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ここは、都市文化と生活: 都の臨安（杭州）。

南宋、不夜城の喧騒

時は、南宋（なんそう）。

かつて北の広大な大地を失い、悲劇の中で産声を上げたはずのこの王朝は、今や皮肉にも人類史上もっとも華やかな「黄金の斜陽」を謳歌していた。

都・臨安（りんあん）。

運河には真珠や香料を積んだ異国の船がひしめき、街には昼夜を問わず演劇や角力の嬌声が響き渡る。

羅針盤が海を制し、火薬が夜空を焦がし、紙幣が乱れ飛ぶ。

だが、この眩暈（めまい）がするほどの繁栄は、脆い薄氷の上に立っている。

北には虎視眈々と南下を狙う金国（きんこく）の影。

内には私欲に溺れ、平和を金で買う腐敗した役人たち。

そんな「腐りかけた極楽」の片隅。

運河のほとりの古びた店で、筆を執る一人の娘がいる。

彼女が代筆するのは、恋文か、あるいは亡国への遺言か。

その背後に立つのは、かつて天をも揺るがした豪傑の末裔と、不敵に笑う伝説の「浪子」。

歴史の教科書には決して記されない、「北斗星 36群星」。

彼らの、愉快で、毒に満ちた暗躍が今、ここから始まる。

「……さて。前置きはこのくらいでいいかしら。

表の通りじゃ、お気楽な連中が龍の舞を踊っているけれど、私の机に置かれたのは、そんな景気のいい話じゃない。

燕青（えんせい）おじさん。

突っ立ってないで、その薄汚れた外套（マント）を脱いだらどう？

あんたが連れてきたその『お客様』……ただの商人じゃないわね。

首筋に隠したその刺青、金国の特務機関のものでしょう？」

――彼女の鋭い視線が、燕青と、彼が連れてきた怪しげな男を射抜きます。