始めています。

表現の先に、新たな人のつながりも生まれたりするのではないか——と。

夜明けに降ってきた話を、起き抜けに一気に書き上げました。