第十三節 紅白戦
第十三節 紅白戦
この物語は、前科１０犯、齢４６の声優という悲しき生命体、犯罪者シゲミの日常を描いた物語である。
今日は診察の日。シゲミは恐る恐る診察室へ向かう。
「ガチャ」
ドアを開けるとそこには主治医（ヤブ医者）の今井が待ち構えていた。
「やあ、シゲミさん。ス――大部屋の様子はどうだい？」
（相撲部屋……！）
今井の発音は悪く、シゲミには『ス――大部屋』が『相撲部屋』に聞こえていた……！
「ま……まぁまぁです」
曖昧な言葉でお茶を濁すシゲミ。
「そうですか。もし――」
「⁉」
「クスリを飲むのを勝手に止めると、また隔離室に入れますからね？」
「！ ！ ‼ ⁉」
シゲミはショックのあまり、言葉を失った。
（あそこは人の住む場所では無い……）
隔離室では、便をしても自分から流せないつくりとなっていた。大便が好きなシゲミには持って来いの場所かと思われだが、流石に飯を食う時には臭くて食べれるもんじゃあなかった。
「（もう……あんなことろ、無理じゃ）の……飲みます！ 飲むから許して下さい！」
シゲミは悲痛な叫び声を上げた。
「（コイツぁ愉快だな）？ 許す？ あの部屋は、入る人を保護する部屋であって、何もお仕置きをするような部屋じゃあありませんよ？」
今井は考えている事と言っている事が違った。ヤブ医者の本領発揮である。
「（こやつ、嘘をついておるな？）は……はい、分かりました」
口をすぼめて、俯くシゲミであった。
日々は過ぎて――、
「シゲミさん、面会ですよ」
看護婦さんはシゲミに伝える。
面会室に行く。そこには松本が待ち構えていた。
「よぉ、ハゲじじい」
「⁉」
松本の第一声に我が耳を疑うシゲミ。
「これ！ ワシはハゲとらん！ ワシはハゲとる！ ハゲとる！ ハゲとらん！」
大声で威嚇してくる。
「ハイハイ（マジで意味分かんねぇな、コイツ）。で、やっと豚小屋から出られたそうじゃないか？ 暮らしは良くなったのか？」
「くぅん……」
問う松本に、悲し気な表情をしてくるシゲミ。
「何だそれは？ 馬鹿にしているのか？」
「よぃん‼」
多少のダメージを負うシゲミであった。
「具体的に言えよ、具体的に」
松本の言い分は正しい。
「ワシの部屋には……の、呪いの文章を書く男、大胸筋矯正サポーターを付けた男、ひたすら眠っている男が居る……」
シゲミは出来るだけ具体的に、簡潔に言った。松本は返す。
「やればできるじゃあねぇか。それで？ 豚小屋の方が良いのか？」
「ぶるぶるぶるぶるぶるぶる」
シゲミは首を横に振る。
「じゃあ、良くなったんだな。退院は出来そうか？ つっても、退院したら住む部屋は無いけどな。金はいくらでもあるんだが……」
「ここに、永住する程、金はあるのか……？」
シゲミは問う。
「……有る」
「！ ！ ‼ ⁉」
シゲミは驚愕した。
（ここで暮らせる……！）
「まぁ、最悪、一生ここに住んで、ここで死んでもらう事になりそうだな。今日はこの辺で終わりにするか。じゃあな」
松本は帰って行った。
「…………」
シゲミは無言だった。何か思う事がある様だ。
BBAが一部始終を見て言った。
「泣かせるじゃないか。治る見込みのない病気と知ってか知らずか、入院費や治療費を払い続ける息子……」
目頭が熱くなった所為か、ハンカチで涙を拭っていた。
７月某日――、
「ブーブーブー」
松本の携帯が鳴る。
「！」
携帯を手に取る松本。タカマサからのメールだった。
『急で悪いが、３日後の昼、紅白戦をやりたいから、学校へ来てくれないか？』
即座に電話を入れる松本。
「プルルルル、プルルルル、ガチャ」
電話に応対するタカマサ。
「もしもし」
