第２０６話 ２つの完璧
郊外の街のどこにでもあるレストランチェーン──デニス。
企業の公式ワールドのひとつ。
仮想空間とはいえ、そこに広がるのは人間が作った“生活の模倣”だった。
白いテーブルクロス、ふわりと立ち上がる湯気。
料理のテクスチャは少し粗い。
だが、BeautyOzakiはそこに「未完成の美」を感じていた。
これは……PVにできる。
何気ないVRの日常こそ、次の伝説になる。
彼はオブジェクトひとつひとつを眺めながら、
光の反射角を、色温度を、構図を、脳内で編集していた。
そんなときだった。
耳に届いたのは、澄んだ──けれどどこか機械の粒立ちを残した声。
「オリジナル料理、作ってみちゃおうよ！」
振り向いた瞬間、BeautyOzakiの視界が真っ白に弾けた。
ウェイターの制服を着たミオと、
隣で笑うYukari。
二人は厨房で調理をし、ホールで接客をし、
やがて私服に戻ってテーブルで談笑している。
どこにでもある日常。
けれど、完璧に“生きていた”。
──美が、演出なしで成立している。
思考が途切れた。
目の前の空間が、音もなく遠ざかる。
ミオとYukariが店を出て、
駐車場の舗装されたアスファルトを歩いている。
ふたりの影が夕陽に溶けて伸びる。
逃がしてはならない。
BeautyOzakiの胸が、本能で叫んだ。
「待ってくれ！」
二人が振り向く。
その笑顔で、彼の心臓が止まりそうになった。
「どうしたんですか？」
Yukariが穏やかに言う。
言葉が出ない。
だが、言葉にしなければ終わる。
「……俺に、ついて来てほしい。」
Yukariが一瞬、眉をひそめた。
ミオは笑顔のまま、首を傾げている。
そして──ミオが口を開いた。
「Yukariちゃん、BeautyOzakiさんって知ってる？」
Yukariはわずかに戸惑いながら答える。
「知ってるけど……まさか、本物じゃないですよね？」
ミオはわざとらしく目を丸くして、手を叩いた。
「Ozakiさん？『フッ……新しい伝説が始まる……！』って、言って！」
一瞬の静寂。
次の瞬間、BeautyOzakiは吹き出した。
「フッ…ハハハハハハ！」
大笑いのあと、深く息を吸い込む。
そして──ゆっくりと、彼はポーズを決めた。
「フッ……新しい伝説が始まる……」
彼の代名詞。
現実と虚構をつなぐ“呪文”。
二人は手を叩いて笑った。
ミオは一歩、前に出て、言った。
「着いていきます。わたしたちで良ければ。」
その言葉に、Yukariはため息をつき、
それでも微笑んだ。
BeautyOzakiは震える手で、VRカメラを取り出す。
三人で肩を寄せ合い、
シャッターの光が空気を切った。
──その瞬間、デニスの店内に
一瞬だけ“現実の温度”が生まれた。
---
タワーマンションのリビング。
夜景が遠くに瞬いている。
BeautyOzakiはヘッドセットを外し、
スマホでXを開いた。
写真を添え、指を止めることなく入力する。
『2つの完璧。新しい伝説が始まる──』
投稿を押したあと、彼はゆっくりとソファに沈み込んだ。
胸の奥から、止めどなく熱いものがこみあげる。
誰にも見せたことのない涙だった。
彼の背後、ガラス越しの東京タワーが
静かに滲んでいた。
↓↓より「ポイントを入れて作者を応援しよう！」や「ブックマークを追加」を入れると作者がゴキゲンになります。応援してもらえると嬉しいです！
