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008.冒険者ギルド

　ルシュガルの中央通りを進む。

　すると冒険者ギルド「シーブンファーブン」の看板が見えてきた。

　オレンジの塗り壁に、赤茶色の化粧柱が可愛らしい外観だ。

　玄関の扉を押し開けると、木の温もりが感じられる開放的な空間があった。

　なんだか思ってたんと全然違う……。

　冒険者ギルドと言えば、武骨な猛者たちが集う殺風景なところを想像していたが、ここはまるで都会のカフェだ。

　時刻は昼すぎ。

　そのためか、人はまばらで落ち着いていた。

「――こんにちは。依頼をしたいのですが受付はここですか？」

「はい！　どのような内容でしょうか？」

　クシードは受付にいたモカ色のウサギ耳の女性に話しかけた。

　受付嬢は、元気な声と笑顔を向ける。

　同時に、受付嬢はクシードの後ろにも視線を向けた。

「あれ？　ミルフィさんじゃないですか？」

「なんや？　知り合いなん？」

　ミルフィはコクリと頷く。

「筆談の“方言”女子、ミルフィさんですからね！」

「カッコええ通り名持っとるやん！」

　クシードが茶化すと、ミルフィは赤面し、手にしていたスケッチブックで顔を隠した。

　和やかな雰囲気の下、クシードは受付嬢に護衛の募集について聞く。

「んー……、オウレは今、軍が駐屯している最前線ですからね」

「……最前線？」

「はい！　ロクエティアに抵抗するため軍が置かれているんです」

　受付嬢が言うには、ルシュガルから西へ向かうとロザーカと呼ばれる西側の最大都市があるらしい。

　その先に、ミルフィの故郷オウレがあるのだとか。

「――カロッサ・ヴァキノからロザーカは、直線距離で大体150ル(・)ぐらい離れています。結構遠いですよ！」

　受付嬢は地図を広げて指でなぞる。

　なるほど。

　確かに遠い。

　道はまっすぐじゃないので、実際はもっと……、いや、結構あるな。

　そもそも“1ル”が何キロメートルなのかはわからないが……。

　どこかのタイミングで確認が必要だ。

　それに、カロッサ・ヴァキノとロザーカ間は鉄道が通じていたが、ロクエティアによって破壊されてしまい、今は街道を通るしかないとのこと。

　つまり、移動は徒歩がメイン。

　長い日数がかかる。

　道中も安全が保障されていない。

　さらに、護衛は同世代の女性限定という条件付き。

　コミュ障のミルフィは異性相手には緊張して話せない。また、“今までボッチだったので、ガールズトークをしたい”という理由もある。

　何ともお気楽な……。

　同性だから気を遣わなくて良さそうであるが、命を預ける護衛がそんな友達感覚で良いのか、とツッコミたくなる。

　そのため、護衛探しは難航の一路を辿った。

　しかし、護衛探しが厳しいのは逆に好都合である。

　そのタイムラグを利用して、他に仕事を見つけるつもりだ。

「……話変わりますけど、冒険者の仕事って何をするんですか？」

「冒険者業はモ(・)ノ(・)ノ(・)ケ(・)退治がメインです！　他にお使いや草むしりといった雑務もありますよ！」

「モノノケ？」

　知らない言葉。

　クシードの眉が歪む。

「……んーと、憲兵さんの業務外のお仕事ですね！　企業さんからの依頼で、輸送車や馬車の護衛、出張退治が多いですよ」

　どうやら元の世界のモンスターと同じような認識で良いだろう。

「その冒険者って、誰でも簡単になれるものなのですか？」

「はい。身分証さえあれば登録できますよ！」

　そう言って受付嬢は、反対側にあるカウンターを指差した。

「実は、ミルフィさんも冒険者なんですよ！」

「ウソやん！？　マジで！？」

　ミルフィは気まずそうに視線を逸らした。

「メッチャかっこええやん！」

　本当に誰でも簡単になれそうだ。

　だが、身分証が必要となるとハードルは一気に上がる。

　あぁ、そうだ――。

「――そういや、身分証を無くしとったな」

◆◆◆

　受付嬢からアドバイスをもらい、クシード達はルシュガルの行政庁舎へやって来た。

　庁舎は街の中央部に位置し、地上12階建と他の建物より圧倒的に高い――が、高層ビルに見慣れたクシードからすれば、なんということもなかった。

　身分証は1階にある、戸籍管理課で発行できるそうだ。

　早速、足を運び再発行を申し出る。

「――再発行ですか？　無くした経緯を聞かせてください」

　対応にあたったのは、シワが刻まれた目元の渋い男性職員。

「経緯かぁ……？　なんや、思い出されへんなぁ……」

「その発音……訛り……、もしかして西側からの疎開者でしょうか？」

「……まぁ、そんな感じですね」

　“異世界人に身分証は発行できるのか？”

　単純な疑問がクシードにはあったが、会話を重ねてきたミルフィの喋り方にヒントがあった。

　彼女の話し方はこの国の西側特有の言葉遣い。

　幸いにもクシードの話し方と類似していた。

　それに役所の記録は紙ベース。

　電子照合のような機器類は見当たらない。

　これは何世代も前のやり方だ。

　それに災害などの緊急事態により、身分証を無くしたなんてよくあること。

　こうやって“疎開中に紛失した”ことにすれば案外すんなり行くかもしれない。

　とクシードは読んでいた。

「――ここまで来るの大変でしたね」

　彼の目論み通り、“疎開者”と言う言葉に、職員は手慣れた様子で、引き出しから1枚のカードを取り出す。

「これに名前を書いて、魔力を注いで下さい」

　名前はミルフィに代筆してもらい、クシードはカードを手にした。

　そもそも“魔力を注ぐ”とはなんだろう。

　よくある創作物同様、何かをイメージすればよいのだろうか。

　カードを指で挟み、魔力的な何かを念じるようにクシードは目を瞑った。

「……こんなもんで、いいですかね？」

　クシードはカードを職員に渡す。

「あぁ、無属性なんですね。久しぶりに見たな」

「えっ！」

　まさかの魔力持ち――。

　異世界転移の特典だろうか。

　珍しい属性とか特殊性があり、異世界転移の主人公っぽくて良い。

「ちなみに、無属性の人って、結構珍しいのですか？」

　思わずテンションが上がり、少し興奮気味で聞く。

「んー、100人に1〜2人ぐらいですかねぇ」

　地味に多いやんけ。

　血液型で言えばAB型みたいな感覚で言われた……。

　――こうして、クシードは無事に身分証を取得できた。

「これで冒険者登録ができるんやな」

「……？」

　ミルフィは首を傾げた。

「あーいや、その……、冒険者登録するんも、ミルフィも冒険者やん？　通訳するんには、同行せんなんから、オレもしておいた方がええかなぁ〜、って思ってん」

　苦し紛れの説明をしながら、クシードは再びシーブンファーブンへと向かった。