おるたんらいふ！

スキマライフ！～ダルイ。寝かせろ。【リスター視点】

「オルタンシアってなんだ」

　そう問えば、相手は困った顔をした。

　まぁ、聞くまでもない。

　それがチビの本名なんだろう。このガキを「うちの」という言い方をしたからには、こいつが近しい間柄だということもわかる。

　トリティニアなんてダンジョンないっつーから行ったことねぇし、行く予定もないけど。

　ダンジョンないのに、ガキどもがこの強さってのも何なのかね。

「まずは、貴方に礼を言いたい。あの子を守っていてくれてありがとう」

　死んだかと思っていたのが、目が開いた途端に飛び込んできたのはこいつの顔で。

　それから、チビの泣き顔だった。

　咄嗟にブッ飛ばしたのに、こいつは特にそれについて触れる気はないようだ。

　生真面目なツラして礼を言うものだから、鼻で笑うよりない。

「…はっ。お前に言われる筋じゃねぇ」

「そうだけど。俺にはできなかったから」

　スープうめぇ。

　礼というなら、これでチャラだろうな。

　全く、ドジもいいとこだった。

「それで。オルタンシアは、何なんだ」

　漠然とした問いを投げれば、ガキは「何とは？」と問い返す。

　テヴェルのように、知ってることをペラペラ喋ってくれる性格ではなさそうだ。

　こいつが何をどこまで知ってるんだかわからなけりゃな。

　俺のがペラペラ情報を吐く側だなんて冗談じゃねぇし。

「お前の何かって聞いてんだよ。お前はチビの「うちの大事な」何かなんだろ」

　そう誤魔化せば、ガキは一気に顔を赤くした。

　え。何、そういう反応されても。

　全然そういうこと聞いたんじゃねぇし。ウゼェ。

「婚約者か」

「…いえ、幼馴染み、です」

　完全に、ただの幼馴染みでは済んでいない顔をしてそう言う。

　…ふぅん。

　でも、まぁな。チビって、それどころじゃなさそうだもんな。

　それでも「大事な」何かだとは思っているようだが。

　今は無理でも、いずれそういう気になることもあるかもな。

　そういうほうが、いいんだろうな。

　俺は俺に流れる大陸外の血を残すなんて御免だが。チビは俺とは違う。

「…っ、と」

　スプーンが逃げた。

　取り落としかけたスプーンを、ガキは素早く宙で拾った。

　何も言わずに柄を向けて渡してくる。

「お前が手ぇ出さなくても、取れる」

　俺には魔法があるからな。

「…俺も、反射だったから」

　あーあ。

　イヤなガキだ。

　俺だってわかってる。右手と右足が、どうにもうまく動かない。

　このガキも既に察しているようだが、動きの悪さに言及してこない。

　何も言わない。気を使ってるつもりか、ムカツク。

「お前さぁ。言うなって言っても、絶対、あとでチビに言うよな」

　あんまり腹の中を隠すの、上手くなさそうだものな。

　そんなだから、チビが気楽にしていられるのかも知れねぇが。

　案の定、戸惑ったような態度をして、考えて、ガキが口を開く。

「ああ、言う。だから、もう一回、回復魔法をかけてもらわないか」

「要らねぇ。多分、怪我じゃねぇ。だから治らないんだろ」

　チビの回復魔法なら受けたことがある。

　だから怪我が魔法で治される感じも、わかる。

　俺が好きにしたことに対して、あんまりチビにヘコんだ顔されてもな。

　さっきも。

　べそべそと泣かれたのには、正直参ったんだ。

　死にそうになることなんか、冒険者やってれば適当にあることだ。

　俺が死んでも泣く人間なんかいない。

　悔いが残るようには生きてないし、いつ死んだって何かに影響することはない。

　なのに…あれ、駄目だろ。

「治ってもらわないと困るんだ」

　ガキが急にそんなことを言い出した。

　困るとか。笑える。

「は？　お前の都合なんか知らねぇ…」

「治ってくれないと…また、誰かを巻き込めないっていなくなっちゃうかもしれない」

　チビにそう言って置いていかれたのか。

　だからチビは１人でいたし、コイツはそれを追っかけてきたのか。

　…おい。待て。やめろ。

「せっかく、やっと一緒にいていいって、言ってもらえたのに」

　だから。ヘコんでんじゃねぇって。

　俺が勝手に、チビを構うんだよ。それに対して、チビがなんか返しちゃ駄目だろ。

　なんであわせてガキの面倒まで見なきゃいけねぇんだよ。知らねぇし。

「あれ、どうしたの？」

　チビが戻ってきた。

　あっ。

　なんでお前、誤魔化せねぇんだよ。

　今、葬式みてぇなツラしてたら駄目だろ。

「えっ。どうしたの。ホントに何？」

　だから、突っ込まれるから。

　なんっ…お前っ、もっとちゃんと隠せよ！

　…チビとガキで葬式みたいなツラになった。

　ウッゼェ…。

　あー。そう。

　やりてぇなら、もっかい回復魔法かけてみりゃいいだろ。

　無駄だと思うけどな。

　ほらな、怪我じゃねぇ。

　多分呪いっぽいヤツだと思うもん。

　食らったことはないけど、冒険者稼業が長ければそれなりに情報は…。

「えっ、呪いなの…如月さん、あんまり呪い系女子じゃなかったのに」

　呪い系の女子って何だ。聞いたことねぇぞ、そんなん。

　呪いは魔物からもらうものってのが通説だ。

　そうすると、むしろあのブスが魔物ってか。

　…ありえねぇと思うんだが、そうすると通説のほうが崩れるな。

　呪いなんてそうそうかかるものじゃないから、眉唾だったのかもな。

　チビが突然教会に行こうと言い出した。

　神頼みってことか。そりゃねぇだろ。神が俺を救うわけがない。

「教会で呪いって解けないの？　なんで！」

「なんでっても、解呪薬作るのは薬屋の仕事だろ」

　ガキもチビも知らないようだ。

　俺だって、解呪薬なんか見たこともない。

　…繰り返すけど、普通は、そうそうかからないからな。

「マジか！　じゃあ薬屋さん探しに行こう！」

　…いや、だから。

　置いてないって、普通に店になんか。

　無理だと思うんだが…あー、もう。

　やる気ないんじゃなくて、現実を知ってんだよ！

　うるせぇな、じゃあなんか、お前らが勝手に色々試せばいいだろ、バーカバーカ…！