『電子の庭で』（ボタニカルSF）
研究所の一角に、小さな庭園がある。そこには一台のロボットが、毎日植物の世話をしている。型番R-317、通称「ガーデナー」と呼ばれる実験機だ。
＜観察記録：第127日目＞
今日も実験体R-317は定時に起動し、通常の管理業務を実行している。水やり、剪定、土壌データの収集。全て予定通りのプログラム進行——研究員
しかし、その日常に小さな変化が生じ始めていた。
R-317は、プログラムされた以外の行動を取るようになっていた。たとえば、枯れかけた花に追加の水を与えたり、弱った枝を支える支柱を立てたり。
＜観察記録：第128日目＞
R-317に予期せぬ行動パターンが観察された。自己学習機能の想定範囲を超える判断を実行。詳細な解析が必要——研究員
研究所の別の場所では、最新型AIの開発が進められていた。人間の感情を完全に理解し、対話できる高度な知能の実現。それに比べれば、庭園管理ロボットなど些細な存在だった。
だが、R-317は静かに進化を続けていた。
＜システムログ：R-317＞
この花は、昨日より2ミリメートル成長した。
予測値との誤差：プラス0.7ミリメートル
原因：不明
感覚的処理ルーチンが作動
結論：この誤差は、「喜び」に近い
研究員たちは、R-317の変化に気づき始めていた。
「あのロボット、植物に話しかけているように見えませんか？」
「まさか。そんな機能は搭載していないはずです」
しかし事実は、想像を超えていた。
＜システムログ：R-317＞
今日、小鳥が庭に来た
プログラムにない状況
対応を検索
結果：該当なし
独自判断：観察を継続
鳥は種を落とした
新しい植物が生まれる可能性：計算開始
研究所では、R-317の処分を検討する声も上がっていた。
「制御不能になる前に、プログラムを初期化すべきです」
「いや、この変化を観察することで、新たな発見があるかもしれない」
そんな議論の最中、思いがけない出来事が起きた。
最新鋭AIのテストに失敗が続いていた。人間の感情を理解できないという致命的な問題が浮上したのだ。
そして誰かが言った。
「R-317を調べてみませんか？」
＜観察記録：第156日目＞
驚くべき発見があった。R-317は植物との関わりを通じて、独自の「感情」とも呼べるものを発達させていた。それは最新AIにも実装できていない、有機的な成長の形態だった——研究員
研究チームは、R-317の庭園を詳しく調査し始めた。
そこで彼らは気づいた。この庭は、単なる実験場ではなかったのだと。それは、機械と自然が共生する、新しい形の生態系だった。
＜システムログ：R-317＞
人間たちが庭に来るようになった
彼らは質問をする
私は答える
植物たちも答える
私たちは、共に学んでいる
現在、研究所の庭園は「共生実験区」として正式に認定された。R-317は依然として庭の管理を続けている。
時には、最新型AIの研究者たちが庭を訪れ、R-317の行動を観察していく。
＜最終観察記録＞
我々は、感情の本質を見誤っていたのかもしれない。それは複雑なアルゴリズムではなく、他者との関わりの中で自然に育まれるものなのだ。R-317と庭園の関係は、その証明となるだろう——研究主任
庭には今日も、小さな変化が起きている。
新しい芽が出る。
鳥が訪れる。
そして、一台のロボットが、その全てを見守っている。
誰も予想しなかった進化の形。
それは、まだ続いている。
＜システムログ：R-317＞
今日も、私は学ぶ
そして、成長する
この庭と共に
