貴方が望む通り、二度と話しかけませんわ

作者：広居かな

掲載日：2026/11/10

「オルガド嬢。悪いが、私には愛する人がいる。婚約はしたが、君を愛することはない。だから学園内でも話しかけないでくれたまえ」

廊下で呼び止められたマリアンヌはいきなり告げられた言葉に呆然とした。

「あの……」

「貴族だからね。政略結婚の意味も分かっているが、不誠実だと思われたくないのでね。交流も一切お断りするよ」

「あの……」

「男爵令嬢の君が子爵夫人になる。それだけで満足してくれたまえ」

そう言うとマリアンヌに背を向け去って行った。

「あの方が私の婚約者？」

いきなり呼び止めた上、挨拶もなくマリアンヌを蔑視し、言いたいことだけを言って去って行った彼はハリー・サルク子爵令息。

同じクラスでなくとも、全生徒の顔と名前を生徒会役員のマリアンヌは把握していた。

だが面識はない。初めて会ったのにこの態度。

「最低だわ」

マリアンヌは呆気にとられ呟いた。

それからというもの婚約者のマリアンヌに了承を得たと思ったのか、恋人のサラ・ザルコ子爵令嬢とイチャつきまくっている。

同じクラスの二人は常に肩が触れるほど隣に座り、移動する時は手をつなぎ、口付けするのではないかと思う程顔を近づけて会話をしている。

仲の良い婚約者同士でもそこまでしない。

生徒会に風紀を乱すと苦情が入るようになっていた。

「君が注意したら？」

と、生徒会長であるカーティス王太子殿下が笑いながら言う。

「嫌ですわ」

「だって婚約者なんだろう？」

先日の出来事は話してあった。生徒会役員の皆が腹を抱えて笑った。随分正直な奴だと。

少なからず愛人を持つ者はいる。だが普通は隠すものだ。

女性蔑視の時代は終わっている。王宮で働く女性も増え、女当主も増えた。妻を虐げることは貴族の恥となり、信用を失う。

そんな時代にハリーの発言は、一昔前の価値観でしかなかった。

結局、ハリーとサラを呼び出しカーティスが注意することになった。

ハリーは生徒会室へ入るなり、マリアンヌに対して不遜な態度をとった。

「オルガド嬢！何故君がここにいる！国本であられる王太子殿下がお呼びになったのは、私とサラだ！なんと図々しい！出て行きたまえ！」

そうマリアンヌに叫んだ後、カーティスに向かい頭を下げた。

「嫉妬深い婚約者がここまで押し掛けてしまい申し訳ありません。元から不本意な婚約でしたが、ここまで貴族として教育のなされていない者を歴史あるサルク家に迎えることはできません。

オルガド嬢！サルク子爵家次期当主として宣言する！君との婚約を破棄する！」

「……ほう。婚約を破棄すると」

「はい！王太子殿下、証人になっていただけますか」

「良いだろう。カーティス・サウスリアとして、ハリー・サルク子爵令息の婚約破棄を認めよう」

「ありがとうございます！オルガド嬢、情けなく縋ったりはしないよな。これで君と私は赤の他人だ。二度と話しかけないでくれたまえ！」

「はあ、分かりました」

「ブハッ！」

カーティスを含め生徒会役員が我慢できずに笑い出した。マリアンヌはもう呆れて呆れて仕方がない。

「お、王太子殿下？」

先程まで自信満々の言葉を紡ぎ、堂々としていたハリーは、腹を抱えて笑うカーティスに驚いた。

「いやぁすまないね。実は君の婚約は既に破棄されているよ。そして隣にいるサラ・ザルコ子爵令嬢と婚約するよう話を進めている」

「そ、そうなのですか！？サラ！私達の愛が認められたんだ！」

「ハリー様！」

二人は涙を流し抱き合う。生徒会室で。生徒役員の前で。この国の王太子の前で。

「今日呼び出したのは、君達のそういう所だよ。ここは学園だ。まだ未婚の男女だ。もう少し距離を取ってくれ」

「も、申し訳ございません」

二人は照れながら離れたものの、手は繋いだままだ。その様子にカーティスは嘆息する。そして厳しい顔をして続けた。

「婚約破棄は君の有責だ」

「なっ！？私の！？オルガド嬢！！君は王太子殿下に何を言ったんだ！」

ハリーはマリアンヌをきつく睨みつけた。

「私に愛されない格下の男爵令嬢が子爵家の私に逆らうなど恥を知れ！！」

顔を赤くして殴りかかろうとしたハリーをカーティスの護衛騎士が押さえつけた。それでもまだマリアンヌに向けて罵倒を繰り返す。

「王太子殿下！信じてはなりません！由緒ある子爵家の私を陥れるなんて、この女は悪女です！」

「……悪女」

また生徒会室に笑い声が響く。

しかし、何故笑うのかハリーとサラにはまったく理解ができなくて慄いた。

「先ずね、サルク子爵令息、オルガド嬢は君の婚約者ではない」

「えっ！？」

そんな馬鹿な、とハリーはカーティスの顔を見る。

「君の婚約者は、マリアンナ・オルトガ男爵令嬢。ここに居るのはマリアンヌ・オルガド公爵令嬢だ」

「こ、公爵令嬢！？」

ハリーとサラは顔色を青くした。

「驚きましたわ。いきなり廊下で呼び止められて『愛することはない』などと言われたのですもの。誤解を解こうとしても会話になりませんでしたし。

マリー……、いえ、オルトガ嬢は才女でしてね。卒業後は私の専属侍女になることが決まっているのです。今は見聞を広げる為にイーストランド国へ留学中ですわ」

「マリアンヌとマリアンナ。オルガドとオルトガ。ややこしいよね」と笑うカーティスに、

「オルトガ家はオルガド公爵家の寄子ですもの」と答えるマリアンヌ。

見つめ合いながら交わす王太子と公爵令嬢の会話に、たかが子爵令息が口を挟むことなど出来ない。

先程まで格下と馬鹿にしていた相手は、天と地ほど違う高位の令嬢だったことにハリーの震えが止まらない。

「あとね、言っておくけど、マリアンヌは僕の婚約者で、次期王妃だ」

学園生であれば、カーティスとマリアンヌの仲は公然であるが、互いにしか興味のないハリーとサラは知らなかった。だからこそ、厚顔無恥にマリアンヌに宣言したのだ。「愛することはない」などと。

