穴

地面にあいた、子供の腕がやっと通る程の大きさの穴に、少年が右の腕を深く突き刺し寝そべっている。そこへ、たまたま通りかかった老人が少年に尋ねた。

「君は一体何をしているのかね？」

「穴を塞いでいるのです」

「何故穴を塞いでいるんだい？」

「さあ、僕にもわかりません。ただ、そうしなければいけない気がするのです」

訳がわからない老人は続けて聞いてみた。

「いつ頃からそうしているんだい？」

「気が付いたらこうしていました」

「楽しいかい？」

「わかりません」

「飽きないかい？」

「わかりません」

「お腹は空かないのかい？」

「わかりません」

そこで老人は、「きっとこの少年は、通りかかる人を捕まえては、こうしてからかっているのだろう」と、質の悪いいたずらと結論付け、最後に少年に忠告した。

「私はもう行くが、君もそんなくだらない事はやめなさい…」

「…やめていいのですか？」

少年の返答に、溜め息混じりに老人は言う。

「…そんな事は君が考えなさい」

老人の言葉を聞いた少年は、しばらく沈黙した後、

「…わかりました」

と、穴から右腕を抜いた。

…次の瞬間、穴は凄まじい勢いで老人と少年を吸い込み、車や家を吸い込み、地面を吸い込み、空を、海を、地球を、月を、太陽を、果ては宇宙そのものを吸い込み、後にはなにもなく…。