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その２２

「お陰様でな。風紀委員会の方はサン・シールさんが締めを行っていたからゆっくり休むと良い。あと、ネイさんもサン・シールさんが捕獲していた」

　手短に現状を報告し、暁生は荷物を親友に預けた。

「……偶に底知れないところありますよねえ、サン・シールちゃん」

　手渡されるまま、親友の荷物を受け取りながら、しみじみとした口調でリオンは呟いた。

「おまえさんが絡まなければ優秀だからな、サン・シールさんは。ああ、ダヴーさんが劣っているという意味ではないぞ。今回の件で云えば、サン・シールさんの方が相性が良かったと云うだけの話だ。これがリオンの起こした騒動ならば、君があっさり解決していただろうさ」

　落ち込みそうな気配を見せたアールマティをフォローしながら、暁生は爽やかに笑って見せる。

「……お気遣いどうもありがとう」

　奇妙な敗北感じみた何かを滲ませながらも、アールマティは折目正しい態度で礼を言った。

「く、流石は気遣いの紳士！　その気配りに嫉妬せざるを得ないッ！」

　それを見て、リオンは反射的に妄言の類を口から発した。

「リオン、おまえさんは落ち着け」

　苦笑しながら、変なテンションで絡んでくる親友を暁生は宥めた。

　その光景を眺めながら、レクサールは思わず頬笑んだ。

「おや、レクサール。何か面白いことでも？」

　リオンは目敏くそれを見出し、瞬時に何時もの調子に戻りながら首を傾ける。

「……いや、なんか、良いな、と思ってな。上手く口にすることは出来ないんだが、うん。悪くないな、この雰囲気」

　一人納得したのか、レクサールは大きく一つ頷いた。