二章３-１
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青白い月を背景に、それは全身がまぶしく、きらめいていた。光のなかで揺れるシャンデリアのようだ。
豪華なガラスの翼が、ジェイドの視界いっぱいに広がっている。
「ED——！」
EDは空中を舞いながら、クリスタルの長槍を、ジェイドに向けてつきだしてきた。
ころがって、ジェイドがよけると、すかさず、槍をよこになぎはらう。さっきまでジェイドがいた場所に着地した。
ジェイドは左腕で槍をうけて、とびおきた。槍にふれた瞬間、左腕が二の腕までスパークし動かなくなった。外傷はどこにもないが、配線を絶たれたように、左肩からさきの感覚がない。
「ED！ なんのつもりだ。やめてくれ！」
EDは答えない。
冷静な目をして、槍をかまえなおす。
EDの冷たい目を見て、ジェイドは殺されると思った。
（まさか、これまでのことも全部、EDが？）
でも、EDはキューブシティーの住人ではない。
EDが出入りすれば、キューブシティーのマザーコンピューターに記録が残るはず。
その点は謎だが、マーブル殺しとディスクの破壊に関しては不可能ではない。
EDはマーブルの部屋に自由に出入りできた。マーブルの所持品から、エヴァンのキーを持ちだすことができた。
水泳の得意なEDなら、エヴァンのキャンプで別れたあと、いちはやくマーブルの部屋にかけつけ、ジェイドたちがやってくる前に、マーブルを殺すこともできた。
あの場でフリーズしていたことだって、意識的にシステム処理メモリの容量以上の働きをAIにさせたのかもしれない。システムメモリをパンクさせて作りだした状態だったのなら……。
そう考えて、ジェイドは恐ろしくなった。
だが、EDの口から出たのは、思いもよらない言葉だ。
「マーブルを殺したのは、おまえだな？」
あまりに突飛な言葉だったので、ジェイドは返答につまった。
EDの目がするどく光る。
危険を感じて、ジェイドはとびすさった。
「待ってくれ！ なんで、おれがマーブルを殺すんだ。第一、マーブルが殺されたのは、おれたちがまだ洞くつにいるときだったじゃないか」
「理由など、私が知るものか。洞くつにいた時間のことなら、おまえは私より、かなりあとになってから、あの場所に来た」
EDは続ける。
「私がウォーターシティーをでたあと、マーブルの部屋に行き、彼女を殺したのかもしれない。おまえがシティをでたとき、マーブルが生きていたというのは、おまえの言いぶんにすぎない」
そう言って、本気でジェイドをつき殺す勢いで突進してくる。
EDの翼は、ただの飾りではなかった。
羽の先端からとりいれた空気を、ジェット噴射のようにフレームの各所から吹きだすことによって、空中を飛行することができた。
水中を泳げるのも、この機能のせいだろう。水中の場合は空気のかわりに、水を吸いこんで押しだしているのだ。羽の向きを変えることで、進行方向を自在に変更できるらしい。
やはり、Eタイプは機械工学にかけては、他の追随をゆるさない。
ジェイドは後方にとびすさったが、EDのほうが速かった。
EDの槍がジェイドの胸をつくと、青い電光が発した。ジェイドは胸から下のボディの力が、ガクンとぬけるのを感じた。
たおれたところを、EDがジェイドの胸に足をかけて押さえる。
喉もとに槍がつきつけられた。
「待ってくれ！ ほんとに、おれじゃない。マーブルを殺したのがおれなら、アンバーを殺したのも、おれってことになるじゃないか。なんで、おれが大切な伴侶を殺さなくちゃならないんだ。あんたの言うことは、むちゃくちゃだよ！」
「別れ話がもつれて暴力をふるったのかもしれないだろう？ おまえは私をなぐった。他人に対して暴力をふるうことができる人間など、ほかにいるわけがない」
ジェイドはショックだった。
EDの言うことは当たっている。
他人を傷つけることのできる人間は存在しない。そんなふうに、最初からプログラムされているのだから。
それができるのは、ジェイドのような、きわめてまれなケースだけだ。
社会に対して存在悪だとみなされれば廃棄処分されるのだから、完全に回路の狂った者のしわざではない。
犯人は通常まったく正常に見える、ごくふつうの人間なのだ。
そんな人間、もしかしたら、世界中さがしたって、ジェイドしかいないかもしれない。
「そんな……そんなはずない。だって、おれが帰ったときには、アンバーはもう……」
「あまりにツライ事実だから、記憶をデリートしたのかもしれない」
