指パッチン極めたら、世界唯一の【衝撃波使い】として鮮烈な冒険者デビューを果たした件。～どいつもこいつも指鳴らすだけで死んでいくの、さすがに草ｗｗｗ～

6 求婚

　ドクン、ドクン、ドクン――。

　少女の胸の中で心臓が早鐘を打っている。

　俺の耳はたしかにそれを感じている。

　表情や言葉で嘘をつける人間はたくさんいる。

　だが、心音で嘘をつける人間には会ったことがない。

　狂狼族の少女は顔を朱に染めて、そわそわしながら俺を見上げている。

　すき、と言われた。

　心音から察するに、どうも、その言葉に嘘はないらしい。

　だからこそ、俺は困惑している。

　好き？

　俺を？

　誰が？

　お前が？

　なんで？

　たしかに、山賊から助けたし、よく効くポーションも飲ませてやった。

　命の恩人だ。

　だが、それだけだ。

　白馬に乗っていたわけでもなければ、王子様でもない。

　飲ませたのだって惚れ薬とかではない。

　惚れられる理由がわからなかった。

　……もしかして、チョロイン？

　とりあえず、謝罪が先だ。

　事情を尋ねる前に、素っ裸にしたことを謝らないと。

「服をずたずたにした件は悪かった。あれは、縄を切ろうとしてだな」

「いい。脱ぐ手間ハブけた」

「何が省けたって？」

　少女は上着をバッと脱いで、俺の胸に飛び込んだ。

　速い。

　止める間もなかった。

　だが、俺も速い。

　上着を素早くキャッチ。

　少女の肩にかけてやる。

　そして、体をさっと引く。

　そのとき、チラっと胸が見えた。

　ほう、それなりのものだ。

　だが、一番肝心な部分は髪で隠れていた。

　ホッとするような、悔しいような。

「目的はなんだ？」

　俺はパニクりながら尋ねた。

　美人局か、ハニトラか。

　はたまた、油断させてグサッ、か。

　目的が見えない。

「もくてき？」

　少女はポカンとしてから、居住まいを正した。

　ただし、襟は正さない。

　上着は今にも落ちそうだ。

「あたし、クラウヴォロフ。クラウでいい。あんたに惚れた。だから、結婚する」

　単刀直入かつ極めて簡潔な自己紹介だった。

　そういう部下を好む上司は多かろう。

　だが、俺は違う。

　言われた意味がわからん。

　理解できるように言ってくれ。

　わかったのは、名前がカッコイイことだけだった。

「そうか、クラウ。それは……ありがとう。でも俺な、実はもう結婚しているんだ。妻はとっても美人でな、うん」

　真面目に相手するのが馬鹿馬鹿しくなって俺は冗談を言った。

「欲しいものは力で奪う。それが一族のおきて。あたし、その美人に決闘を申し込む」

　クラウも冗談を言った。

　冗談だと思いたい。

　散大した瞳孔の奥に異様な光が宿っている。

　ガチの目だ……。

　架空の嫁に決闘を申し込まれた形。

　訊きたい。

　俺はどうすればいい？

「それじゃ、俺はこれで」

　愛想のよい笑みを残して町のほうに足を向ける。

　不審者に絡まれたときのセオリーを思い出した。

　近づかない、関わらない、すぐ逃げる。

　そして、人の多いところに行って助けを求める、だ。

　俺はスタスタ歩いた。

「じゃあ、結婚してくれるまで、ついていく」

　クラウもスタスタついてきた。

　俺に寄り添い、腕に絡みつき、肩に頬を預け、機嫌よさそうに尻尾を振っている。

　見えちゃいけないものが、全部見えている。

　こいつ、すごいな。

　訊こう。

「どうして、俺と結婚したいんだ？」

「自分より強い男見つけて里に連れて帰る。強い子孫を残せって族長が言った」

　狂戦士一族の長か。

　言いそうだ。

　強い男？

　確実に俺じゃないな。

「見ろ、この細腕を」

　俺はフリーの腕に力こぶを作った。

　作ったのに、できない。

　つまり、それが俺の筋力（つよさ）というわけだ。

「本当の強さは体じゃない。心だって族長言ってた」

　いいことを言う族長だ。

　大変な人格者に違いない。

　ともかく、いったん話をまとめよう。

　クラウは強い男と結ばれたい。

　山賊を一掃した俺はなんか強そう。

　だから、結婚したい。

　結婚してくれるまでついていく。

　こういうことか。

　シンプルな発想だ。

　さぞかし生きるのが楽だろう。

「買いかぶりだ。俺についてきたら幻滅するぞ。男を見る目がなかったってな」

「そんなことない。ここが運命って言ってる」

　クラウがここと呼んでいるのは下腹部だ。

　子宮か。

　そいつの言い分はアテになるのか？

　子宮がしゃべるとしたら、語尾は「キュー」だろうな、となんとなく思った。

　俺はあたりを見渡した。

　森。

　深い森。

　人っ子一人いない。

　下手にクラウをあしらって、反感を買いたくない。

　ブッサスみたいにぶっ刺されると怖い。

　こいつは、見た目こそ美少女だが、3人を両断した狂戦士でもある。

　敵意を持たれることだけは避けたい。

　とりあえず、このまま町まで行こう。

　で、人ごみに紛れてトンズラする。

　それで終了だ。

　よし、この作戦でいこう。

「名前おしえて」

「シオン。……あ、教えちゃった」

「シオン、すき」

　クラウはぎゅーっと抱きついてくる。

　うん、悪くないな。

　振り回した尻尾が俺の脚をべしべし叩いているのも、なんかいい。

　こういう犬だったら飼ってやってもいいと思った。

　犬だったらな。

　結婚はない。

　絶対にない。

　などと思っているうちに、町が見えてきた。