誠意の土下座、しかし効果はないようだ
［モンスター研究所］のスレッドにはこんなことが書いてあった。
ラビリンス・フォレストに、爆発するモンスターがいる。
そのモンスターは奇妙な叫び声を上げて転がる。
洞窟にも出現し、巻き込まれると地味にデカいダメージを食らう。
プレイヤータグによく似たものを頭につけている。……と。
うん、俺のことだな。このモンスター。
特徴も出現場所も俺と一致しているし……。
俺の姿を正確に視認できなかったプレイヤーたちがモンスターだと勘違いして書き込んだのだろう。
しかも中には「実はこいつがEXモンスターなのでは……？」という迷推理をする者までいた。こういうのって真相を知ってる状態で見ると笑えてくるなぁ〜。
それからしばらくメンテナンスが明けるまで、彼らの反応を楽しみながら時間を潰した。
それと俺のあだ名は「爆破アルマジロ」になってた。せめてもっとかっこいい名前にしてくれよ……。
◇◆◇
「っしゃぁぁぁ！！ 戻ってきたぞぉぉッ！！！」
前回設定したリスポーン地点の宿屋からスタートした。
しかし宿屋も作り込まれてるなぁ。ベッドの質感高級ベッドさながらだし、手触りのいい木製の壁がファンタジー感を出している。
やっぱ科学の力ってすげー！
さて、数時間ぶりのLOに感動したところで、次は何をやろうか。
あの洞窟に戻ってボスのゴーレムを倒しに行くか……。いや、めんどくさいから後でいいや。
マップを開いて周囲のものを確認してみる。
何か面白そうな場所は……お、これにするか。
俺の目に留まったのは、「ゴルゴーン遺跡」。古代文明みたいな黄土色の石で作られているっぽい、ザ・遺跡。
外見からしてお宝とかがありそうな予感。それにEXモンスターに関係する何かがあるかもしれない。
なぜかって？ 古代といえば伝説だからだよ！
ということで早速レッツゴー！
◇◆◇
おぉ、真っ直ぐ進むぅ。『ローリング・ボミング』の精度がめちゃくちゃ上がってる。マップの軌道が今までジグザグだったのに、ほぼ直線に近くなってるよ。やはり努力は実を結ぶんだねぇ。
そして回避をしているわけだから『躱撃』のポイントはどんどん増加していく。てかログがうるせぇ。「『躱撃』ポイントが1加算されます」ってずっと言ってくる。
「ハーッハッハ！ 爆破アルマジロのお通りだァァッ！！」
高笑いとともに吹っ飛んでいると、後ろから「きゃっ！」と可愛らしい声が聞こえた。
しかし無視して進もうとすると……
「ちょっと待ちなさいよッ！」
爆破で吹っ飛ぶ俺の襟を掴み、後ろに引っ張った。
「グヘッ」
首に服が引っかかり変な声が出る。
「誰だよお前！」
「こっちのセリフよ！ 急に攻撃して、なんなのよあんた！？」
俺に叫んだのはポニーテールで赤髪の美少女。
目つきは鋭く、ルビーのよう。背中の双剣はゲーム終盤のような派手かつカッコいい見た目をしていて、彼女がこのゲームを相当進めたプレイヤーであることを示している。
そして頭上のプレイヤータグには王冠マーク。あれ、名前に絵文字って入れられたのか？
名前は『イグニス』……どこかで見たような……
「死ねーーッ！！」
一生懸命記憶を探っていると、視界に剣が現れた。さっきの双剣の片方だ。
ギリギリのところで回避をする。
「うおっ、あぶねっ！」
おいおい攻撃が当たっただけでそこまで怒るか！？
いや確かに俺が悪いから……とりあえず謝ろう！
回避で距離を取り、正座をして両手を地面についた。
「この通り、誠に申し訳……」
「死ねッ！」
再びすんでのところで回避し、ブンッ！ と剣が空を斬る。
「おい落ち着け、落ち着け。俺はしっかりとした謝罪をな……」
「謝っても許さないわッ！ 今までノーダメでやってきたのに！ もう最悪最悪最悪最悪ッ！！ あんただけは絶対ぶっ殺してやるんだから！」
あぁ〜、なるほど。それなら怒るわ。俺もノーダメチャレンジは何回かやってきている。本当に申し訳ない。……けど死にたくはない！
なんとか落ち着かせて話し合いで丸く解決しなければ。
俺は『リトルボム』を取り出して戦闘態勢に入った。
初の対人戦。ラウンドワン、ファイッ！！
やつがヒロインだ。
