第１２話 第１章クライマックス（ワイバーン戦）
天界のオフィス。
俺は栄養ドリンクの空き瓶で作った塔を横目に、モニターを凝視していた。
勇者レオ一行は、第１章の最終エリア『天空の回廊』に到達していた。
断崖絶壁に架かる一本の吊り橋。
その上空を旋回するのは、このエリアの主――『ワイバーン』だ。
【Boss: Sky Wyvern】
【Ability: High Altitude Flight, Fire Breath】
空からの炎ブレスによる一方的な攻撃。
ＲＰＧにおける「初見殺し」の筆頭だ。
攻略法はシンプル。
「弓や魔法で撃ち落とす」か「降りてきた隙を狙う」こと。
だが、今のパーティを見てみよう。
レオ（勇者）：武器はひのきの棒。対空攻撃手段なし。
グロック（戦士）：裸。対空攻撃手段なし。
マリア（聖女）：計算機を叩いている。攻撃する気なし。
イグニス（魔法使い）：唯一の遠距離攻撃役だが、極度の近眼。
「ククク……空を飛ぶ蜥蜴か。だが、俺の『邪眼』には太陽の黒点しか見えん」
イグニスが杖を空に向けるが、彼が狙っているのはワイバーンではなく、遥か彼方の太陽だ。
撃ったらフレアで地球が温暖化する。
「降りてこい！ 俺と正々堂々、地べたで殴り合おうぞ！」
レオが棒を振り回して叫ぶが、ワイバーンは賢い。
安全圏からブレスを吐く構えを見せている。
「ああっ！ 空からの熱い視線（物理）！ 焼かれる！ 俺の肌がカリカリベーコンになっちまう！」
グロックが涎を垂らして両手を広げる。
タンクが機能していない。
このままでは全員黒焦げだ。
「マリア！ 障壁魔法を張れ！」
俺は叫んだ。
彼女ならできるはずだ。
「えー？ 対空バリアはオプション料金よ？ １分につき１０００Ｇ」
「払う！ 俺が（アバター経由で）払うから！」
だが、間に合わない。
ワイバーンが大きく息を吸い込んだ。
ブレス発射まであと３秒。
イグニスは太陽を狙っているし、レオは石を投げようとして自分の足に落としている。
俺はキーボードに指を走らせた。
ワイバーンを直接攻撃することはできない。
だが、ワイバーンの「精神」に干渉することは可能だ。
空を飛ぶ生物にとって、最も致命的なデバフは何か？
Target: Enemy_Wyvern_Boss
Add_Trait: [Acrophobia (高所恐怖症)]
Level: MAX (Fatal)
「自分が高い所にいることを思い出せッ！」
ッターン！
その瞬間。
上空で威厳たっぷりに翼を広げていたワイバーンが、ふと下を見た。
地面まで数百メートル。
落ちたら死ぬ高さ。
「ギャッ……！？（高っ！？）」
ワイバーンの顔色が青ざめた（爬虫類だが）。
足がすくみ、翼が硬直する。
「飛んでいる」という事実そのものに恐怖したワイバーンは、空中でパニックを起こし、揚力を失った。
ヒュゥゥゥゥン……。
墜落。
回転しながら落ちてくる巨大な質量。
その落下地点にいたのは――
「うおっ！？ 来るな！ 俺はＭだが圧死はＮＧだ！」
グロックだった。
ドズゥゥゥン！！
凄まじい地響きと共に、ワイバーンがグロックの上に直撃した。
「ぐべらぁっ！？」
土煙が晴れる。
そこには、白目を剥いて地面にめり込んだグロックと、その上で「怖い怖い高い怖い」とガタガタ震えてうずくまるワイバーンの姿があった。
グロックのＨＰバーが点滅している。
だが、彼は生きていた。
そして、震えるワイバーンの腹の感触に、何かを感じ取ったようだった。
「……重い。肺が潰れそうだ。だが……この震え……俺を求めているのか？」
グロックは血だらけの手で、自分に乗っているワイバーンを優しく抱きしめた。
「よしよし、怖かったな。俺が受け止めてやったぞ」
「キュー……（地面最高……）」
高所恐怖症になったワイバーンは、地面の安心感にすがりつき、彼に甘えるように顔を擦り付けた。
変態と爬虫類、種族を超えた奇妙な友情（依存）が成立した瞬間だった。
「……見事だ」
レオが腕組みをして頷いた。
「俺の覇気が重力すらも操り、奴を地に縛り付けたか」
違う。
高所恐怖症だ。
「素材が傷ついてないわね。生け捕りにして動物園に売りましょう」
マリアが電卓を叩く。
ワイバーンが怯えてグロックの股間に顔を埋める。
――こうして。
第１章のボス、ワイバーンは討伐された（精神的に）。
俺は深く、長く息を吐き出した。
どうにか第１章をクリアした。
だが、モニターの隅には既に第２章の文字が浮かんでいる。
俺の戦い（残業）は、まだ始まったばかりだ。
ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます！
これにて第１章『チュートリアルの絶望』が完結となります。
スライムに負けそうになり、一本道で迷い、毒沼を温泉にし、最後は空飛ぶ竜を高所恐怖症にする。
デウスの苦労と、レオたちの自由すぎる攻略（？）を楽しんでいただけたなら幸いです。
さて、明日からは新章『第２章：業務拡大と中間管理職の悲哀』がスタートします！
ダンジョンのギミックはより複雑になり、謎解き、透明床、そして「強制恋愛イベント」など、神様泣かせの理不尽なオーダーがデウスを襲います。
さらに、戦士グロックの変態性にも磨きがかかり……？
明日も更新します！
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第２章でも、胃痛と笑いのカオスな旅にお付き合いください！
