第9話「結ばれる魂と身体」
熱い。身体の芯から燃えるような熱さが込み上げてくる。
視界が揺らぎ、思考がうまくまとまらない。
これが、本物のヒートなのか。
今まで薬で無理やり抑え込んできた反動が一気に押し寄せ、僕の理性を焼き尽くそうとしていた。
目の前には、心配そうに僕を見つめるアレクセイの顔がある。
そのアイスブルーの瞳には、焦りと、隠しきれない情欲の色が混じっていた。
部屋中に充満する甘い花の香り。
それは僕自身から発せられているものだが、今はそれが恥ずかしいとは思わなかった。
むしろ、彼を誘っているようで、身体の奥が疼く。
「ルチアーノ……大丈夫か」
アレクセイが震える手で僕の額に触れる。
冷たい手が気持ちいい。
もっと触れてほしい。
僕は無意識に彼の手に頬を擦り寄せた。
「あ……熱いんです……アレクセイ様……」
掠れた声で訴える。
彼は息を呑み、苦しげに顔を歪めた。
「くっ……この匂いは……毒だ」
彼はうめくように言うと、僕を抱きかかえてソファに横たえた。
そして、覆いかぶさるようにして僕を見下ろす。
彼の銀髪がカーテンのように垂れ下がり、僕たちを外界から遮断する。
至近距離で見つめ合う瞳。
そこには、理性のタガが外れかけた獣の光が宿っていた。
「お前を……抱きたい。今すぐにでも」
彼の正直な言葉に、僕の心臓が早鐘を打つ。
怖い。でも、それ以上に愛しい。
この人が、僕の全てを受け入れてくれるなら。
オメガという呪縛も、偽りの人生も、すべて捨ててしまってもいいと思えた。
「……お願いします。私を……あなたのものにしてください」
僕は震える手で彼の首に腕を回し、懇願した。
アレクセイの瞳孔が開くのが分かった。
彼は低く唸り、僕の唇を塞いだ。
それは今までで一番深く、情熱的な口づけだった。
互いの息遣いが混ざり合い、熱が溶け合う。
彼の冷たい手が、熱を持った僕の肌を這う。
服が乱れ、素肌が露わになるたびに、甘美な痺れが全身を駆け巡る。
雨音はもう聞こえない。
聞こえるのは、互いの荒い呼吸と、衣擦れの音だけ。
「愛している……ルチアーノ」
耳元で囁かれた言葉。
それは幻聴だったかもしれない。
でも、彼の行動そのものが、言葉以上の愛を語っていた。
痛みよりも快楽が、不安よりも安心感が勝っていく。
彼の存在が僕の中に満ちていく感覚。
魂が共鳴し、二つの欠けたパズルがぴたりと嵌まるような、絶対的な充足感。
僕は涙を流しながら、彼にしがみついた。
これが「番」になるということなのか。
世界が鮮やかに色づき、孤独だった心が満たされていく。
彼もまた、僕を壊さないように、けれど決して離さないように、大切に抱きしめてくれていた。
その夜、僕たちは何度も愛を確かめ合い、深い眠りに落ちるまで、互いの体温を感じ続けていた。
＊＊＊
翌朝。
カーテンの隙間から差し込む光が、まぶたを刺激する。
僕はゆっくりと目を開けた。
見慣れない天井。豪奢な装飾が施された天蓋付きのベッド。
ここは……宰相の私室だ。
昨夜の記憶が鮮明に蘇り、顔が一気に熱くなる。
隣を見ると、アレクセイがまだ眠っていた。
銀色の髪が枕に広がり、シーツから覗く白い肌には、いくつかの赤い痕が残っている。
僕がつけたものだ。
なんてことをしてしまったんだろう。
でも、後悔はなかった。
彼の寝顔はとても穏やかで、いつものような苦悩の影は見当たらない。
僕のフェロモンが、彼の過敏な神経を鎮めてくれたのだろうか。
そっと手を伸ばし、彼の頬に触れる。
すると、アレクセイがふいに目を開け、僕の手を捕まえた。
「……おはよう」
寝起きの掠れた声。
それだけで、胸がきゅんとする。
「おはようございます……アレクセイ様」
彼は僕の手のひらにキスをし、微笑んだ。
「昨日は……激しかったな」
「っ！ 言わないでください……！」
恥ずかしさで顔を覆う僕を見て、彼は楽しそうに笑った。
こんな無邪気な笑顔を見せるなんて、想像もしなかった。
「身体は大丈夫か？ 痛みはないか？」
「ええ……少し、だるいですが」
「そうか。なら、今日は休め」
彼は身を起こし、僕を抱き寄せた。
その時、首筋に鋭い痛みが走った。
鏡を見なくても分かる。
そこには、彼が刻んだ「番の証」――噛み痕が残っているはずだ。
もう、後戻りはできない。
僕は正式に彼の番となり、運命を共にすることになったのだ。
「……これで、もう誰にも渡さない」
アレクセイは満足げに僕の首筋を撫でた。
その独占欲の強さに、少し呆れつつも、嬉しさが込み上げてくる。
僕たちは、この世界でたった二人の共犯者であり、最愛のパートナーとなったのだから。
