本領発揮
これがモンスターか。
本当の狼よりも更に頭が回る。
もっと広範囲の大規模術式を使うか？
いや、それだと二人も巻き込んでしまう。
「くそ、なら無視だ！！」
僕はぐるりと弧を描き、僕と狼の位置を入れ替えると、構わずメリア達の所へと走る。
「ガゥ！！」
させぬとばかりに、今度は本当に飛び掛かってきた。
「はっ！ そこが限界だワンコロ」
宙に跳んでしまえば動けない。
目と鼻の先。
超至近距離で僕は火炎をお見舞いした。
ゴウっ。
音を立てて狼は燃え上がる。
よし、これで・・・。
「きゃあああああ！！」
振り返ると、リゼが一匹に魔術を命中させている隙に、その横からリゼへと飛び掛かるもう一匹がいた。
メリアが悲鳴を上げて、杖を振るが、間に合わない！
リゼは押し倒され、肩をガシっと押さえられ、身動きが取れない。
「ぐぅ！」
「こ、このお！！」
至近距離にいるので反射的にメリアは杖で狼を殴る。
しかし、それでは狼はビクともしない。
この辺が経験の差だ。
あの位置からでも魔術の方が遥かにダメージを与えられるのだが、冷静ではいられないのだろう。
すると、今度はリゼに向き直ったメリアの後ろから狼が飛び掛かる。
「－－－－－っ」
メイアは恐怖で顔が歪む。
他の狼もここぞとばかりに襲い掛かろうとしている。
「くそ！！」
起動速度加速術式起動。
並列思考術式起動。
「食らえ！！！！」
雷属性、稲妻の槍。
十門同時発射！！
展開される十の魔法陣。
完全に狼を捕捉したそれが、狼の腹を正確に捕らえ、一撃で射抜いた。
ガガガガガガガガガガ！！！！
一瞬で狼達は倒れ伏し、焼け焦げた。
「ふ～」
へなへなとメリアは座り込み、リゼは顔を歪めて起き上がろうとしている。
だがっ！
「安心するな。まだいるぞ！！」
「「え！？」」
僕の視線の先を見ると、もう一匹いた。
ひと際大きい。
こいつ、ボスか。
物陰からこっちの様子を窺っていたのか。
なんて、狡猾な！
二人は完全に腰が抜けてしまったのかまるで身体が動かない。
僕は駆けながら雷を放つが、なんとこいつ、それを躱す。
馬鹿な。
最速の雷属性だぞ！？
さっきのを後ろから見ていて学習したか。
打ち出す前に杖の角度を見て、咄嗟に避けているのか！？
こんなお利口な生き物、前世にはいなかったぞ。
ボスは今にも二人に襲い掛かりそうだ。
僕は咄嗟に前に出た。
何故か、どこか、このボスはしてやったりといった風な顔を作った気がした。
まさか、こいつ僕と直接やり合うよりも、二人をターゲットにした方が、僕を捉えやすいと考えたのか？
動かされたのか、僕が！？
飛び掛かって来るボス狼。
後ろから二人の悲鳴が聞こえる。
そして、
そして、その狼は僕の目の前で虚空へと消えた。
「「え！？」」
「はっ。ざまあみろ」
冷や汗をかいた僕はそれを拭うと、二人に歩み寄り、ニコリと笑う。
「ごめん。遅くなった」
「アルフ。ありがとう。助かった、うっ！」
「リゼ！ 足が、あああ、さっき肩を押さえつけられた所からも血が」
メリアが泣きそうに回復魔術をかける。
「大丈夫だよメリア。回復魔術を使えば、これくらい、痛っ！」
「は、は。無理しないほうが、いい、がっ！！」
ズキンと頭痛がして僕はその場に倒れ込んだ。
「ぐうううううう！！」
「「アルフ！！」」
メリアと、怪我を忘れたように、リゼが僕の方に飛んでくる。
「ぐぅうう。だ、大丈夫だ。術を同時に使い過ぎた。流石に、脳が・・・」
脳に負荷をかけ過ぎた。
並列思考魔術で十に思考を分割するだけでも頭痛がするのに、さらに高等の雷属性魔術を十同時に使うのは流石に無茶だった。
落ち着け。
呼吸を整えろ！
「はっはっはっはっは！」
小さい呼吸を続け、なんとか気を保とうとする。
すると、メリアが座り込み、四つん這いになっている僕の頭を自分の胸に押し当てた。
「メ、リア？」
「大丈夫。大丈夫よアルフ。私の体温を感じて。心音を聞いて。落ち着いて」
はは。
心音て、滅茶苦茶早いぞメリア。
君が落ち着け。
顔は見えない。
だけど、彼女がどれだけ必死なのかは伝わって来る。
ああ。
「あったかいなぁ」
頭痛が徐々に引いていく。
そしてそのまま僕は眠りについた。
