己という試練
【魔避けの結界】の効果が切れる。
つまりそれは戦闘再開ということだ。
俺以外の皆が準備を終えたことを確認する。・・・うーんこういうと俺だけサボってるみたいに聞こえるな。まあ、仕方がない。
皆がどんなスキルを取得したかは知らない。確認する暇もない。信じるしかない。皆が自分自身を乗り越えることを。そして向こうの俺を倒すのを手伝ってくれることを(笑)
俺は鋼鉄の大剣を手に向こうの俺に向かっていく。今度は様子見はしない。戦況が変わったために今度は俺が向こうの俺を足止めする必要がある。他のヤツラの加勢に行かないように。他のヤツラを倒す時間を稼ぐために。
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志織 vs 影志織 戦
「【アイスランス】！」「【ファイアーウォール】」
氷の槍を出せば炎の壁を。
「【ウォーターストーム】！【サンダーボルト】！」「【サイクロンエッジ】」
雷を含んだ水の竜巻を風の刃が切り裂き。
「【ダークアックス】！」「【ライトシールド】」
闇の斧を光の盾で防ぐ。
壮絶な魔法と魔法のぶつかり合い。しかしココまでは先ほどまでと同じ。ココからが違う。その証拠に今度は二人は同時に同じ魔法を繰り出した。
「「【エレメンタルストーム】！！」」
二人がもつ全属性を含んだ嵐のぶつかりあい。部屋全体が吹き飛びそうな力のぶつかり合いは少しずつ、影の出した魔法が押し始めた。使用している魔法の杖の性能の差だ。
しかし志織の顔にあせりは無い。むしろ予想通りといった顔をしている。それはそうだろう。それが判っていたからこそ打開策が必要だったのだから。そしてそれを今実行する。
「【魔力強化】！【ウインドアクセル】！」
魔力を強化し、風の力で高速移動する志織。すばやく影志織の懐に飛び込み、
「【雷の一突き】！」
雷を纏った魔法の杖の一突きを叩き込む。元々防御力が高くない志織のコピー。一撃で倒す事が出来た。
「ふぅー。【賢闘士】のおかげで私でも動けたけどやっぱり苦手ね。やっぱり運動神経が私の弱点かなー。まあ、それが判ってるから勝てたけど。」
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刀真 vs 影刀真 戦
目にも留まらない高速戦を繰り広げる二人だったが、その様相は大分変わっていた。変わらず二刀流の影刀真に対し、刀真は刀一本で戦っていた。理由は単純明白、予備の刀が切れたのだ。
もう後が無いこの状況、しかし刀真の顔にあせりは無い。むしろ余裕の笑みさえも浮かべている。強がりではない証拠に、拮抗していたはずのスピードに少しずつ差が生まれ始めていた。
「一輝の言ってた通り、【速度強化】と【瞬身】の組み合わせは凶悪だね。体の感覚がついて来れてない。大分慣れたけど。そろそろ決めようか。【霊刀顕現】」
持っていた刀に気力と霊力を流し込む。そして出来上がったのは黄色と青の混じった光る霊刀だった。
「刀覇二刀流、【双流閃】！！」
その力を感じ取った影刀真が一気に勝負を仕掛ける。だが・・・
「遅い！！刀覇一刀流、【一刀断絶】！！」
影刀真の斬撃より早く刀真の斬撃があいてを切り裂く。
「【霊刀使い】か。確かに凄いけどイマイチ感覚が追いつかないな。もっと修行が必要だな。にしても自分と同じ顔の相手を切るなんて、何ともいえないな。」
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戦斗 vs 影戦斗 戦
殴り合っていた。ただひたすらに。
「「【紫気炎】」」
二人同時に紫色の気力の炎を身にまとう。
「「【黒紫炎撃】！！」」
二人同時に攻撃を繰り出す。同じ威力の攻撃ならより強い装備のものが勝つ。このままでは戦斗の負けが決まる。そうこのままでは、だ。
「【漆黒の闘衣】！！」
戦斗の体をさらに黒い魔力が覆いつくす。
「【黒紫獄炎撃】！！」
劣勢状態の打ち合いを簡単に覆す圧倒的なパワー。そのパワーの前に影戦斗はなすすべもなく撃沈した。
「・・・【魔拳士】か。まだまだ強くなれそうだ。」
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胡桃 vs 影胡桃 戦
相手の後ろを取る。と、思えばいつの間にか自分の背後にいる。瞬時に相手の死角に移動する。するとまた相手も自分の死角に移動する。必殺の一撃で確実に相手を仕留めるために。常に相手の死角に回り続けるその動きは当人たちにとっても、周りから見ても本当に消えているかに錯覚する。
【暗殺術】というスキルにおいては互角。あとはいかに相手の隙を見つけ、相手に隙を見せないかの勝負。ただし、強力な装備に守られている影胡桃相手では半端な攻撃は命取りになる。しかしそれでも胡桃は前に出た。
「【決死穿】！」
ナイフの致命の一撃は相手のナイフによって防がれ、あまつさえナイフを破壊されてしまった。
「！？」
そのまま影胡桃のナイフが胡桃の胸を貫いた。が、その瞬間、胡桃の姿が霧となって消えた。混乱する影胡桃の背後。
「！？！？」
破壊されたはずのナイフを持った胡桃が静かに影胡桃の背後からナイフを突き刺した。
「ニャハハハ、【幻術使い】。いやー便利だねー。それにしても自分で自分を刺し殺すなんて・・・感慨深いナー。」
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麗華 vs 影麗華 戦
影麗華は動けないでいた。恐怖による物でも疲労による物でもない。物理的に体が動かせなくなっていた。g原因はわかっていた。部屋の反対側にいる麗華。彼女が手を合わせて一心不乱に祈っていたからだ。
「【影の縛り】、影のモンスターが影に縛られるなんて皮肉ねー。」
麗華の祈り、それは願いでありそして呪い。呪いは呪いとなって相手を縛り上げる。
相手の回復役である影麗華は身動きすら出来ず、次々と影の仲間達が破れ、そして・・・
「【聖なる光】ー。」
レーザーのごとき聖なる光が影麗華を貫いた。
「【呪術師】かー。イメージは悪いけど今はそんなこと言ってる場合じゃないよねー。」
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とこのように俺以外は実によくやってくれた。
俺はどうなんだって？フッ・・・
「・・・ガハッ！！」
絶賛やられ中ですよ。
