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第五話

「よし、帰ろう。今日はここまでだ」

「いいんですか？　証拠探ししなくちゃ。あとちょっとで全部解決ですよ？」

「だってもう夜だよ。続きは明日やろう。残業組以外はもう帰り支度してる頃だから、動ける鑑識はもういないし。急がなきゃ被害が拡大するような案件でもないし。お腹すいたからご飯食べたいし」

「よっしゃー！　先輩のおごりっすね？　俺、肉がいいです！」

「肉かぁ……。最近もたれるんだよなあ。食べきれないかも」

　私がぼやくと、田島がいつになくキリッとした顔で宣言する。

「もし無理そうなら、残りは食べてあげますよ」

　調子のいいやつめ。苦笑いを浮かべながら、私は荷物を手に取る。

　なにはともあれ、一人の命を救えたのだ。今日のご飯はおいしいだろうと、ちょっと奮発するつもりで夜の街へ繰り出した。

　だが、しかし。

　残念なことに、感染対策のために飲食店は店じまいを始めており、入れる店が一軒もなかった。

　私たちは空きっ腹を抱えて歩く羽目になり、困った末に一つの結論に行き着く。

　アパートのドアの前に立ち、ピンポン、とチャイムを鳴らすと、すぐに返事があって扉が開く。

　私たちの顔を見るなり飯田くんは嫌そうな顔をした。

「なにしに来たんだ」

「ご飯作ってもらおうと思って。最近凝ってるんでしょ？　ちょっといいお肉買ってきたんだ」

「ちわっす！　これで腕をふるってもらえれば！　ゴチになります！」

「外食ならもっと他にあるだろ」

「ないんだなこれが。もうどこも閉まっててね」

「俺らもうおなかペコペコなんですよー！　助けてください！」

　飯田くんはため息をついて肩をすくめると「泊めないからな。終電までには帰れよ」と私たちを家にあげた。