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第215話　焦り

　模擬戦は中止となり俺達は城の執務室に移動してきた。

　中には片側に10人分の席がある、長方形の長いテーブルと椅子が置かれている。

　俺の隣の席にはビッチェ王女が向かいはサバイア国王と、ガストン宰相、オバダリア侯爵、騎士団長リベラ、団長補佐コニーがそれぞれ座っている。

「勇者エリアス殿。此度は試すようなことをしてすまなかった」

「気にしておりません、国王様。それが当たり前だと思います」

「そう言ってもらえると助かる」

　俺の実力を見せてから周りの人々は低姿勢になっているな。

　それは当たり前か。

　そんなことを考えていると国王が切り出した。

「魔物の巣窟はここ王都より東にあるアレン領のアウルの森になる」

　あぁ、やっぱり、そうだと思った。

　要約すると森から魔物があふれ出し、近隣の領に散らばって生殖するようになったようだ。

　そこを元から叩けばこの魔物騒ぎは終わると言うことになる。

　後は歳月をかけ散らばっている魔物を各個撃破(かっこげきは)していけば、いずれは元の平和な世界になる、とこういうことだ。

　理屈から言えばそうなるけど、どれほどの時間がかかることか。

　でもそれしかないだろう。

　ここで俺が動くことで過去がどうなるのかわからない。

　俺自体が歴史のイレギュラーなのか、それとも登場人物になっているかはわからないからだ。

　だがどう行動すれば正解なのかが分からない以上、進むしかないだろう。

「実は討伐遠征の前に一つ片付けてほしいことがある」

「どんなことでしょうか？サバイア国王」

「実は王都から徒歩で3時間くらいの場所に魔物が住み着いているらしい。その森には騎士団や、見習い神官の訓練程度の魔物しかいない。だが手始めに身近なところか一掃してほしいのだ」

「わかりました。出発はいつでしょうか？」

「そうだな騎士団長リベラ、騎士団員の都合はどうだ？」

「は、200名程度であれば明後日(あさって)でも出発可能です」

「それは頼もしい。では準備を頼む」

　200名だと中隊規模だな。

　魔物を舐めているのか？

　だけどその人数で頼もしいのか、不足なのかは行ってみないと分からない。

　この世界の基準はどうなのだろうか？

「サバイア国王、質問があります」

「なんだね、勇者エリアス殿」

「この国の兵士の規模はどのくらいなのでしょうか？」

「聞いて驚くでないぞ。我が王都の騎士団員は600人規模だ」

　やっぱりそうか？！

　以前の世界でも都市人口は少なく王都でも5万人居ればいい方だった。

　それが300年前なら更に少なくなる。

「国王、お待ちください！！」

「なんだ、オバダリア侯爵」

「私の兵士も50人ほど参加いたします」

「おぉ、それは頼もしい！！加勢を感謝する」

　参加を申し出たオバダリア侯爵は、焦りと切羽詰まった顔をしていた。