月から来ました！ ～月にある天界では不細工であった私が、下界では美人らしい～

卒業後編・婚約

第１０話・丁寧な誘拐

　秋に入り、紅葉坂ホテルのカフェのオープンの日を迎えた。松乃どのと小梅どのを誘って散歩がてら行ってみることとした。

「小梅どの、ベビーカーは大丈夫であるか？」

「大丈夫だよ！思った以上に坂がきつくないしね！」

紅葉はまだ色付いてはおらぬが、カフェは思った以上に盛況であった。春樹どのや美咲どの、プロジェクトメンバーも忙しそうに動いておる。私達に気付いた春樹どのが、駆け寄ってきた。

「かぐやさん！みんなも来て下さったのですね。」

「春樹どの、仕事の邪魔をして悪いな。」

「大丈夫です。もう少ししたらテレビの取材が入りますが、それまでは時間がありますよ。」

「テレビの取材も入るのか？」

「冬馬が話題のイケメン講師として取材を受けた時に、ここを売り込んでくれたみたいです。」

「では、録画をしておかねばなるまい。」

「止めてください。恥ずかしいですから…」

「ふふ。末代まで取っておくぞ。」

早速ジュースを頂こうと思ったが、席はすべて埋まっておるようだ。

「テイクアウト出来れば、芝に座って飲めるのにね。残念だったな…」

「小梅どの！それだ！」

美咲どのは忙しそうにしておったが、強引に捉まえて、テイクアウトの話をした。

「それはいいわね！紅葉の季節になったらもっとお客様増えるだろうし、散歩しながら飲む事も出来るわね！」

早速何処かへ電話を掛けて、何やら手配をしておる。春樹どのの話では、次の日からテイクアウト出来るようになったそうだ。

私達が帰る時にも坂道を上って来る者が絶えることは無く、嬉しく思いながらその光景を眺めた。

だが、苦虫を潰すような顔をして見ておった人物もおったようだ。

　『盛況だな…このままではジェニーと並んでしまう。手を打たないと…』

　数日後、一人の殿方が私を訪ねて屋敷へ来た。

「春樹様のお父様より伝言を預かってきました。これで春樹様から手を引いて欲しいとのことです。」

そう言われ、殿方から封筒を差し出された。

「これは何だ？」

「…確かにお渡しいたしましたよ。」

「え？おい！」

殿方はそのまま帰って行った。渡された封筒の中身を見ると、小切手と書いてある紙切れが一枚入っておる。

小切手…って何だ？

夜になり、勤めから帰宅した春樹どのに事情を話しながら見せると、すぐにお父様に電話を掛けた。

「やはり、そんな事はしていないそうです。すぐに出処が分かると思いますので、小切手を預かっても宜しいですか？」

「構わぬ。」

「一千万円か…」

「ところで、小切手とは何だ？」

「銀行に持って行けば、お金に替えて貰えるものです。二人の絆も安く見られたものですね。」

「…？」

何だかよく分からぬが、春樹どのには金額が不満だったのであろうか…

「かぐやさん、次の親族会議まで一人で行動するのは控えて頂けますか？」

「何かあったのか？」

「念のためです。後で爺やさんと婆やさんにも伝えておきます。」

「春樹どのが言うのなら、そうしよう。」

春樹どのは何やら私のスマホをいじり、ＧＰＳとやらのアプリを設定した。そしてスマホを肌身離さず持っておくように指示された。

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　小切手の出処はすぐに調べがついた。ジェニーの父親の名前で作られた口座だった。だけど、日本に馴染みが無いジェニー家が簡単に口座の手続きや小切手発行なんか出来ない筈だ。

恐らく昭三さんがバレた時に言い逃れ出来るように、ジェニーの父親の名前を使ったんだろう。

小切手の換金をしなければ、別の手を打って来るかもしれない。

ジェニーさえ手を引いてくれれば穏便に済ませるつもりだったが、そうも行かない事態を想定しておいた方が良さそうだ…

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　紅葉の美しい季節となり、ホテルのカフェは益々賑わっておるそうだ。そして次の親族会議は十一月最後の週末と決まったらしい。

