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第2話：異世界のヒロインは、俺を性倒錯者（セクハラ魔）に仕立て上げる

「あ、あああ……っ！！」

どこからか悲鳴が響き渡った。

その悲鳴は村の外れで……俺自身が上げたものだった。

「ちくしょう！あの神のジジイめ！こんなクソゴミスキル、二度と使うかよ！」

少し前のことだ。俺は『神速』を使った蹴りで魔王城の分厚い壁をぶち抜き、脱出することに成功した。

そして道すがら旅人に道を尋ね、この村の方へと走ってきたのだ。

いや……「飛んできた」という表現の方が適切かもしれない。全身に『神速』をまとい、凄まじい速度で戦闘機のように飛来したのだから。

「おい……誰か……助けてくれ……なぁ？」

しかし、見落としていたことがあった。俺の体の速度が戦闘機並みになろうとも……俺の身体は戦闘機ではないのだ。

案の定、今の俺は……空気抵抗によって満身創痍となった体を引きずりながら、毒蛇の群れに囲まれていた。

「シュルル……」

四方の蛇が、俺を鋭い眼光で射抜いている。

舌をチロチロと出し入れしながら、口から奇妙な赤いガスを吐き出していた。

異世界人でなくとも理解できる。

「やばい！！」

俺はありったけの力で周囲の石ころを拾い、『神速』を乗せて蛇の群れに叩きつけた。

成功だ。五匹の蛇が俺の石に体を貫かれ、人形のように倒れ伏した。口から漏れていたガスも消える。

「や、やったか……？」

その時だった。俺の背後から赤いガスがスルスルと立ち上がった。

ふむ……。見落としていた。俺は四面楚歌だったのだ。

「……フラグを立てるなと言ったそばからこれか！多すぎだろ、ちくしょう！！」

俺は思わず溜息を漏らした。

「はぁ……。まあいい。異世界ものの主人公がこんなところで死ぬわけがないだろ。かかってこい、野郎ども！」

……死んだ。

いや、厳密にはまだ死んでいないが、全身に毒が回っている最中だ。近いうちに死ぬ予定である。

前世もあんな感じで無駄にしたというのに……。

俺はどうやら、生まれついてのダーウィン賞候補だったらしい。

まだ読みたかった本がたくさんあるんだけどな……。

その時だった。

「蛇さん、そこまでですよ」

来た。

ヒロイン。

異世界の。

真理！

毒が回る苦痛に耐えながら、俺はわずかに顔を上げた。そこにいたのは……。

金髪の美少女だった。プラチナブロンドの、腰まで届く髪を持った碧眼の超絶美少女。

頭にはアクセサリーのような小さな青い魔法使いの帽子が乗っている。

俺が待ち望んでいた存在だ。

「人の命を脅かすモンスターさんたちは……放っておけません」

少女は目を閉じた。そして勇猛な表情で再び目を開くと、

「……？人ではないのでしょうか……？」

俺の姿を正面から見て、指を口に当てながら驚いた。

おい、待て。今「人ではない」って言わなかったか？聞き間違い……。

「ええい、とにかく……！蛇さん！これ以上の被害は食い止めなければなりません！たとえ危険にさらされているのが人ではない何かだとしても……一人で働くのは大変ですし、報酬はもらわないといけませんから！」

……だよな。聞き間違いじゃなかった。はっきりと「人ではない」と言いやがった。

毒よりも、その失礼極まりない物言いの方が痛い。

「た……す……け……て……く……だ……さ…………い……」

俺はありったけの力で声を絞り出した。

その声がついに空気を震わせて彼女の耳に届くと、美少女は飛び上がらんばかりに驚いた。

「人間さんだったんですね！？ええと、わかりました！フレンジー・レイ！！」

少女が腕を天高く突き上げた。

その手には真っ白な杖が握られている。

直後、杖の先端が輝き、その上に青い槍が大量に生成された。

「それなら……抵抗しないでくださいね！！」

少女は野球のバッターのごとき勢いで杖を振り下ろした。

「グワーーーッ！！」

一瞬だった。

俺を囲んでいた蛇は、跡形もなくその青い槍に貫かれ、串刺しになった。

完璧な命中精度だ……。これほどの力を持つヒロインなら、俺の異世界ライフも安泰……。

また記憶が途切れた。

「見知らぬ天井だ……」

「お目覚めですか？」

有名なセリフを吐く俺。

その隣で俺を心配そうに（？）見つめる少女。

『異世界……成功だ。これで勝ち組になれる。』

まず最初にそう思った。

俺は作れる限りの悲壮な表情を作り、少女の方へと顔を向けた。

「……申し訳ありません。ご迷惑をおかけしてしまいました。この恩は、必ずやお返しいたします」

……返事がない。

ただ、一つ確かなことがあった。この少女の眼光……何やら危険だ。

「恩なんて返さなくていいですよ。私はすべきことをしたまでですから」

「いえ、そういうわけには。この恩は必ず……」

俺がそう言いかけた時だった。少女はふぅ、と溜息をついて口を開いた。

「お返しいただかなくて結構ですよ。だってもう、あなたは借りを抱えているんですから」

比喩的な表現か？借りという言葉に疑問を抱き、俺は沈黙した。

「あなたを助ける際、毒蛇のガスが私の方に移ってしまって、かなり苦労したんです。服もボロボロに溶けてしまいました。おかげで私は、心身ともに深い傷を負ったのです」

「……ちょっと待て。なんだって？」

やばい。

やばいやばいやばい……。

この少女、ニヤリと笑った。見た目は可憐な微笑みだが……どこか悪辣だ。

「私は保険に加入しています。あなたは今、性倒錯者（セクハラ魔）として、私の服への賠償と精神的治療費、および慰謝料を支払う義務があります。ギルドで確認したところ、あなたは身元不明で、魔法で調べたら保険にすら加入していないようですね？かなりの金額になりますよ」

