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第37話　王都広場・混乱の朝

王都イグナリス・中央広場。

朝靄の中、突如として現れた数百人の人影――それは、王城にいた王族、貴族、兵士、侍女、そして王その人だった。

「……ここは……？　なぜ我々が広場に……？」

王・グラン＝イグナリスは寝衣のまま、玉座の夢から引き剥がされたように立ち尽くしていた。

王冠もなく、靴も履いていない。

その姿に、周囲の民衆がざわめく。

「父上、これは一体……！」

王女セリアが詰め寄る。

「どうしてこんなことに！？　城が……消えたのよ！」

「僕たち、広場に転がされてるんだぞ！」

王子ルークも怒りを隠せない。

「……誰の命令でこんなことを……！」

王は顔をしかめ、周囲を見回す。

「ガルドはどこだ！　ガルド！　一体どうなってるんだ！！」

その声に応じて、軍務卿ガルドが人混みをかき分けて現れる。

寝巻の上に軍服の上着を羽織り、髪は乱れたままだ。

「……わたしにも、さっぱりです、陛下……」

王は唇を噛みしめ、空を仰いだ。

そこには、かつて自らが支配していた城の姿はなかった。

代わりに、遠くに見えるのは――森。

「……奪われたのか。城を……我が玉座を……！」

その言葉に、誰も返すことはできなかった。

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