ミミック・ギミック：ダイナミック

第一章 環境順応編

１６ 国名

　騒ぎなく謎なく完全犯罪で終わらすための、今考え付いた全然面白くない策を枷の外れた吸血鬼に話す。

「俺が『ものまね』でお前に化け、今得た『分身』で身代わりを作って終わらせる」

「アルテックは『見抜く』を使用します。化けても、ばれるのでは」

「大丈夫だ。これも今得た『偽装表示』をいじって、何とか誤魔化す」

「ですが、牢が開き、枷もまた取り付けなくては」

「問題ない。宝箱に取り付けられた秘密道具、神龍（エルドラ）７７７ツ能力（どうぐ）で何とかできる」

　吸血鬼は心配が拭いきれないようで、オロオロとした表情が続いている。

　グレアリング王国を騒がせた吸血鬼とは思えないな。

「ですが、何か証拠が出るかも」

「俺（と助手）が考えた策だ、安心しろ」

「でも、謎の勘で見破るかも」

「うるせーな！　心配しすぎだ！　大丈夫だから俺に触れて、家に連れて行くぞ」

　『テレポート』でオルフォードのところへ連れて行き、預けておく。

　毛だらけの爺さんでも、吸血鬼より強いから何かあっても安心だ。

　吸血鬼を『ものまね』し、また『テレポート』で帰って、今度は『分身』を発動する。

　扉はキッチリ閉め、分身体の足に枷をはめなおし、学生の頃を思い出す三角座りで待つ。

　衛兵やアルテックが起き、俺を一瞥する。

　ダメだ、滑稽すぎて笑ってしまう。

　こんな即興寸劇がうまくいきそうで。

　思わず顔を俯かせ、膝で挟む。

　笑い声を出さないよう、堪えてじっと待つ。

　それでも肩の震えは止まらなかった。

　分身体を操るのも、助手に任せてある。

　分身体にはひたすらじっとさせ、俺はラヴファーストやアイソトープと本を探していた。

　まだ見つかんないのかよ。

「ラヴファースト、アイソトープ。宝箱の俺に、まだ読んでいない本を入れていってくれ！」

　吸血鬼から元の宝箱に戻り、蓋をあけ本を入れさせていく。

　一気に大量の本がなだれ込んで中が窮屈になっていくが、超人二人の力で、ほとんどの本棚は一瞬にして空になり、宝箱には本で満たされている。

　ここでやるべきことは、オルフォードの時も使った『引き寄せ』がついた機械の手を使うことだ。

　この箱の中なら、望む物を引き出すことができる。

　背面から出た金属の手を突っ込み、エルドラを助ける方法を記した本を掴みだす。

　何かを握ることに成功し、箱から手を抜いた。

　手には一冊の大きな本が握られている。

　アイソトープに読ませると全てのページに、その内容が記されているらしい。

　ガセネタが混じっているかもしれないので、内容の真偽をオルフォードに調べさせる。

　ラヴファーストやアイソトープを連れて、俺たちの城に帰還し、オルフォードに例の本を渡して説明する。

「この本に記載されとる情報の真偽を見極めれば良いのじゃな？」

「ああ、世界を知る知識人の出番だ」

「任せておけ、ワシがエルドラを助けてやろう」

　二つ返事で引き受けてくれた。

　外の景色を見ると、日が昇り始めている。

　エルドラの「処刑が始まった」の情報で分身体の首が斬り落とされたのを感じる。

　吸血鬼に、このことを教える。

「吸血鬼！　全部、終わったぞ」

「これで、あなた様の部下に」

「そうだ。お前が犯した罪を忘れず、ここから世界のため働くんだぞ」

「かしこまりました！　俺に何なりとご命令を」

　命令の前に聞くことがある。

「吸血鬼。名前は？」

「名前……ですか。吸血鬼、が名前でしょうか」

「そら名前じゃねーよ。本名で活躍してたら、アホだよ」

　名前、名前なあ。

　適当に付けるのは嫌だしなあ。

　我が子を愛するように、大切で意味のある偽名を付けてやらねーとな。

「お前の偽名は……『努（つとむ）』だ！」

「『ツトム』ですか？　何か意味があるのですか？」

「俺の辞書にはだな。力を尽くして皆のために働く、という意味が込められている」

「ツトムですか。分かりました、今から俺は『ツトム』です。その意味の通り全力を尽くし、あなた様のお役に立てるよう努力いたします！」

「期待してるぞ、ツトム！　早速だが、命令したいことがある」

「なんでしょう！」

「服を着ろ」

　闘いで衣服は無くなり、下半身のみ小さく残されている。

　上半身は、鍛えられた腹筋や胸筋を見せつけていた。

　強そうに見えるけど、服は着てもらおう。

　メイド・イン・アイソトープで、俺デザインのオリジナル衣装、世界に一着しかないレア物だ。

