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第８話　なつやすみ４

「先輩、わたしと会えなくて寂しかったですか」

　お盆明けの部活の帰り道。わたしはいつものように先輩とじゃれていた。

　もう一緒に帰るのが、当たり前になってしまった。習慣化とはこわいものだ。もうふたりのなかでは、一緒にいることが普通になっていた。

「うーん、べつに」

「なんですか、それ。つれないな」

　わたしは簡単に不満をいう。

「おまえはどうなんだよ」

　先輩がぶっこんできた。最近の先輩はかなり積極的だ。

「えっと」

　なぜか、顔が赤くなるわたし。へんな汗までかきはじめてしまう。先輩はそれをニヤニヤしながらみている。こいつ確信犯だ。

「……少しだけ寂しかったですよ。ほんとうに少しだけ」

「そりゃ、どうも」

　先輩がからかってきた。

「どういたしまして……」

　今回は完全にしてやられた。

「そうだ、先輩。お土産買ってきたんですよ。あの公園のベンチで食べましょうよ」

　慌てて話題を変えるわたし。

「おまえも食うんかい」

「それはそうですよ。わたしが食べたいものを買ってきたんですから」

　こうして、わたしたちの当たり前の時間が過ぎていく。幸せな当たり前の時間が過ぎていく。