スミレとアリス
「スミレは、アーサーが好きなの？」
「うん！大好き！アーサー大好き！」
「そう・・・。じゃあ、私は？好き？」
「アリス様も大好き！」
「じゃあ、どっちの方が好き？」
「んーっ、アーサーもアリス様も大好きだけど、違う好きだから。」
「違う好き？」
「うん。アリス様はお姉様みたいで大好き！アーサーは、スミレはアーサーの花嫁さんになるの！」
「・・・。もし、私がアーサーみたいに男で王子だったら？どっちが好き？」
「アリス様が王子様！凄く綺麗な王子様で、スミレドキドキしちゃうよ？」
「ふふ。本当？」
「でも、スミレはアーサーの花嫁さんになるの！アーサーは特別なの！」
「私が王子でも、スミレは私の花嫁になってくれないの？」
「んーっ。アリス様はスミレの顔が見えないから・・・。見たら、ガッカリするよ？」
「ガッカリなんて・・・。どうして？どうして、そんなこと思うの？」
「スミレもアリス様みたいに綺麗だったら良かったな・・・。スミレはブサイクだから・・・。」
「私は、スミレがどんな顔だって大好きよ？アーサーよりずっとスミレのことが大好き・・・。」
「んーっ、んーっ。じゃあ、アリス様が王子様だったら、アーサーとアリス様とスミレと三人で？あっ！だったら、アリス様がお姫様のままでも大丈夫だよ！二人でアーサーの花嫁さんになる？」
「それは嫌。」
「えーっ！なんで？」
最近よく夢を見る・・・。こないだまで、思い出しもしなかったのにな・・・。
「ヴァネッサ様？ヴィヴィアン王女からお茶会のお誘いがありますが、どうなさいますか？体調が優れないとお断りいたしましょうか？」
「お茶会、行きます。」
ヴァネッサ姉様に会いたい。勝手なことをした私を怒ってるよね・・・。心配してるよね。ちゃんと謝らないと・・・・・。
「こちらで、ヴィヴィアン王女がお待ちです。」
ヴァネッサ姉様の侍女に案内してもらった。あれ？誰もいないけど・・・。
「ヴィヴィアン王女？いらっしゃいますか？」
まだ来てない？足音がして、振り返ろうとする前に優しく抱きしめられた。
「アーサー？」
「・・・・・・。」
「アーサー？」
「へえ。アーサーは、こんな風に抱きしめるんだ？君は馬鹿なの？忠告してあげたのに。アーサーはね、君のことなんてなんとも思ってない・・・。」
「オーウェン王子？離してください。」
嫌だ・・・。
「アーサーの身体は傷だらけなんだよ？何故か知ってる？」
なんの話をしてるの？
「アーサーはね、僕を庇うために拷問されたんだよ・・・。僕の目の前でね。」
アリス様は、とてもショックなことがあったのよ。だから、一時的に目が見えなくなっているの。優しくしてあげてね、ヴィヴィアン王女。
はい、マリア先生。
「あっ・・・。」
「アーサーの傷を見たんだ？じゃあ、アーサーにもう抱かれたの？本当に君は馬鹿だね・・・。妃にしてくれるって言われた？あぁ、妾妃にはしてくれるかもね？でもさ、飽きたら捨てられちゃうかもよ？」
やっとオーウェン王子が抱きしめる腕を外してくれて、ホッとする。振り返ろうとすると、また抱きしめられる・・・。
「スミレが現れたら、君は捨てられるよ？スミレは特別だからね。」
オーウェン王子は心配してくれてるの？
「凄いね・・・。身体中に跡をつけられたの？隠しきれてないよ？アーサーが隠しきれないように付けたの？僕が新しく跡をつけても気づかないぐらいたくさんの跡だね・・・。僕も君に跡をつけたいな。」
首にオーウェン王子の唇が触れると、強く吸われた。
「嫌っ！ヤメテ！」
身体を捻じり、逃げようとしても後ろからしっかり抱きしめられ逃げれない・・・。
「のう、善よ？無理強いしておるのでないのか？それとも夜這いかのう？」
「夜這いは、夜って言うぐらいですから夜にするもんじゃないんですか？」
「のう、善は夜這いしたことあるのか？」
「私ですか？私は草食武士ですから・・・。」
「情けないのう・・・。」
「すみません・・・・。」
「・・・・・・。ヴァネッサ、またね。今度は逃がさない。アーサーより気持ち良くしてあげるから。」
オーウェンは私だけに聞こえる声で囁くと抱きしめる腕を離した。
「これは、五の姫と善殿。」
「オーウェン王子、続けても良いぞ？途中で止めるのは辛いのであろう？」
「ふふ。ご心配ありがとうございます。五の姫もヴィヴィアン王女とお茶会ですか？あちらのヴァネッサ様もです。ゆっくり、楽しんでください。」
「すまんのう、オーウェン王子にはお楽しみを中断させたのに。のう、善？」
「はぁ、すみません。」
「では、失礼します。五の姫。」
オーウェン王子は何事もなかったように立ち去った。
「そなた、大丈夫かのう？」
顔を上げると、黒髪の美しい少女が見下ろしていた。恥ずかしい・・・。見られてたよね？
「善。」
善と呼ばれた男性は、失礼と言って私を抱き上げ、席に座らさせてくれた。
「妾は、Ｚ国の五の姫。そなたは、Ｖ国のヴァネッサ様かのう？」
Ｚ国・・・。アーサーの候補様・・・・？
