しばしの別れ
「ねーさんねーさん」
「んー、どうしたの葉瑠くん」
「人ってどこから生まれてくるの？」
「そりゃあ当然コウノトリさんが運んで来るんだよ。前にも教えたでしょ？」
「ふぅん、そう。でもさぁ、そんなの見たことないよ」
「絶滅危惧種だからね」
「そうなんだ」
「そうそう」
＊＊＊
「ねーさんねーさん」
「どうしたの葉瑠くん」
「人ってどうして生まれてくるの？」
「難しいことを聞くねぇ……」
「どうして？」
「うーーーん……意味なんてないんじゃない？」
「えっ？」
「生まれてきたから生まれてきたんだよ」
「？？？」
「よし、バイト行ってくるね」
「えーっ」
＊＊＊
「葉瑠くん葉瑠くん」
「なぁにねーさん」
「たとえばだよ、たとえばの話」
「うん」
「明日私が死んだら、葉瑠くんはどうする？」
「えー、やめてよ、そんなの」
「たとえばだってば」
「う、うーん……すごく悲しいと思う。あんまり考えたくないなぁ」
「うふふ、まぁ可愛らしい子だこと」
「ねーさんは？」
「ん？」
「おれが死んだら、ねーさんはどうするの？」
「私も死ぬよ。一人ぼっちは可哀想だもん」
「えー、やめてよ、そんなの」
「あれ、嫌なの？」
「やだよ、ねーさんまで死ななくてもいいじゃん」
「んー、どうしよっかな。ま、葉瑠くんは死なないでね？ 私、どうにかなっちゃうよ」
「死なないよ、たとえばだってば」
＊＊＊
「葉瑠くん葉瑠くん」
「どしたのねーさん」
「私がこの世で一番大切にしてるのは何でしょーか？」
「バイト」
「えっ！？ 私ってそんな風に見えてるの！」
「ふふふ、じょーだんだよ」
「まぁ可愛らしい冗談だこと！ ……じゃなくて！ さぁ何でしょーか？」
「もしかして……おれ？」
「せいかーい！ 葉瑠くんおいで、ぎゅーってさせてあげる！」
「ていうか前もこのしつもんあったよね」
「通算五度目だねー」
「あはは」
＊＊＊
＊＊＊
＊＊＊
「姉さん」
「なぁに、葉瑠くん」
「久しぶり」
「そうだね」
「別れ際のこと、覚えてる？」
「もちろんだよ」
「俺、あの時、姉さんに幸せになるって言ったけどさ」
「うん」
「多分、もう、姉さんが望んでる道から外れたっぽい」
「上手くいかないねぇ、ほんと」
「今はどうなるか分かんないけど、一応謝っておくよ。ごめんなさい」
「困るなぁ。だって私、あなたの幸せを本気で願ってたのに」
「……うん」
「私だって葉瑠くんに説教なんかしたくないよ。でも、これは……この道はさぁ……」
「それでも、俺がやるしかないんだよ……」
「……それ、ちゃんと葉瑠くんの意志で決めたんだよね？」
「うん。俺が決めた」
「……私はね、葉瑠くん。あなたのことが世界で一番大切で、あなたには幸せに生きてほしいって思ってる」
「うん、数え切れないくらい聞いたよ」
「今、あなた、平気？」
「……もちろん、平気さ。姉さんが地上を滅ぼしたと知った時よりはね」
「おっ、言うようになったねぇこいつめ」
「ふふふ」
「…………きっと、葉瑠くんが頑張れば……その先に幸せは待っているはずだよ。幸せに溢れた、あなたの理想郷がね」
「はは、だったら良いな」
「いざとなったら、ここで私が待ってるし。そう考えたら気が楽でしょ」
「……かもね」
「どうか俯かないで、葉瑠くん」
「……あぁ、これからは前を見てないと、すぐにぶつかりそうだし。俺、そろそろ行くよ」
「葉瑠くん」
「ん？」
「いってらっしゃい。また逢う日まで」
「……うん、行ってきます。ありがとう、姉さん」
