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第２２話 ９回裏２アウト満塁
１回戦、２回戦と順当に勝ち上がった僕たち陵成高校は
３回戦で昨年ベスト４の強豪、城東高校と対戦することになった。
試合は初回、相手ピッチャーの立ち上がりを攻め
松島くんのタイムリーで１点を先制
大村くんの好投が光り、８回まで城東高校を完封
相手ピッチャーも２回以降立ち直り、追加点を許さず
緊迫した投手戦となっていた。
晴れ渡った空の元、夏の暑い日差しがグラウンドに照り付けている。
マウンド上は恐らく４０度くらいはあるだろう。
さすがの大村くんにも疲れの色が見え始めていた。
１点リードのまま迎えた９回裏
先頭打者こそ三振に切って取ったものの
続く打者２人に連打を浴び
１アウト１、２塁
続く打者はレフトフライで２アウト
続く打者に四球を与えてしまい２アウト満塁のピンチを迎えてしまった。
マウンド上に集まる内野手たち
松島くんを中心に、先輩方が大村くんにエールを送る中
上山くんは１歩離れたところで、黙ってその様子を見ていた。
守備位置に散って行く内野手たち
声を出し、気合の入った内野陣の中
上山くんが守る１塁だけ、時が止まっているかのように、妙に静かだった。
「大村くん、大丈夫ですよね？」
「うん。もう大村くんを信じるしかないよ」
「大村くん！頑張って！」
「大村！あと一人だ！頑張れ！」
町村さん、池崎くん、僕の3人は、スタンドのフェンスにしがみついて
ただただ声を上げて、応援するしかなかった。
