第３１話・戦う護衛団
次の日学校へ行くため、屋敷の門前で爺やを待っておった時、後ろからガシッ！と腕を引っ張られた！
「何奴！」
「かぐや様、私ですよ。道彦ですよ。」
「何をしておる！離せ！」
手を蹴りあげようとすると、腕が解放された。
「酷いですな。二度と天界へは戻らぬおつもりですか？」
「では、二度と私にその顔を見せるな！」
「もう少し素直になられた方が宜しいですよ。ささ、満月まで我の仮屋敷で仲睦まじく過ごしましょうぞ。」
再び掴まれそうになった時、冬馬どのの声が聞こえた。
「しつこいぞ！嫌がっているだろ！」
後ろから冬馬どのが走ってきて、道彦どのに飛び蹴りを見舞った！避けそこなった道彦どのは、ドボン！と側溝へ足を突っ込んでおった。
「ぷぷ！根性が腐っておるそなたにはお似合いぞ！」
「かぐや！…様、そのような御戯れは止して下さい。それに何ですか、その不細工な輩は。」
「はぁ？お前には言われたくないね！」
そこへ、爺やのリムジンが横付けされた。
「かぐや様、お急ぎ下さい！」
「爺や、助かった！冬馬どのも行くぞ！」
「おう！」
道彦どのを残し、そのまま走り去った。
「冬馬どの、助かったぞ。」
「いや、昨日の話から、かぐやがあいつに手を出せないのは分かっていたしな。三人が交代して、暫くは護衛に付くよ。」
「かたじけない。」
「気にすんな。」
学校の門には警備員が付いておる。道彦どのの写真も出回っており、要注意人物となっておる故、学校で過ごす間は安全であろう。
ホッとしながら下駄箱へ向かうと、桜小路どのが待ち構えておった。
「竹野塚さん、ご婚約おめでとうございます♪水くさいですわ！お知らせ頂ければ盛大にお祝いして差し上げましたのに♪」
「かぐやは嫌がっている。何が婚約だ！」
「冬馬様、残念でしたわね。次の満月の時にテンカイへご帰国されるそうよ。永遠にね。」
へ？いつからそのようなあらぬ噂が立っておるのだ？
「かぐや、本当か？」
「冬馬どの、そのような予定は無いぞ。桜小路どのも噂に惑わされるな。」
「噂かどうかは後ほど分かるのではなくて？楽しみにしておりますわ！ごめんあそばせ♪」
桜小路どのは意味深な笑みを浮かべながら、立ち去っていった。
「何だ？あいつは！」
「さあ。しかし、今日は春樹どのに対する顔であったな。日によっても変えることが出来るのか。」
「かぐや、そんなとこ感心している場合か！」
教室へ向かう為、冬馬どのと廊下を歩いておったら、道端先生に呼び止められた。
「竹野塚さん、理事長から聞きましたよ！ご帰国されるそうですね！」
「いえ、そのような話はありませんが。」
「あれ？おかしいわね。今朝の職員会議で聞いたのだけど…また確認しておくわね。」
「よろしくお願いします。」
教室に入ると、冬馬どのが春樹どのに何やら耳打ちしておった。その後、学校を辞める話は一切無くなった。
特別な能力があの二人には備わっておるのか？それが下界の人々を惹きつけるのかもしれぬな。
日中は、小梅どのと松乃どのが常に傍におった。お手洗いの個室まで一つ一つ開けて、人がおらぬか調べる始末だ。
「何もそこまでしなくても良いのでは？」
「何言ってんの！かぐやちゃんの一大ピンチだよ！このくらいしないとあの変態野郎には対抗できないよ！」
「ふふ、松乃どのにかかれば道彦どのも変態野郎なのだな。」
「私も学校にいる間は、ずっと傍にいるからね！」
「小梅どのもありがとう。」
クラブは暫く休むこととなり、帰りは春樹どのが送ってくれた。
「何だか皆に迷惑を掛けておるな…」
「みんな迷惑だとは思っていませんよ。むしろ秘密のミッションとして楽しんでいるところがあります。約四週間くらいですし、好きなだけ頼ってくださいね。」
「しかし、春樹どのも忙しいであろう。」
「私は家庭教師が来るだけです。冬馬はクラブがあるし、秋人は仕事が入る事が多いので、暇な私に役得がまわってきていると思って下さい。」
「かたじけない。」
春樹どのは屋敷の門の前でリムジンを降り、門を潜るまで見届けてくれた。婆やの結界が張ってある屋敷に入り、一安心した。
翌朝、門を開けると秋人どのが立っておった。
「おはよう！かぐやちゃん♪」
「おはよう。秋人どのもすまないな。」
「ところで今朝はあの変態野郎はいないの？」
「まだ来てはおらぬようであるな。諦めてくれれば良いのだが…」
「え～！昨日冬馬が飛び蹴りしたんでしょ？僕もカッコ良くかぐやちゃんを助けたかったな♪」
「ぷっ！秋人どのは面白いことを言うな。」
「僕って中々お買い得でしょ♪」
そのままリムジンに乗り込み、学校へ着いた。
その後も、何事もなく過ごせる日々が続いた。ただ桜小路どのが、にこやかに話し掛けてくる顔が不気味であった。
何故わざわざ化け物のような化粧を施すのか、理解できぬな…
この時、桜小路どのの企みなど、知る由もなかった。
