異世界転生したニートだけど、何か質問あるｗ？【にゃげぽっぽ】

～物語&過去の感想編～

第38話「うん○してたら紙がなかったんだけど何か質問あるww？」（10/10）

だが、次の瞬間――

地面への衝突で発生した土埃の煙が晴れたその場所に、立っていたのは――

**無傷の魔王ポテチ。**

清掃服は焼け焦げて破れ、髪はほどけ、瞳は静かに輝いていた。

その姿は、まさに“魔王”そのものだった。

「………ん」

ポテチは、ゆっくりとクッキーに近づく。

その足取りは静かで、だが確実に迫ってくる。

クッキーは、怯えたように後ずさる。

死霊たちも、魔王の気配に圧されて、動きを止める。

「……ま、魔王様……？」

クッキーの声は震えていた。

その瞳には、恐怖と、そして――後悔が浮かんでいた。

ポテチは、クッキーの前に立ち、そっと手を伸ばす。

「暴力は、ダメよ。めっ！」

その指先が、クッキーのおでこを軽くはじいた。

その瞬間――

死霊たちは一斉に消え、空気が静まり返った。

屋敷の瓦礫が、魔王が指をならしたら元通りに修復されていく。

クッキーは、膝をつき、静かに涙を流した。

「…ごごご…ごめんなさい……魔王様……」

ポテチは、そっと微笑んだ。

「うん。わかってくれたなら、それでいいよ。」

「ってか、あのメンヘラって同性愛者だったんだな…」

チョコレートは、ぼそっとつぶやいた。

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屋敷の空気は、静まり返っていた。

死霊たちは消え、瓦礫は元通りになり、クッキーは膝をついて涙を流していた。

魔王ポテチは、清掃服のまま、静かに立っていた。

その姿は、まるで嵐の後の静けさそのものだった。

チョコレートは、ため息をつきながら、ゆっくりとクッキーに近づいた。

「……お前、何やってんだよ」

クッキーは顔を上げる。

その瞳には、後悔と混乱が入り混じっていた。

「だって……魔王様がいないって思ったら……あたし、どうしていいかわかんなくなって……」

「それで死霊暴走させて、屋敷ぶっ壊して、魔王に攻撃したのか？」

「……うん」

「いや、うんじゃねえよ」

チョコレートは、椅子に座るようなだるい姿勢で、屁理屈を展開し始める。

「そもそも、魔王がいないからって暴れるのはおかしいだろ。魔王がいないなら、掃除でもして待ってればいいじゃん」

「……掃除？」

「そう。ポテチみたいに。魔王がいない間、掃除してたんだぞ？100年も」

「……100年！？」

「そう。100年。清掃員として。誰にも気づかれずに。魔王なのに」

クッキーは、目を見開いた。

「……そうとは知らず、あたし、失礼なセリフを……」

クッキーが過去に魔王に靴を磨かせたことを思い出す

「知らなかったからって、暴れていい理由にはならないだろ。お前、死霊軍まで出して、進軍しかけてたんだぞ？」

「……でも、魔王様がいない世界なら、いらないかなって……」

「だからって、暴力に走るのは違うだろ。ポテチは、無抵抗だったんだぞ。お前の攻撃、全部受け止めてた」

「……でも、あたし、魔王様を傷つけたくなかった……」

「じゃあ、なんで攻撃したんだよ」

「……魔王様だなんて、わからなかったし……」

クッキーは、膝を抱えて座り込んだ。

その姿は、まるで迷子の子どものようだった。

魔王ポテチは、静かに近づき、そっとクッキーの頭を撫でた。

「暴力は、ダメよ。めっ！」

その言葉に、クッキーは震えながらうなずいた。

「……ごめんなさい……魔王様……」

周囲の空気は、静かに落ち着いていった。

死霊たちの残滓も消え、屋敷は元の姿を取り戻していた。

チョコレートは、ため息をつきながら呟いた。

「……結局、俺の屁理屈より、ポテチの“めっ！”の方が効いたな」

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屋敷の騒動が収まり、空気はようやく落ち着きを取り戻していた。