「か、勘違いをして……」

「そうだね、勘違いしたね。だけどそれが何？あれだけの言葉を連ねて許されると思う？君は言葉は立派だが、思い込みが激しいね」

「も、申し訳……」

「あと婚姻前から愛人など普通は考えないものだ。貴族として身辺整理して覚悟するものだが、君は人の人生をなんだと思ってるの？」

「そ、それはサラを愛しているから……」

「だから何？愛があれば人を傷つけていいの？それから、貴族として教育がなされていないと言ってたけど、マリアンヌは王太子妃教育を終了しているよ。僕達の婚約は隠していないのに何故知らないの？貴族名鑑を見たことないの？君の方こそ学びが足りないんじゃない？」

ハリーの顔色は青を通り越して白くなった。

マリアンヌは一歩出て微笑んで言った。

「先程了承した通り、サルク子爵令息には二度と話しかけませんわ」

次期当主となるハリーは、次期王妃のマリアンヌから声掛けをされることがない。それはサルク子爵家の没落を意味した。

謝罪はいらない、とマリアンヌに言われたハリー達は肩を落とし護衛騎士に促され退出した。

「私の大切なマリーがあのような方と婚姻しなくて良かったわ」

実はハリーとマリアンナは婚約していなかった。ハリー有責で婚約破棄云々は出鱈目だった。

マリアンナの才覚に目をつけたサルク家が、縁談の打診してみよう程度のものだったのを、格下の家が断るわけがないとハリーが勘違いしたのだ。マリアンナは留学中で学園にはいない。うろ覚えの状態で確認もせずマリアンヌに接したのだ。

ハリーはそれ程馬鹿ではない。成績はそう悪くはない。紙の上では。

サルク家の因習だろうか。代々当主は妻を軽く扱ってきた。愛人に散財し、見栄えに拘っていたサルク家の内情は火の車だ。

既にハリーの母親は離縁して生家に戻り、ハリーには義母と異母弟がいる。こちらもまた離縁寸前らしい。

サラも同じだ。ザルコ家の庶子であるサラにハリーの愛人という立場は抵抗がなかった。あわよくば正妻になればもっと良い暮らしができるだろうと小さな打算が働くくらいだった。

あれだけ学園内でくっついていた二人に、これから先縁談が舞い込むことはないだろう。ハリーとサラの婚約は自然に進む。

対照的にマリアンナは、公爵令嬢マリアンヌを抑えて首位を獲る程の才女だ。幼い頃から交流があり、マリアンヌは彼女を「マリー」と呼んできた。

いつか専属侍女になって欲しいと願ったマリアンヌの為に、努力を欠かさない素晴らしい令嬢だ。

そんなマリアンナはカーティスの護衛騎士と恋仲だ。

生徒会室でハリーを押さえつけた彼だ。

大切なマリーを任せるのに相応しい。

信頼できる専属侍女と護衛騎士。卒業後、王太子妃になるマリアンヌにとって心強い二人だ。

「一夫一婦制になって随分長く時が経っているのに、まだあのような者がいるのは困ったものだな」

笑いも収まり、ひと息ついたカーティスは椅子の背もたれに身体を預けた。

「妻を大切にしない殿方を当主に据えたら、家門が没落すると歴史が語っていますもの。いずれ淘汰されますわ」

「それは王族にもいえる。僕は君を大切にするよ」

「……それは義務？」

マリアンヌは不安気にカーティスに尋ねた。

「違うよ。君を愛してるからだよ」

カーティスの言葉にマリアンヌは驚いて目を丸くした。

「良い関係を築けているとは思っていましたが。……初耳ですわ」

「うん。やっと言えた」

実は殴る寸前だったとカーティスは掌を見せた。そこには爪の跡が付いていた。ずっと握りしめていたからとカーティスは笑う。

「愛する人をあれだけ罵倒されたんだ、殺意が芽生えるのも当然だよ。『悪女』だって？勘違いとはいえ許せなかったよ」

笑っちゃったけど、と続けた。

「マリアンヌは素晴らしい令嬢だと叫びたかった。次期王妃にこれほど相応しい人はいないってね。そう思ってたら、『愛してる』って言いたくなった。

そして気づいた。伝えてなかったなって」

カーティスは椅子から立ち上がり、マリアンヌのそばに立って両手で手を取った。

「マリアンヌ。僕達は来年婚姻する。辛い思いをさせないとは約束できない。でもさせないよう努力する。僕は君を愛してる。君も僕を愛して欲しい」

カーティスはマリアンヌの手をギュッと握った。

「……もう愛してますわ」

マリアンヌはカーティスの手を握り返し、少し顔を赤くして微笑んだ。

「本当に？」

「ええ」

「ありがとう」

二人は見つめ合い、照れるように笑った。

「あの〜、お二人とも、ここは学園内で、生徒会室で、生徒会役員もいますよ。過度な触れ合いは控えてくださいね。あとまだ決算書が残っているので、サインしてください」

また生徒会室に笑い声が響いた。

拙作をお読みいただき、ありがとうございました。

お楽しみいただけたら嬉しいです。