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6日目後半

鉄巨人は、撃破された。

ゲームクリアだ。

しかし俺の身には何も起こらない。

気になってナミに問いかける。

「これってどうすれば帰れるんだ？」

「パパに聞いた話では、最終目標さえクリアできれば、

もう意識するだけで帰れるはずなんだけど……」

既に帰れる状況になっているらしい。

物を言わなくなった巨人の横で、

一息ついた俺たちは、とりあえずソリューの街に帰ることにした。

都会では見れない綺麗な青空がずっと続き、

同じくめったに見ないだろう青々とした木々の森を抜けると、

広大な草原が広がり、向こう側に街の入り口が見える。

「なーんか終わってみると寂しいね」

そんなことを呟いたのは、セリカだった。

「何言ってるんだよ、俺たちが戻るまでが冒険だろ」

俺はセリカの方をぽんと叩き、励ます。

そこでサユが核心の質問をぶつけてきた。

「あなたたち、いったいどこから来たんです？

ここの人じゃないみたいだし、よく知らない単語も話してるし……」

えーと、と困った様子の妹に、俺は助け船を出してやる。

「俺たちは遠く、ずっと遠くから来たんだ、

それでもう、俺たちは帰らなきゃいけない」

「なんか前もそんなことを言っていたですね……

じゃあお別れですか、まあ寂しくなんか……ありますけど」

寂しがるサユに、ナミは励ます。

「きっとまた会えるよ、だってここは私のパパの世界でもあるんだもん」

「あなたのお父さんは神か何かなのですか……」

そう言われたサユは、理解していないようだったが、

それでも何か安心したようだった。

街に着き、酒場で巨人のコアの一部を親父に見せてやると、

かなり驚いたが、俺たちの力を認めてくれたらしく、

10万Gを受け取り、祝いの席でも設けるか？という誘いをされたが、丁寧に断った。

これ以上この世界にいると、別の意味で帰れなくなりそうだったからだ。

「じゃあ、セナ、ナミ、セリカ……

また会う日まで、ですね」

サユはそう告げると、少し泣いていた。

それをセリカとナミは温かく励ましていた。

俺も別れを告げる時が来たようだ。

「じゃあ、またな！」

俺たちは、街の広場で

現実世界に帰るという思いをそれぞれ強く願った。

すると、俺たちは光に包まれ、

すっかり見慣れた石の道路や、レンガ作りの立ち並ぶ民家、

そして異世界のサユの姿が、白く消えていった。

目覚めると、俺は自分の部屋にいた。

隣にはセリカがPC机に伏せている。

時計の針を見ると、異世界に行った時から6時間しか経っていないようだった。

あれは夢だったのか……？

そう思っていると、スマホの着信音が鳴り響いた。

ナミからの着信のようだ。

「セナ君？良かったあ～！そっちも無事に帰れたんだね！」

セリカの服は、おしゃれな部屋着に戻っていて、

赤の女盗賊ルックではなかった。

しかし、ナミの言葉があれが本当にあったことだと証明していて、

俺はナミにこう告げた。

「ああ、帰れた、セリカも無事みたいだ、

ナミ、お前の親父さん凄いゲームを作ったもんだな」

「え？うん、すごいでしょ～！ちょっとバグはあったけどね……」

はは……と苦笑いする電話越しのナミに、突っ込みたくなったが

俺は実際あの異世界（ゲーム）が楽しかったのだ。

「ん……お兄ちゃん？あれ、ソリューの街は……？」

目覚めた妹に、戻った旨を伝えて、ナミとの電話を代わってやる。

セリカはナミに起こる風だったが、

俺の目には、怒りながらも笑顔のセリカが映っていた。

「ナミさん？明日学校で覚えておいてね？」

「はは……お手柔らかに、ね？セリカちゃん」

外はすっかり暗くなっていた。

冬の寒さも厳しくなってきた頃で、あの異世界とは対照的だ。

「ってかこんな時間！お風呂入ってないし、

お兄ちゃんも明日の準備しないと！」

会話が終わった妹は、俺にスマホを返すと、自分の部屋に戻っていった。

あんな体験をしたけど、案外みんなとは関係が変わらないものだな。

俺は机にあるパソコンから例のゲームディスクを取り出すと、

大切にケースにしまうのだった。