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１６　仮眠後帰宅

　推測しますに。

　私が居なくなる＝虹色魔石が入手できなくなる。

　ということでこの魔術師が心配したのだと、うむ、納得。

　華麗なる自己完結で、この状況の説明を付けようと思うのだがしかし。

「あー、すいません、ひとりで帰れますから」

「気にするな、どうせ同じところに帰るんだ」

　深夜に救出されて明け方まで仮眠を取った後、半分眠ってる状態で強引に馬上に乗せられ、馬を操る魔術師に腕の間でちょこんと…。

　一度バランスを崩して落馬しそうになったせいで、魔術師が片腕を私の腰に回してホールドしてくれるのは有り難いんですが、密着することになって居た堪れないわけです。

　朝の肌寒さから守るようにマントにくるまれて、顔だけ外に出す……どこのカンガルーの親子ですかと。

　朝もやの掛かる早朝で、他に人もいないから、暖かさ優先で我慢しますけどもね。

　それにしてもだ。

　急いでいるのか駆け足で走る馬の振動でお尻が痛い。

　もう乗馬はしないでおこう、そう思うくらいには……。

　王都まで徒歩で半日だったが、あと何時間この苦行をせねばならぬのかと考えると、現実逃避と疲れでうっかり馬上で寝てしまいそうになった、危ない危ない。