ベッドルームにご用心！2
ひとり残されたつみれはしばらく寝台の上でもぞもぞしていた。
また一眠りしよう、と思ったが、突然の会話のあとで頭が妙に冴えてしまった。それに、目が覚めた今ではこの布団も部屋も、豪華すぎてかえって緊張してくつろぐ気にもなれない。かといってなにかしようにも思いつかない。
スマホでなんかゲーム、は当然できないし、ネットで暇つぶしもできない。撮り溜めてたアニメ、も観れるわけないし。というかこの世界にそもそも電子機器とか……ないですよねー。
重厚な石壁を眺めながらため息をついた。やばい、どうやって暇を潰したらいいのかまったくわからない。
（せめて今何時なのかくらい知りたいな……それ次第で二度寝も考えるけど、どっかに時計おいてないかな）
部屋のあちこちを見回すが、寝台の天蓋のヴェールが視界を遮り、よくわからない。つみれは諦めて、起きることにした。思ったより高さのある寝台から注意深く、踏み台を使って床に降りる。長く裾を引くドレスのようなネグリジェは、たくし上げるのだけでも一苦労だった。
（ていうかこんなんいつ着たんだろ？……どー考えてもこれ自分で着てないよね……あのメイドに着せてもらったのかな）
2年前に四枚千円で買った、ぼろいパンツの縫い目がちょっと破れかけていたのを思い出して顔から火が出そうになったつみれは、頭を抱え込んだところで、 頭に被せられているレースのボンネットに気づき、ぎょっとする。手でよく触って確認すると、首元に結ばれた大きなリボンまでつながっている。
（え、なにこれ、こんなのかぶってさっきまでまじめに話してたわけ？結構恥ずかしすぎるんですけど）
もうだめだ。二度寝しようかななんて考えていた精神状態に戻ることはできない。
（あーもう無理っ外の風景でも見て落ち着こう）
そう思ったつみれは窓辺に駆け寄ると、閉じてある木でできた大きな雨戸を開いた。ガタン、と控えめとは言えない音を立てて開いた窓から新鮮な空気が流れ込むが、そんなことよりも一面の星空と、なによりも大きな大きな月が目に入りつみれは独り歓声をあげた。
大きい、といっても、見慣れた満月なんていうのとは比べ物にならない。空の四分の一を覆うような、もはや巨大な丘だ。その銀色に冴え渡る輝きが、キャロトリアの城と深い森を皓く照らしどこまでも見渡すことができた。
もしも、天体の動きが日本と同じであれば、朝２時か３時と行ったところだろう。空の色は深く鋭く、まだ夜が明けるような時間ではないはずだ。ここでは、コンビニも夜勤もないのだろう、月明かりのもとで動いているものはあちこちの風車程度だ。きっと国民はみんな眠っていて、朝ごはんを夢見ているような時間だろう。 窓から乗り出すようにしてあたりを見回していたつみれは、ふとそのことに行き当たり、考え込んだ。
朝ごはん。といえば、さっき、あのスリアなんとか姫が「朝食には迎えを来させる」と言っていたからには、料理はできなくとも朝食をとる文化はあるようだけど、またあのティータイムのような危険な時間が待っているのだろうか。
つみれは額に手を当てた。晩餐会とかいうのは、たまたま眠りこけていたおかげでなんとかやり過ごせた。しかしこの手はまたは使えないだろう。それになにより朝食のことを考えると、急につみれのお腹が空腹を訴え始めている。
（あの焼き菓子はナシとして、さいごにたべたのって、おつまみチーズだけだからね……そうじゃなければ自分で作った賄いのローストポーク丼、勤務あがる前に食べたやつ、あれ美味しかったなー刻みネギとカイワレ大根で作ったたれも合ってたし）
窓枠に持たれるようにしてつみれは悩んだ。食欲はあるのだが、またあの苦くて生臭い飲食物を口にするのはごめんだ。そもそもあれは何が入っていたのだろう？
――あ、そうだ。自分で作ればいいんだ。
ひらめいた。そうだ、当たり前だ。時間もつぶせるし、料理というものを知ってもらう機会としてちょうどいいじゃないか。そもそもこの国に食材として使えるものがどれだけあるのかもわからないし、少し調査させてもらおう。
問題は、台所がどこにあるかわからないということだが、どうせ部屋でじっとしていてもなんだし、適当に歩いてれば見つかるだろう。
そう思いついたつみれは自分の名案に気をよくした。そうだ、なにか手を動かしていれば気が紛れるだろうし、一石二鳥どころか五鳥くらいはあるいいアイデアでしょ。そう思うと早速つみれはさっきスリアミドラが出ていったドアを押した。
が、そのドアを押した瞬間、背後から急に
「どちらへ御用でしょうか」
と声をかけられたつみれは背筋を凍らせた。
