序章
そうなんだ……。
最近二人ともよそよそしいと思った。
なのに、私たち音楽室に向かうしかない生徒の為の裏口通路で、なぜ座ってるのかなぁ……。
ここ、古い錆びた鉄の螺旋階段なのに……３階まで登ったが、４階の鍵しか今は開いていない。
しかも音楽室のある４階の入り口を陣取るように並んでる。
私に用事かな？
私、志摩里鶴夢。
名字が志摩、里鶴夢でリズム。
音楽家の両親と、年の離れたお兄ちゃんとお姉ちゃんは揃って有名なコンクールに出場した天才のなかで、凡才です。
家族は才色兼備なのに、これまた平凡な顔と成績は中。
でも、両親や兄姉は、なぜかにこにこと、
「リズちゃんは可愛い！さすがパパの子」
「そうよ！リズちゃんを生んで本当にうれしいわ！」
これは両親で、お兄ちゃんたちは、
「あぁ、癒される……」
「癒し系よねぇ、リズちゃんは」
「そうそう。子犬系？」
「いやハムスターだろ。あ、ホーレホレ、リズ。欲しがってたぬいぐるみだぞ～？」
「いい加減、ぬいぐるみじゃなく、可愛いイヤリングとかが良いと思う」
……はい、長兄、姉二人、次兄、三兄、の６人兄弟の末っ子です。
まぁ、それはいいとして、今日は久しぶりに家族が揃うから、早退させて貰う為に近道をと思ったのに……。
一瞬考えたが、大好きな家族を優先させたいが為に、クルッと遠回りの道を選ぶ為に階段を降りていこうとした。
すると、
「おい、リズ！」
何故か苛立たしそうに頭上から声がした。
幼馴染みの谷崎敬太郎、そして……。
「やっぱり……リズちゃんは私のこと、嫌いなのよ。敬太郎くん」
「こら！リズ！香也ちゃんと喧嘩したんだって？お前」
「い、いいのよ。多分私が悪いんだし……」
止めるふりをするのは、私のクラスの田村香也。
同じクラスになったのは今年の春。
私が２年生になった時。
最初は仲良くしてた。
けど、部活も忙しく、家族が滅多に帰ってこないし、家事をある程度していたら距離ができた。
ついでに言うと、敬太郎を紹介すると余計に……。
「……私、香也ちゃんと喧嘩もしてないし、どうしてそんなことを敬太郎が言うの？」
つい、このあとのスケジュールが圧している為、珍しくきつい口調になる。
「敬太郎は解ってるじゃない？私は部活と勉強と必死で、それに、両親やお兄ちゃんたちは忙しいから、久しぶりに今日は家族が揃うから、帰るつもりなの。退いて！もうすぐ迎えに来る高飛お兄ちゃんには、本当に久しぶりに会うんだから！」
「俺がいってるのは、お前が香也ちゃんと喧嘩……」
「してないって言ってるじゃない！敬太郎は私を信用してくれないの？」
「香也ちゃんが相談に来たんだ！お前が無視するって！」
「してないし……香也ちゃん。何でそんなことを言うの？私が何をしたの？それより通して！」
私は、二人の腕を必死に振り払おうとするが、香也の腕が私の腕をつかみ引っ張った。
「きゃぁぁ！」
バランスを崩す。
しかも、次の瞬間、強く鉄製の螺旋階段に叩きつけられ、転がり落ち……そして、途中で、手すりに叩きつけられたと思ったら、鉄柵が分解し、宙に浮いたのは覚えている。
それからの記憶はない……。
敬太郎は幼馴染みが転がり落ち、しかも錆びた手すりに叩きつけられ、壊れた手すりと共に姿が見えなくなったことに愕然とした。
「お、おい、香也ちゃん！お前、リズの手を引っ張っただろ！」
「そ、そんなことしてないわ！あんたでしょ！誰かぁ！こいつが、女の子を突き落としたのよ！先生呼んで！」
「おい！何いってるんだ！俺じゃない！香也、お前だろ！何いってるんだ！」
「皆！こいつよ！こいつが突き落としたのよ！」
わらわらと人が集まってくる。
「何があったの！」
音楽教諭に、香也は大袈裟な身ぶり手振りで、
「二人が言い争いをしてて、止めようとしたら、彼が突き落としたの！」
「はぁ？」
壁にもたれていた一人の男……敬太郎のクラスの和真が香也をにらむ。
「この位置からでも見えたぜ？お前がケイの幼馴染みのリズちゃんを落としたくせに！嘘つくなよ」
「なっ！」
「この女、リズちゃんの悪口を広めて苛めてたらしいじゃん。しかも、単純バカのケイはそれを信じて、苛めはするなって話そうとしてて、リズちゃんは急いでたなぁ……何かあった？」
救急車とパトカーが到着する音に、教諭は我に返る。
「守谷くん。職員室で何があったのか、谷崎くんと田中さんと共に事情を説明してちょうだい！私は、志摩さんのところに……あぁぁ！どうしましょう！志摩さん！」
「はーい、せんせぇ～。ってことで、ケイ。来い。ちなみに逃げようとしても無駄だぞ。お前。ここがどこか解ってねえのか？サボる俺はともかく、ここが音楽室の横で、特に音楽に愛された、先輩後輩問わず慕われてるリズちゃんの仲間の前だぞ？逃げてみろ、殴る蹴るは最低でもされるだろうぜ」
ニヤッ、
笑った和真は、香也の腕をつかみ歩き出したのだった。
