やっぱりまだ自分は弱いんだなって、少年は思いました。
狂気の瞳？ 弾幕、ルナティック、五面・・・う、頭が、、、、
高層ビルの屋上は、夜風と砕けたガラスの破片が舞う、血生臭い戦場と化していた。
アクトは、スーツ姿のまま、右手で掴んだケーキナイフから黄色い斬撃を伸ばし、黒いドレスの女と対峙していた。数メートル先には、戦慄に顔を白くした千紗が、その光景を呆然と見つめている。
「ふふ、そんなオモチャで私を止められるとでも思った？」
女は、包丁の刃先を鈍く光らせながら、嘲るように笑った。その瞳は狂気と楽しさで輝き、アクトが極限まで追い詰められていることを歓迎しているようだった。
アクトは内心で焦っていた。先ほどのビル内での戦闘で、妖紙のストックはほとんど使い果たし、肉体の再生と妖力による移動で、純粋な妖力残量も底を突きかけている。頼れるのは、不死の肉体と、原理がわからない「黄色い斬撃」、そしてボンリスから学んだ知略だけだ。
「こっとがオモチャなら、そっちはおままごとの道具じゃねえか。 そんなもんで人なんて殺せるわけねえだろ雑魚が。」
それを悟られないようにアクトは挑発をし、女は一瞬顔を歪めたが、一瞬で元の笑みに戻った。
「さあ、見せてよ。あなたのその、ちっぽけな抵抗を！」
女が動く。まるで風を滑るような、流れるような動き。包丁が閃光のようにアクトの顔面を狙った。
アクトは即座にケーキナイフから斬撃を伸ばし、女の包丁を弾き飛ばす。甲高い金属音が響き渡り、火花が散った。女はすぐに体勢を立て直し、切り込むように体当たりを仕掛けてくる。
「っ……！」
アクトは包丁の切迫した刺突をスレスレで避ける。その回避は、もはや予知の領域に近い。彼女の動きはあまりにも洗練され、無駄がない。
アクトはすかさずケーキナイフで女の胴を斬り払おうと袈裟斬りを放つ。だが、女は回避せず、裏拳でケーキナイフの平を叩きつけた。
バキンッ！
薄い刃のケーキナイフは、金属疲労に耐えられず、瞬時に砕け散る。アクトの手には、柄と、数センチの刃の残骸だけが残された。
「これで終わりよ！」
女は勝利を確信した笑みを浮かべ、包丁を突き出す。
しかし、アクトは止まらない。
砕けた刃の残骸を媒介にし、再び黄色い斬撃を伸ばす。刃の無い部分から伸びた光の刃は、女の意表を突いた。
ブシュッ！
女は一瞬目を見開き、反射的に腕で防御する。斬撃は彼女の腕を深く切り裂き、血が夜風に撒き散らされた。
「このっ……！」
腕から流れる血をものともせず、女は残った手で包丁を握りしめ、アクトの脇腹を深く刺した。
「ガッ……！」
激しい衝撃と痛みに、アクトは苦痛な声を挙げたが、そんなのお構いないと言わんばかりに女はアクトを蹴り飛ばした。彼は千紗を巻き込みながら数メートル転がるが、何とか立ち上がった。脇腹の傷口はすでに再生を始めているが、その動きは見るからにフラフラとしている。
（正面からじゃ無理だ。この女は、俺の全ての攻撃を予測している。戦闘経験、術式のバリエーション、どれを取っても俺の上を行く……）
アクトは決断した。「彼女の思考の外からの攻撃でしか、勝機はない」。
その時、女が追い打ちをかけた。彼女の周りで火と水が入り混じる。
「炎弾」「水針」「鬼火」――ありとあらゆる妖術が、アクトと千紗の二人を狙って放たれる。
アクトは千紗を抱きかかえるようにしてかろうじて避けるが、妖術の流れ弾が彼の背中を掠め、スーツを切り裂く。だが反撃と言わんばかりにアクトは黄色い斬撃を欠けたケーキナイフで伸ばし、妖術を斬り落としたりしたが、それ以上の量の妖術を女は放つ。
そして、ついにアクトは片膝をついた。その姿は、完全に敗北寸前の獲物に見えた。
「おしまいよ、役者さん。最後まで滑稽な劇だったわ！」
女は勝利の陶酔に浸り、水断を発動する。水が凝縮され、青白い巨大な刃が形成される。
ゴオオオオッ！
刃は容赦なくアクトの頭上から振り下ろされた。
その直前、アクトはまるで最後に縋るように、左手を爪のように曲げ、手袋から黄色の鋭い爪を伸ばした。
爪は女の後方の壁を掴む。
そして、爪を全力で縮める！
そして、アクトの体が弾丸のように加速した。水断が発動するよりも早く、彼は女に近づこうとした。
女の瞳は驚愕に見開かれた。だが、
「何度見たと思うのよ。 それ。」
そう言い、女は水断を思いっきり振り下ろした。その速さは、アクトが女に眼前に迫るより早く、アクトは水断をくらいで無様に真っ二つにされ、、、、、
る前に、アクトはもう片方の左手から、黄色の斬撃を拳の形にして伸ばした。
メキメキメキ……！
黄色い拳は、女の腹部に直撃し、肋骨を折ながら吹き飛ばした。
女は言葉を失い、自分の折れた肋骨がある腹と、そこから覗く黄色の光を見つめた。困惑が、一瞬で激しい怒りに変わる。
「よくも……！」
彼女が残った力で包丁を振り上げようとしたが、その前にアクトが女の顔に蹴りを放つほうが早かった。それを察知したのか、女は『氷壁』という相手と自分の間に氷の壁を張る妖術を使った。炎壁でもいいと思ったが、それでは無理やり突破してくるかも知れない。 そう彼女は思ったのだ。 そして、その判断は正解だった。もうアクトには炎の妖紙がほぼなく、武器も欠けたケーキナイフしかないし、それはさっき放り投げていた。だから彼にはその氷の壁を突破することはほぼ不可能だった。
だが、不死者の本能だろうか。 それても窮すれば通ずという慣用句通りなのか。
アクトは靴を媒介にし、黄色い斬撃を出すのではなく、靴に黄色いエネルギーを込め、それで氷の壁を思いっきり蹴った。
バキンッ！
そして、それで氷壁を蹴り破いた。 女はその光景を見て愕然とする。
「あ、あなた。その力はまさか、、、、」
彼女は、以前自分を殺しかけ、絶対に関わらないと誓った男を思い浮かべながら、かえす刀で振り下ろしたアクトの脚を見ながらそう呟き、
グシャリ
彼の踵下ろしで頭を潰され、動かなくなった。その狂気の瞳はもう見る形もなく頭ごとつぶれており、彼女の頭部は見てられないような惨状だった。。
アクトは、黄色く光っている靴を戻し、崩れ落ちる女の体を静かに見下ろした。
屋上を吹き抜ける風が、静寂を運んでいく。
その戦いの幕は、静かに、そして残酷に引かれたのだった。
誰かの独白①
なんで、なんでなんでなんで！ なんであの人は私を捨てたの？ 何が未練があるよ。あなたは未練を捨てたじゃない。初恋の相手の目の前で！なのになんで私のことを好きになってくれないの？私は頑張った。あの女みたいになれるようにした。あの女みたいに勉強も、楽器も、そしてあなたへの愛情も！なのに、なんであなたは振り向いてくれないの？ なんで、、、なんで、、なんで、
そうか。じゃあ、あなたが好きなものを奪って、壊れた心を私が埋めてあげる。
それができなかったら、、、、、一緒に心中しよ❤️