俺は絶句した。

おい。異世界に保険なんてあんのかよ？そんなに福祉が充実してたのかよ。

自分の体の状態を確認するのが先決だが、とてもそんな気分にはなれなかった。

「ま、待て！俺がセクハラ魔だって！？毒蛇に殺されかけて助けてもらっただけの哀れな被害者だろ！」

「へへ……そうですか？私も被害者なんですよ。こちらでは保険に入っている方が有利だと思いませんか？あ、ちなみに法的手段を講じるために名前を教えていただけますか。私はイラビです」

アホっぽい笑い方をしながらエグいこと言うんじゃねえ……！

油断した。完全に。

俺の平穏な異世界ライフはどこへ行った？このままだと借金まみれになるどころか、社会的に抹殺されてしまう。

「……俺は金城・ハヤヨムだ。そ、それはそれとして、そんな法律がどこにある！証拠を出せ、証拠を！」

「証拠ですか？私の服が溶けてしまった事実でも提示しましょうか？」

……何も言い返せなかった。

しばらくして、イラビというこの少女はどこからか布の塊を持ってきた。それを見た俺の表情は、驚愕に染まった。

「これですよ。よかったですね、性倒錯者さん。私の下着までこんなに溶かしてくださって」

「ち、違う！故意じゃない！落ち着け……」

「少々、こちらへ来ていただけますか」

反論しようとする俺を、数人の騎士が強引に連行していった。本当にこれが病人に対する扱いか……と毒づきながら自分の体を見ると、不思議なほどピンピンしていた。

服は異世界風の患者着に着替えさせられていたが、露出している部分は完全に回復している。

服の隙間からは、淡い青色の光がかすかに漏れ出していた。

「おい！！！それなら最後にこれだけ言わせてくれ。お前……さっきパーティは一人だって言ったよな！？」

連行される途中、俺は正気に戻って遠く離れた彼女に向かって叫んだ。俺を掴んでいる騎士が鬱陶しそうな顔をしたが、構うものか。

「だったら……俺とパーティを組もう！そこで得る報酬は、借金が消えるまで全部お前にやる！」

俺の言葉を聞いた彼女の瞳に、興味の色が走った。食いついた……！

「……私がいくらソロだとしても、無能なパーティ員はちょっと……」

「俺は有能だ！魔王を倒したんだぞ！！」

その一言で周囲が騒がしくなった。他の入院患者たちも狂人を見るような目で俺を見て、隣の騎士は耳をほじっていた。

「……はい？」

「本当だ！！魔王なら俺が屈服させた。極めて簡単にな。証拠なら……ある！俺の服に入っていた私物を取り出してみろ！」

しばらくして、イラビがやれやれといった様子で俺の服が入った籠を持ってきた。そして……。

「……これだ」

「！？」

俺が勝利の笑みを浮かべる間、イラビはもちろん、騎士までもがその場で凍りついた。

「こ……この魔力は……本物……だわ……」

イラビはそう呟き、唇をわななかせた。

俺の服の中に入っていたもの。

それは他でもない、「一冊の本」だった。

「あ、あれは……国家五大機密の一つ……『真理の魔導書』……！？？」

俺を掴んでいた騎士の腕から力が抜けた。俺はそのまま床に尻もちをついた。

彼の言葉とともに、その場の全員の視線が本へと集中した。

「ま、マジかよ！？」

「勇者様だ！！」

「わあああ！！」

誰が見ても魔法使いであるイラビが「本物」だと断言したのだ。俺に向けられていた冷ややかな視線は、一瞬にして掌を返したように消え去った。

あの魔導書は、俺が魔王城の書斎から適当に抜き取った際、一番「映えそう」だったから選んだ本だ。

手にした瞬間、異世界の知識がない俺でさえ感じることができた。

尋常ならざる代物だと。ゲームのダンジョンの報酬にあるような、とてつもない宝物だと！これは絶対に持ち帰らなければならないと！

俺の脳がそう叫んだのだ。

「ふぅ……。助かった……」

俺はようやく一息つき、安堵の溜息を漏らした。

「あ……あなた……いえ、ハヤヨムさん……正体は何者なんですか……？」

呼称が変わったな……。作戦成功だ。

俺は悩んだ末、その問いに答えた。

「私（わたし）か？私はただの……ふむ。『リーディング・ナイト（読書騎士）』とでも言っておこうか」

「リー……ディング・ナイト……？」

彼女はまだ疑念が晴れない様子で近寄り、俺をじろじろと観察していたが、やがて好奇心に満ちた瞳で感嘆の声を上げた。

「素敵です！」

イラビは先ほどの陰湿な笑みを消し、外見に相応しい可愛らしい仕草で、心からの笑みを浮かべていた。

やはり……子供は子供か。

「それなら……これで俺の容疑は晴れたな？」

「も、もちろんです！失礼いたしました……！こんなに素晴らしいお方を、私はあろうことか……」

俺は口角をわずかに上げた。勝利の女神が降臨したのだ。

「だったら……やはり俺をパーティに入れてもらうぞ。俺を治療してくれたのは君のようだしな。……まあ、俺を侮辱した罪は問わないでおいてやる」

俺は堂々と彼女の帽子の乗った頭を撫でながら、声を潜めた。

「勇者パーティなんて……夢のようです……」

その言葉を聞き、俺は静かに語りかけた。

「夢ではない、現実だ。見せてやろう。読書勇者のライフをな……！」

第2話の更新が少し遅れてしまいました。溜まっていたアニメを鑑賞していたら、ついつい時間が……。申し訳ありません！（笑）

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