青より蒼し

君の名は……とか、そんな綺麗な話でもない

強引に手を引かれ、どこに連れていかれるのかもわからないまま歩いていた。

　廊下の角を曲がったあたりで、前を歩いていた子がようやく立ち止まる。

　「……ここら辺でいいか」

　そう言って振り返ると、掴んでいた手をぱっと離した。

　「悪かったな、いきなり連れ出して」

　ほんの少し申し訳なさそうな顔をして、低い声でそう告げてきた。

　「全くだよ」

　隣の男の子が不満そうに口を尖らせる。

　「いきなり転校生引っ張ってくだすなって。オレにくらい話してから行けよなー」

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自己紹介

　前の子がふっと表情を整えて、改めて口を開いた。

　「俺の名前は三日月彼方だ。よろしくな」

　その隣で、明るい声が続く。

　「オレは九重遼！　よろしく！」

　遼くんはボクの手を取ると、そのまま力強く上下にぶんぶん振り回してきた。

　あまりの勢いに目を丸くするしかなかった。

　「……あ、あの。ボクは、一ノ花蒼っていいます」

　自己紹介を口にした途端、遼くんが人懐っこい笑顔を浮かべて言った。

　「知ってるって！」

　その笑顔がまぶしすぎて、頬が一気に熱を帯びる。

　恥ずかしくなって、思わず俯いてしまった。

　それを見たのか、彼方くんが眉をひそめる。

　「おい、やめろ。からかうなよ」

　遼くんの頭を軽く小突く。

　「えぇ？　からかってないって！」と遼くんは笑いながら抗議する。

　ボクは慌ててぶんぶんと首を横に振った。

　「……だ、大丈夫」

　小さな声でそう言うと、二人の視線がこちらに集まった。

　胸がどきどきして、呼吸が少し速くなる。

　けれど、不思議と嫌な気持ちはしなかった。むしろ、この二人と一緒なら……と、ほんの少しだけ安心を覚えている自分に気づいた。