【第128話】いつかきっと……
「イヴリンは何処へいくの？」
ミリアムが着替えを済ませ支払も終わると、ベアトリスはこの街での記念にと、紅茶を勧めてくれた。
「そうね、ヒスイちゃんには言ってなかったわね。私、アルタニカにお店を出すのよ」
「アル、タニカ……？」
ヒスイは意味が分かっていないらしく、顎に指を添え首を傾げている。
「成功を祈ってます、ベアトリスさんならきっと大丈夫です」
「ありがとう、シリュー君に言われると、なんだか心強いわ」
心なしかベアトリスの頬が紅潮しているように見える。
「でも、シリュー君もいずれ此処をでるんでしょう？」
「そうですね……考えてます」
シリューがはっきりそう言った事に、ミリアムは心臓が跳ねるのを感じた。
“ シリューさんが、この街を出る？ ここからいなくなる？ ”
「早いほうがいいわ、君はこんな街一つに納まるタイプじゃないもの。もっと大きな目標に向かうべきよ」
「そうなの！」
ヒスイがミリアムの肩から飛び、シリューの目の前で腰に手をあて、まるで仁王立ちするかのように胸を張る。
「ご主人様は、いずれ世界を制覇して、何百人ものハーレムの王様になるのです！！」
「うん、ヒスイ、ならないからハーレムの王とか。あと世界も制覇しないから」
冷静にツッコんだシリューの横で、ミリアムが立ちあがり声を上げる。
「だ、ダメですっ、ぜったいダメぇ！ そ、そんな何百人なんて……わたしっ……せめて、５、６人に、して……」
「いや、いいのかよ！？ ってかダメだろっ、落ち着けミリアム！！」
そう叫んだシリューが、実は一番動揺していた。
「あら、でも伝説だとユルティーム・ピクシーを従えた2人の英雄は、どちらも王様になってるし、大きな後宮をもっていたそうよ？」
「ヒスイはきっとユルティーム・ピクシーになるの、です」
「うん、なれるといいねヒスイ……ってミリアムっ、ちょ、そんな目で見るなっっ」
ミリアムは半分泣きそうな、ジトッとした目でシリューを睨んでいた。
因みにこの世界、重婚は認められているらしい。
ひとしきり皆で盛り上がった後、シリューはカップをテーブルに置きすっと立ち上がった。
「長居してすみません、俺たちはこれで」
「ええ、引き留めて悪かったわね、付き合ってくれてありがとう。いつかアルタニカの店にも遊びに来て」
ベアトリスも立ちあがり、シリューの手をとる。
「はい、きっと」
握手をする手に、ベアトリスがもう片方の手をぽんっと重ねる。
「君の活躍に期待してるわ、シリュー君」
店の戸口で手を振るベアトリスに見送られながら、シリューたちはすっかり日の落ちた街へと歩いていった。
「ヒスイは先にお部屋に戻るの、です」
ヒスイはシリューの前で、ちょこんっとお辞儀をした後に姿を消した。
おそらく気をきかして、２人だけにしてくれたのだろう。
それから、シリューとミリアムは『リンデンバオム』で夕食をとり、夜の街を散策した。
「あっ、ねえねえシリューさん、これ、見てっ」
女の子に人気の、おしゃれな雑貨を扱う店で、ミリアムは手の平サイズのぬいぐるみを見つけて、はしゃいだ声をあげた。
「な……」
両手にもったそれは、一つが藍い服の黒髪、もう一つが白い服を着た銀髪。それは明らかに……。
「それ、今若い女性に大人気なんですよ。在庫がそれだけで、次はいつ入荷になるか分からないんですっ」
にこにこと愛想を振りまく３０代の女性は、この店の店主だろうか。余計な解説が結構うざい。しかも一つ１５ディールと、なんとなくぼったくりっぽい。
シリューはその女性店主を横目でねめつけた。
「あれ、ええとお客さん？ 何か気に入らない事でも？」
気に入らないと言えば、断りもなく勝手に商品にされている事だ。
「え？ 黒髪に、ピンクの髪……？ もしかして、本物！？」
結局、二つとも買わされた。
にこやかな顔で訴えると言ったら、一つが３ディールになった。
にまにまと嬉しそうに笑うミリアムに、シリューはため息を漏らす。
「まるで子供だな、ぬいぐるみなんて、そんな嬉しいかねぇ……」
冗談交じりの言葉に、ミリアムは二つのぬいぐるみをそっと胸に抱いた。
「嬉しいですよ？ だって、今夜の……記念ですから……」
微妙な意味を含んだ言葉の後、ミリアムは不意に立ち止まる。
「シリューさん……街を、出るんですか……」
消え入りそうなミリアムの声に、シリューはそっと振り返る。
いずれちゃんと話すつもりでいた。この街を拠点にするつもりが無い事、一つの場所に長く留まるつもりが無い事を。
話すきっかけが無かった、というのは言い訳だろう。
この街は居心地がいい。
「ああ、そろそろ旅に出ようと思ってる……」
龍脈から生還して、初めてたどりついた街がこのレグノスで本当に良かったと、心から思う。
「事情があってさ、あんまり一つ所に長くいられないんだ」
シリューは大きく伸びをして、星の瞬く空を見上げた。
「……それに、この国だけじゃなくて、いろんな所を見てみたい」
幸いにして、纏まった金も手に入り、力の使い方も何となく分かってきた。生きていくための目途は立ったように思う。
「なあ、ミリアム……お前にはいろいろ感謝してる。お前に会えて、良かった」
それはシリューの、偽りのない、心からの想いだった。
「私もです、シリューさんに会えて本当に良かった……」
ミリアムは今にも溢れそうな涙をこらえ、朗らかに笑った。
ベアトリスの言った通り、シリューはこの街程度に収まる器ではないと、ミリアムにも分かっていた。
そして、いずれは旅立ってゆく人だという事も。
「私、待ってます……ずっと、ずっと待ってます。だから、いつかきっと帰って来てください。そして……シリューさんが見た事、わたしにも聞かせてください……きっと、いつか……」
「……ミリアム……」
俯いたミリアムの肩は、心なしか震えていた。