「もしもし、松本か？ 本当に申し訳ないが、また助っ人として出て欲しいんだ。やってくれるか？」
「……任せろ」
そして３日後――、
紅白戦の日となった！
「今日は互いのバランスをとるため、レギュラーとレギュラー外を織り交ぜてのオーダーを組んだ。個々人が目標を持って全力でプレーするように」
『ハイ‼』
監督の一声で、紅白戦が始まった。
一回表、先攻チームの攻撃は、
一番、三塁手セキズ。
対するのは、投手タカマサ、捕手山田次郎のバッテリー。
「プレイ！」
試合開始のコール。
バッターセキズに対して放たれる第一球は――、
「ビュン！」
「ズバン‼」
「ストライーク‼」
タカマサの放つストレートは、自主トレの甲斐もあり１３０ｋ程のスピードが出るようにまでなっていた。
「！ ……（タカマサめ、この夏休み中も、何か練習していたな？ スピードが春のそれとは段違いだ）」
思いを巡らせるセキズ。
「バシバシ」
ミットを手で叩く山田次郎。
「いいボールだー。タカマサー」
「ジリ……」
マウンド上のタカマサとバッターボックスに立つセキズ。山田次郎の出すサインに首を縦に振るタカマサ。
第二球――、
「ビュン！」
（さっきより、甘い‼）
スイングしに行くセキズ。すると――、
「ググッ」
白球は横に動く。
「！ スライダーか⁉」
「ブン‼」
「ストライーク‼」
スイングするも、空振りとなる。追い込まれたセキズ。
「……」
右バッタボックスに佇む。
（後ろを守ってて普段はとてつもなく頼りになる存在だが……）
第三球が放たれる。
「（敵に回すと、こんなにも厄介なヤツだった）なんてな‼‼‼」
「キン‼」
バットに当てるセキズ。
しかし――、
「パシッ」
キャッチャーファールフライに終わる。
「くっそ――‼」
悔しがるセキズであった。
次は、二番捕手、金子。
（おいおいおいおい）
「ズバーン！」
「ストライーク‼」
（俺の仕事は‼）
「ズバーン！」
「ストライーク‼ ツーストライクナッシング」
（ランナーを送るコト！ そのランナーが居なけりゃ、どうしろってんだ⁉）
「ブン！」
「ズバーン！」
「ストライーク‼ バッターアウッ‼」
金子は三振に終わる。
「ツーアウト！」
山田次郎が味方に声掛けをする。
（さて……）
次は、三番一塁手、千葉。
（このバッターは怖いぞ……）
三番、千葉に対して初球、
「ビュン！ ズバーン‼」
「ボー‼」
インコースの厳しいボールだった。
（……）
千葉は少し避けるだけで、そうは反応しなかった。
（初球からは振って来ない……か）
山田次郎は考える。
（次は、アウトコース）
外に構える山田次郎。
千葉に対して、
二球目――、
「ビュン！」
（ここから……）
「ググッ」
スライダーだった。
「！」
千葉の身体は反応する。
「ピクッ」
しかし――、
身体は止まる。
「ズバン！」
「ボー、ツーボールナッシング」
「よしよし。いいよ、ピッチャー」
山田次郎はピッチャーに声を掛ける。
（ふー、さて）
千葉を見る山田。
（ボール球は際どいコースでもことごとく見送って行く……ストライクボールで勝負するしか、無いのか……？）
山田は構える。インハイぎりぎりのコースに。
「ん！」
力強くボールを投げ込むタカマサ。
「ビュン！」
構えたところにドンピシャでボールが来る。
（よし！）
安堵する山田。
しかし――、
「キン！」
バットに当ててくる千葉。
「ファーボー‼」
ファールになる。
（ファールにしかならないコース……でも、完璧なタイミングで当てて来た……！）
考え込む山田。遂にはサインを送り、構える。
（しかし、タカマサなら……イケる‼）
インハイぎりぎりから一転、今度はアウトローぎりぎりのところに山田は構える！