死霊たちは消え、瓦礫は修復され、クッキーは膝をついたまま、静かに涙を拭っていた。

魔王ポテチは、焼け焦げた清掃服のまま、モップを手にしていた。

その姿は、どこか神々しく、そして――妙に庶民的だった。

「指を鳴らせば、元通りになるのでは？」

チョコレートはポテチにささやく

「たまには身体も動かさないとね。ほら、車持ってる人が、自転車や徒歩を選ぶのと同じ理屈よ。」

ポテチの返答に、やはり自分とは根っから考え方が違うと実感した。

「さて……そろそろ、王都に戻らないとな…」

チョコレートは、だるそうに立ち上がりながら言った。

その顔には、いつものやる気のなさと、ほんの少しの達成感が混じっていた。

「王様に報告か？」

「いや、報告っていうか……紙の件、どうするかって話だな」

「トイレットペーパーの話、まだ続いてたんかい」

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王都に戻った一行は、クラッカー王の執務室へと向かった。

机の上には、相変わらず「紙不足」「備品消失」「勇者役立たず」と書かれた報告書が山積みになっていた。

「勇者よ、そなたは戻ったか。で、魔王は倒したのか？」

「ま～、和解？」

「…は？」

「で、トイレットペーパーの犯人は、どうやら、魔王軍ではなかったんだけど、トイレットペーパーの供給は、ポテ…、じゃなかった。魔王にしてもらえることになった。」

「は？？？」

クラッカー王は、口をぽかんと開けたまま、言葉を失っていた。

「え、ええと……それは……ありがたいが……。でも、裏がないか？魔王って、めっちゃ悪い奴なんだろ？」

「”ただし、犯人捜しはしないでください。誰かを責めるより、今できることをする方が大事です”だってよ。それが虫も殺せないような善人なんだよ。」

「……魔王、めっちゃええ奴じゃないか」

クラッカー王は、椅子に座りながら呟いた。

「ただ、住民には魔王軍を良く思わない奴もいる。だから、この話は、俺達だけの秘密な？」

チョコレートはクラッカーを指さして言った。。

「……国民に隠し事をしろと？」

「今後、トイレットペーパー以外の物資も取引するつもりだ。そこで得た利益の何割かを、お前に税金として納めるよ。金ないんだろ？」

王は言葉を失う。

「だから、その営業の妨げになるし。魔王軍と取引してるって言うなよ？」

「…悪魔に魂を売れと？」

「悪魔じゃなくて魔王な？」

「ぶっちゃけ、人間の通貨何て、あいつらには何の価値もないんだで、俺らにしか利益のない取引だぞ？（ぶっちゃけ、魔物が買い物に来てもみんな逃げるもんな…、しかも取引でのポテチの取り分０だし…。」

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その後、魔王軍と王都の間で、**トイレットペーパー供給協定**が締結された。

魔王ポテチの魔力によって、王都のトイレは復活。

住民たちは歓喜し、勇者チョコレートは――

「……やっぱ俺、無理！！！」

社会不適合者らしく働きだして3秒で家に帰ったチョコレート

「働かなくて済むなら、それでいいや」

結局予想していた通り、チョコレートは社会不適合者として、商人デビューは失敗。

代わりに、マギーとゼリーが店を切り盛りすることになった。

「マギー、伝票の計算間違ってる……かわいくないよぉ～」

「ご、ごめん……怒らんで……ゼリーちゃん……」

グミ時代はゼリーがいじめられていたが、今ではマギーが仕事で怒られている。

それでも、二人は仲良く店を回していた。

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そして、チョコレートは今日もベッドで昼寝をしている。

世界は救われた。

紙も戻った。

でも、彼は――

「……ってか、やばい！！！魔王と和解したら、現実世界に戻されたりしないか？？？」

誰も聞いていない。

風だけが、彼の言葉を拾って、どこかへ運んでいった。

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