生々流転ではじまる異世界浪漫！～魔力もスキルもないけど俺だけが持つ「生々流転」はどんな逆境も覆せる最強のギフトだった～

第五章 都市レグノス編 暗躍

【第77話】少女の想いは……

「ほほう、同伴出勤とは、なかなかやるねえお２人さん」

　冒険者ギルドの３階にある、支部長室に入って来たシリューとミリアムに、ワイアットはからかうように言った。

「同伴？」

「出勤？」

　言われた２人は、何の事か分からずに首を捻る。

「ああ、すまん……何でもない、気にしないでくれ」

　未成年相手にも、神官相手にも、使うのはまずかったな、とワイアットは申し訳なさそうに頭を掻いた。本人は気付かなかったが、一番まずいのはすべった事だ。

「まあ、立ち話もなんだ、そこに掛けてくれ」

　応接用のソファーにシリューたちが並んで座り、ワイアットも２人の向い側に掛けた。

「まずはお疲れさん、今回はよくやってくれた」

　ワイアットはシリューに向かい、軽く会釈をした。

「いえ、はい、ありがとうございます」

「事情は大体わかってるが、軽くでいい。かいつまんで説明してくれると助かる」

　シリューは官憲隊での聴取と同じ内容を説明した。その際、ミリアムの件はあえて話さなかった。

　時々頷いたり、目を閉じて考えたりしながら、ワイアットはシリューの話をじっくりと吟味するように聞いていた。

「それで……例の神官の件は何か掴めたか？」

「え？」

　予想していなかった言葉に、ミリアムは驚いてワイアットを見た。

「ああ、大丈夫。シリューには事情を話して、情報を集めて貰ってたんだ」

　目を丸くしながら、今度はシリューを見る。シリューは軽く頷いた。

「ランドルフはもう売ったと言ってました。多分相手は森で会っていた奴でしょうね。ただそいつが、モンストルムフラウトを渡した奴かどうかは分かりませんけど」

「ちょっ、シリューさんっ。なんで、いつの間にそこまで？」

　ミリアムは隣に座っているにも関わらず、問い詰めるようにシリューに身を寄せた。

「近いよ！　ってか、洞窟でっ、お前に子供たちの縄を解いてもらってた時だよ。見てたろ？　って近いって！」

　ぷにゅんっ。

　本人は気付いているのかいないのか。ミリアムは、まるでその柔らかなメロンを押し付けるかのように、シリューの顔を覗き込む。左腕に感じる水風船のような弾力に、シリューは顔を真っ赤にして離れようとするが、狭いソファーにはもう逃げ場は無かった。

「そ、そんな事……ありましたっけ？」

「あったろっ、忘れたのかっっ」

　ごほんっ、と一つ、ワイアットが咳ばらいをする。

「なあ、嬢ちゃん……そういうのは２人っきりの時にしてくれると助かるんだが……」

「ほぇ？」

　ワイアットの指摘に、ミリアムは間の抜けた声を漏らし、自分の姿を見下ろした。

　しっかり押し付けていた。シリューの左腕に、形が変わる程、しっかりと……。

「みやああああ！！」

　ミリアムは大慌てでシリューから離れ、腕を組んだ。

「ちょっ、い、言って下さいっっ」

「言ったろっ。ってか俺のせいかっ！？」

　瞳を潤ませ真っ赤な顔で抗議するミリアムに、シリューは同じくらい赤い顔をしてツッコんだ。

「いやあ、若いねえ」

　ワイアットのしみじみとした呟きに、２人はようやく落ち着きを取り戻す。

「……すみません……」

「いやいや、なかなかいいものを見せてもらったよ、お２人さん。話を戻しても構わんかな？」

「はい……」

　２人揃って頷いたのを見て、ワイアットはにっこりと笑った。

「一つ疑問があるんだが……なあシリュー、お前さんどうやってあのランドルフの口を割らせたんだ？」

　ランドルフは冒険者時代、ある事件を追っていて敵の手に落ちた事がある。だが、過酷な拷問に最後まで耐え抜き、一言の情報も漏らさなかった彼は隙をついて脱出し、逆に敵のアジトの情報を冒険者ギルドに持ち帰り、その組織を一網打尽にするきっかけを作った。

　その頃のランドルフを見知っているワイアットには、僅かでも情報を引き出したシリューの手腕が気になったのだ。

　少しの間うつむいて逡巡したあと、シリューは思い立ったように顔をあげた。

「ヒスイ」

「はい、です」

　シリューが声を掛けると、姿消しを解除したヒスイがポケットから飛出し、シリューの肩に降りた。

「お、おい……ピクシーじゃないか……一体どうなってる……？」

　長らく冒険者を続けてきて、さまざまな経験を積んだワイアットにしても、ピクシーを付き従えた人間を見るのは初めての事だった。

「ヒスイは、友達です」

　シリューはごく自然にそう言ったが、ヒスイがそれを即座に否定する。

「それは違うの。ヒスイはご主人様にお仕えしているの。……でも、嬉しいの……」

　否定してはみたものの、友達と言われたのが余程嬉しかったのか、ヒスイは薄く朱に染まった頬に両手を当てて身をよじる。

「なるほど……美女だけじゃなくピクシーにもモテまくってるって訳か。あやかりたいもんだねぇ」

「ち、違いますっ！！」

　シリューとミリアムが、ワイアットの一言を息もぴったりに否定する。

「ご主人様はモテモテなの。ヒスイはもう、ご主人様の身体なしには生きていけないの、です」

「うん、ヒスイ。誤解を受ける言い方、やめようか」

　シリューとヒスイのやり取りを眺め、ワイアットは首を振り深く溜息をついた。

「しかし驚いたな……人の言葉を話すピクシーとは……」

「問題、ありますかね？　ピクシーをその、傍に置いてるって……」

　シリューは慎重に言葉を選んで尋ねた。

「ん？　ああ、不可侵対象ってやつか。いや問題ないだろ、明らかにそのピクシーは、自由意志でお前さんにくっついてるわけだからな。ただ、騒ぎになるだろうから、人前ではさっきみたいに消えてた方がいいだろう」