「かぐやさん、親族会議の日ですが、何かテンカイの予定は入っていますか？」

「今のところは何もないぞ。前日に下界の道場へ行くくらいだ。」

「分かりました。念のため、冬馬にも連絡を入れておきます。」

「…？分かった。」

親族会議の前日、下界の道場にて稽古に励んでおったら、冬馬どのから心配そうに尋ねられた。

「かぐや、何かあったのか？春樹から目を離さないでくれって頼まれたけど…」

「私にもよく分からぬが、何かあったようだ。」

「はは！本人にも分かってないんじゃぁ、どうしようも無いな！」

「まぁな。明日は親族会議がある故、春樹どのが早めに迎えに来ると言っておった。悪いが先に着替えさせて貰うぞ。」

「ああ。分かった。」

何だか身体を動かすのが物足りぬ気もするが、明日は決戦故、早めに就寝して備えておくとするか…

そう思いながら更衣室へ入り、電気を付けようとした。

っ！人の気配！

「何奴！」

「チッ！気付かれたぞ！」

急いで更衣室を出ようとしたが、複数の者に抑え込まれ、手足を縛られ声が出せぬ状態になってしまった！

「よし！裏口から運べ！」

「入口の鍵は締めておけ！」

春樹どのが警戒しておったのは、これか…

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「冬馬。」

「おう、春樹。もう迎えに来たのか。かぐやなら今、着替えてるぞ。」

「更衣室は何処だ？」

「奥だが、覗くなよ。」

「普段その中身を見ているのだから、わざわざ覗く必要無いだろう。声を掛けるだけだ。」

そんな冗談を言いながら、教えてもらった更衣室の前でドアをノックした。

コンコン…

「かぐやさん、春樹です。」

あれ？反応が無い。

コンコン…

「冬馬！かぐやさんが更衣室に入ってどのくらい経った？」

「五分前くらいかな？ってもしかして…」

「ああ、鍵を開けてくれるか？」

「分かった！」

すぐに冬馬が鍵を開けてくれたけど、中はもぬけの殻だった。

やられた…すぐに父に電話を掛けた。

「父さん！かぐやさんが居なくなりました！道場の更衣室から拉致された可能性があります！」

「分かった。事件性が確定しなければ警察は無理だろう。すぐに家の者を寄こすとしよう。」

「お願いします！私はＧＰＳで辿って居場所を探します！」

「…春樹、お前は明日の準備をしなさい。」

「ですが、こんな時に！」

「こんな時だからこそだ。明日は一人でも出席するんだ。その為に頑張って来たんだろう。」

「そうですが…」

「かぐやさんが心配なのは分かる。だが、かぐやさんが無事に戻ってきた時に、会議がうまく行かなかったと言えるか？」

「…分かりました。」

電話を切った後、冬馬が心配そうに声を掛けてきた。

「春樹…明日が親族会議なんだろ？もしかしてその関係か？」

「恐らくな。かぐやさんを探せないのは残念だけど、絶対に見つかると信じて、明日に備えておくよ。」

「俺も探すよ！ＧＰＳの追跡は春樹のスマホ以外無理なのか？」

「爺やさんのスマホからも出来るようにしてある。」

「じゃぁ、それを借りるよ！」

「頼む。」

暫く道場の前で待っていると、父のプライベートボディガードがやって来た。冬馬と一緒に捜索に当たってくれるそうだ。

「…かぐやさんをよろしくお願いします。」

震えそうな声を押し殺して深々と頭を下げ、思わず拳を握りしめた。それが分かったのか、冬馬はポン、と私の腕を軽く叩いてバイクに乗った。

絶対に許さない…

明日は色々な意味で重要な日となりそうだ。

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　道場の更衣室から連れ出され、車に乗せられた。

「危害を加えるつもりはありません。申し訳ありませんが、明日の夕方まで大人しくしていて下さい。」

手足を縛られ、目隠しをされ、声を出せぬよう口を塞がれておるが、車に乗せられた後は丁寧に話し掛けられた。

明日の夕方って事は、親族会議が終わった後って事だな…

って私が出席しなければ、春樹どのの婚姻相手は、ジェニーに決まってしまうのか？それはマズイ！非常にマズイ！

だが、この状態では何とも出来ぬし、まずは抜け出せるかどうかの状況把握をせねばなるまい。

しかし、私はよく誘拐されるな…

「降りて下さい。」

車は三十分くらい走り、何処かへ停まったようだ。

足のみ縛ってあったものを解かれ、促されるまま車を降りた。そのまま手を引かれ歩いておる状態だ。

「そこに段差があります。気を付けて。」

ふふ！何だか誘拐とは思えぬ丁寧さに、心の中で笑ってしまった。

建物の中を少しだけ歩くと、エレベーターの音がした。何処かのビルのようだ。エレベーターに乗り込み暫くすると、何処かのフロアに着いた。

「こちらです。」

少し廊下を歩くと、ドアを開けられる音がした。

「こちらで、明日の夕方まで過して頂きます。」

そう言いながら手、口を塞いでおるものを順番に解かれた。

「ここから出ることは出来ません。我々が外の入口にて待機しております。申し訳ありませんが、スマホは預からせて頂きました。お帰りの際にお返しいたします。では、私達が出た後に目隠しをお取り頂き、ご自由にお過ごし下さい。」

ガチャッ、とドアが閉まる音がした。目隠しを取って部屋を見渡してみると、何処かのホテルのようである。しかもスイートルームかもしれぬ広さであった。

窓は全部塞がれて、内線電話も外されておるようだ。

テーブルに食事まで置いてあり、至れり尽くせりの待遇だ。丁寧な扱い過ぎて、誘拐らしからぬ誘拐であるな。だが、脱出や連絡は難しそうである。どうしたものか…

ソファーに座り、考え込んでしまった。

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