　日本で芸人活動している時に、服のデザインを何度か担当したことがあった。

　その時を思い出しながら、デザインした衣装。

　ラヴファーストが、ビジネススーツっぽい装備だから、俺の仲間はスーツっぽいので統一しようかなと思っている。

　日本でもよく見るサラリーマンが着るような、スーツを着用してもらおう。

　シャツは真っ白でネクタイは赤、背広は黒。

　おまけに黒のベストも。

　あと、ごちゃごちゃ何か分からん物も付けておくか。

　スラックスは灰色で、吸血鬼が着けてそうなマントも装着。

　感想としては、宝塚歌劇団の方ですか、と言いたくなる。

　若干戸惑っているみたいだが、問題点など何もない。

　戦闘でも大活躍のはず。

　動きやすいし、防御力もそのへんのハンターが装備する防具より遥かに高い。

　血で汚れようが、泥まみれになろうが『自動洗濯』のスキルが付与されている。

　丸洗いＯＫのスーツはもう古い、時代は汚れ無効バトルスーツの時代だ。

　理解しやすいよう、スーツの機能を説明した。

「今の説明で、凄さが分かっただろう」

「はい……」

「満足してもらったところで、ここからが本題だ」

　そう仕事だ。

　実はアイソトープから一つ気になる事を聞いていて、この立派な城近くの地面に空洞があるらしい。

　それも、ものすごく大きい洞窟になっていて、中には強力な魔物が生息している。

　入口は塞がっているので、もちろん誰も入っていない、そのままのダンジョンだ。

　アイソトープが丁寧に入口となる穴をあけ、石の階段も作製してくれた。

　俺らは移動し、目的地のダンジョンに到着。

「ここを、ツトムに攻略してもらいたい！　いずれ俺らの国の土地となり、発展していく重要な場所となる。突然、魔物が現れたら大変だろ？　そうなる前に中の魔物を全滅させ、新たに面白いことへ再利用しよう、と思っているからよろしく！」

「ツトム、頑張りましょう！」

　ツトムは階段を下りていき、姿が闇に溶け込んでいった。

　何かあったら『念話』で、と伝えておいたし大丈夫だ。

　俺は、どうしよっかな。

　あっ、名前で思い出した。

「エルドラ。国名をどうする？　決まっているのか？」

（そ、そうだな！　我が国にも名前は必要だな！　国のことよりも、ミミゴンの製作に気を取られていたから、すっかり頭から抜けていたわ）

「じゃあ、お前の国なんだし【エルドラ】でどうだ？」

（いやいや、我だけの国ではない。言っただろう、差別を越えた世界一平和な国だと。だから【ミミゴン】だ。お前は、全ての種族をまとめ上げる王でもあるのだ。ミミゴンの名が国名でよい）

　それじゃ、ダメだろう。

　自分の名が国なんて恥ずかしい。

　名前を付ける行為はこれで3回目だ。

　1回目は、自分の子供に名前を付ける時。

　キラキラネームとか流行っていたが、正直恥ずかしい思いをさせたくないし、名前は生きていた証にもなる。

　大切に育てると誓い、普通に読める名を子に命名した。

　えっと、名前は……思い出せない？

　おいおい、俺だけじゃなくて、息子の名前も思い出せないのか！

　父さん母さん泣いて喜んでいたじゃないか、孫の〇〇が見れてよかったって。

　そう思えば、妻の名前も思い出せないし、友達の名前も思い出せん。

　夫婦の会話を思い出そうとしても、名前だけがすっぽりと抜けて、会話していた。

　まだ慣れてないだけで、そのうち思い出すかもしれないな。

　2回目は、さっきの吸血鬼。

　3回目は、今だ。

　ちょっと目を閉じてじっくり考えるか。

　今から考える国名が世界に広まり、目印となるのだから。

　1時間経過したところで目を覚ます。

　あれ、寝てたのか。

（起きたか、ミミゴン。ここんところ、働きっぱなしだったしな）

「すまんすまん。名前は考え付いたから」

（なんだと！？）

　なんかこうウトウトしているときに、ポワ～ンと出てきた名前。

「【解放の国　エンタープライズ】だ」

（ほうほう、意味は？）

「意味は冒険的な感じだが……何でもいいんじゃないか。全てが解放される国だ」

（我も気に入ったぞ。エンタープライズか！）

　気に入ってくれて何よりだ。

　俺も深く考えたくないから、これでいこうと思っている。

　そして国名も決まったんだから、やることは決定された。

　他の国に国家承認してもらい、ちゃんとした国として世界に紹介してもらおう。

　これで国づくりの第一歩だな。