　シリューとヒスイはお互いに頷きあった。

「それで、そのピクシーがどう関係するんだ？」

　もっともな質問だった。ピクシーの能力については単に人を惑わすとか、気付いたら消えているとか、殆ど言い伝え程度のものだ。

「ヒスイがお話しさせたの、ですっ」

　シリューが答える前にヒスイは堂々と胸を張り、腰に両手を添えて自慢げに宣言した。ワイアットが顔を向けると、シリューもそうです、と頷いた。

「……ピクシーにそんな能力があったのか……」

「若いピクシーにはムリなの。１００年以上生きたピクシーだけが使えるの」

　ついでに言えばヒスイは『エピスタシス・ピクシー』に進化している。

「なあ、お前さんいったい……いや、いい。聞かなかった事にしてくれ」

　ワイアットの脳裏に再び思い浮かんだのは、エルレインの勇者の事だったが、彼らは今ソレス王国にいる。それこそつい先日、勇者の圧倒的な力により、災害級が殲滅されたと伝えられた。つまり、目の前にいるこの少年は勇者ではないという事だ。

「だいたい呑み込めた。それで話は変わるが……嬢ちゃん？」

「は、はいっ」

　いきなり話を振られたミリアムが、居住まいを正す。

「行方不明の神官の件、正式にシリューに任せようと思うんだが、どうかな？」

「え？」

　ミリアムはアーモンドの瞳をいっぱいに開いて、ワイアットとシリューの顔を交互に見比べた。

「い、いいんですか？　あの、シリューさん？」

「ま、流れからそうなるよな。気になる事もあったし、乗りかかった船ってやつかな」

「ありがとうございますっ、ありがとうございますっっ」

　ミリアムは何度も何度も、髪を揺らし頭を下げた。

　なお、今回のクエストを依頼するにあたって、シリューはノービスのＨからアンダープロのＥへ、３ランクの昇格が決まった。ワイアットはＤランクへの昇格を強く推したらしいが、さすがにそれはギルドの許可が下りなかったらしい。

　また、押収した略奪品については、正式にシリューの所有とされた。ただし、３か月の間は処分出来ないのが条件で、その間に買戻しの希望があれば、任意に応じる必要があるとの事だった。

　随分と都合のいい法律もあるものだと、シリューは思ったが、

「考えてみろ、もしその品を取り戻そうとしたら、どうすればいい？　討伐隊さえ何度も全滅させてる相手だ、Ｂランク以上のクランを雇うしかないだろうな。それこそ、相当な金を払って、な」

　ワイアットは肩を竦め、両手を上げた。納得出来るような出来ないような話だが、確かに野盗を倒すなら普通は（・・・）命がけとなる。ならばこの決まりも、それほど不条理ではないのかもしれない。と、シリューはそう思う事にした。

「出来たらで構わんが、リストを作っておいた方がいい」

　売る事になっても、買い戻しに応じる場合でも、リストを作っておけば手続きが早く済むとの事だった。

　それから、今回倒した魔物の死体を倉庫に預け、緑（Ｅ）のギルドカードと懸賞金を受け取ったシリューは、ミリアムと一緒に冒険者ギルドを出た。

「シリューさん、今日はお疲れ様でした」

　もうすでに日は傾き、街は家路に急ぐ人々で溢れていた。

「ああ、お前もお疲れさん。すまなかったな、なんか後半は俺の事ばっかりで……。懸賞金も入ったし美味い物でも奢ってやるよ」

　シリューはごく自然に、何気なくさらっとそう言ったが、ミリアムには気楽に流せる言葉ではなかった。

「あのっ、そ、それってぇ……ひょっとして、そのっ……」

「ああ、さっきは奢ってもらったしさ。今回はお前も大変だったろ？　だから、ま、お疲れ会ってとこ」

「はぁ……」

　屈託なく笑うシリューに、ミリアムはがっくりと肩を落とし大きなため息を零した。

「疲れたのか……？」

　まったくわかっていない。

「……はい、疲れました」

　別の意味での疲れだったが。

「じゃあ、今日はやめとくか。しっかり食べられる時の方がいいし」

「そうですね、私も今日は都合が悪いので」

　いつもほんわかとしたミリアムの言葉が、今はすこし棘棘しいことにシリューは気付いた。

「あれ？　どうした？　気分でも悪いのか？」

　気遣いの気持ちはあるようだが、それが逆にミリアムには腹立たしかった。

「……なんでもありませんよ……朴念仁……」

　ミリアムはきっ、と、上目使いにシリューをねめつけたあと、通りを左に歩き出した。

「ミリアムっどこ行くんだっ？」

　ミリアムは立ち止まって振り返る。

「帰るんです、神殿にっ」

　やはりその声音には若干の怒気が含まれていた。

　シリューは優しく、だが、半ば呆れたように言った。

「お前、そっちは逆だぞ」

「ふみゃああっ」

　結局、その後神殿までシリューが送って行く事になった。