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７４話：変火

前回の次回予告タイトルとちょっと変わってます。

『変化』→『変火』

　目を開き、目の前の少女に声をかける。

「四葉……か」

　涙を流し、くしゃくしゃの顔で俺を見つめる少女。四葉。

　雰囲気で分かる。

　この少女は「四葉」だ。

　いや、おそらく全てが四葉であった。だけどこの今現在、目の前にいる少女が「四葉」。

　大暮先生の言う、「一葉」だ。

　何故か、分かる。今まで見えなかった魔力の「色」が分かる。

　感じる気配が分かる。

　眠っている間に見てきた色々なもの。

　そこから伝わるものが、推測をたてて自然と理解する。

　この子が「四葉」なのだと。

「鳩子ちゃんっ！！　助けてっ！！　先生がっ」

　状況を瞬間で把握する。

　疑問も色々ある。正直、混乱するべき状況。

　だが、不思議と落ち着いていた。

　ここは基地の中のようだ。

　カルマはいない。

　寝転がる女性。

　衣服はボロボロ。片足がない。だがそれ以外は傷一つない綺麗な状態だ。

　瞬時に悟る。

　癒したのだ。

　この目の前の少女が。

「傷はほとんど直した！！　でも、息がないの！！　どうしたら……どうしたらいいの！？　先生が……！　先生が……っ」

　四葉が泣きはらした顔で必死に叫ぶ。

　大暮先生は――息はしていない。心臓も動いていない。生気を感じない。

　だが、微かに。とても微弱だけど。

　疑問をすっ飛ばして必要なことだけ聞く。

「――心臓が止まって時間はどれ位経つ？」

「そ、それは――」

「２２３秒経過しました。」

　返答に詰まる四葉を他所に、九米が答えた。

　約４分か。

　１秒経つごとに可能性が減っていく。

　４分で心停止からの蘇生率は２５％。５分で１０％。

　１秒を無駄に出来ない。

　質問して返事が返ってくる前には、先生の手を取って、心臓付近に手を置いていた。

　さあ。集中(イメージ)しろ。

　俺は救うのだ。

　出来る、出来ないではない。

　やらなくてはいけない。

　大暮先生の命の火を再び灯すのだ。

　俺は「火」だ。

　火に形はない。燃え盛る事象だ。

　だが、火は「俺」だ。

　形を持ち、意思をを持つ。

　俺は、形がないがゆえに何にでもなれる。

　そして、俺であるがゆけに形を持てる。

　意思ある炎。

　夢の中で掴んだ感覚を思い出す。

　まどろみの中で見たもの。

　その全てを刻んできた。

　忘れないように。

　大切なものがいっぱいあったから。

　俺は常識のない世界で、常識に沿って、大暮先生を蘇生する。

　死人を生き返らせることは出来ない。

　あくまで蘇生だ。

　手で触れて、大暮先生を感じる。

　消えかけている感じ取るのが困難な命を掴んで触れる。

　霧散しそうな程、弱い。

　だが、まだそこにある事を確信する。

　不思議な感覚だ。

　眠る前の俺では視えなかったものが視える。

　再び、心臓を動かさなければいけない。

　その方法は俺の、常識では「電気」だ。

　「電気」を使って、心臓にショックを与える。

　人体の構造に沿って積み重ねられた術。

　時には斬って、壊して、人を生かすために高められた技術。

　それが医術。

　その常識の中にある「心肺蘇生法」のポピュラーな術(すべ)が「電気」によるショック療法。

　だがそれだけでは蘇生の可能性が低い。

　時間から考えて、常識では蘇生確率は２０％を切るだろう。

　どのような経緯でこの状態になったかはわからない。経緯によっては可能性はもっと……。

　だけど、俺のいる世界は非常識。

　出来る。

　ここに儚くとも、確かに命がある。触れられる。

　まず問題が一つ。

　どうやって『電気』を与えるか。

　この基地になら器具はいくらでもあるだろう。

　だが今は一秒が惜しい。

　無駄に出来ない。

　もしも目の前にあっても使い方を確認する時間もない。

　ならば、創れ。

　想像し、創造しろ。

　俺の手に馴染み、確かな魔法(もの)を。

　俺にはその程度の力は与えられている。

　再び、火を灯す為の力を、道具を創造しろ。

　大暮先生の命に触れて、感じ取る。

　本質を感じ取る。

　俺は何にでもなれる。

　理解し、模倣しろ。形を変えろ。

　目を閉じて集中する。

　消えかけの命。

　ゆえに、剥き出しの本質を晒した命。

　感じ取れ。

　脳内に声が聞こえる。

『――特性『雷』を取得しました。――特性『変火』を取得しました。――特性『火』は『炎』へとクラスアップしました。――モード解放――』

　脳内に響く声は無視する。

　借りるぞ。大暮先生。

「――『充電(チャージ)』」

　俺が、変わっていく。本質を感じ取って『変化』し、『変火』していく。炎が形を変える。

　――集中(イメージ)。

　炎がそのまま「雷」になる事はあり得ない。

　だが、常識に嵌るな。

　大切なのはイメージ。

　炎が雷にならないなら、炎の力で電気を生み出すことをイメージしろ。

　風力、太陽光、エネルギーを電気へと変える事が出来る。

　エネルギー。

　炎に宿るエネルギー。

　イメージしながら変換していく。

　電気を貯める。調整。

「――３、２、１――。『衝撃(インパクト)』！！」

　バクンと大暮先生が跳ねる。

　俺は生み出した『電気』で心臓に衝撃を与えて、心臓マッサージを開始する。

　九米に息を、酸素を吹き込ませる。

　マッサージをしながら、イメージする。

　血液を巡らせていくイメージ。

　消えかけている蠟燭に火を灯すイメージ。

　繰り返し、繰り返し。

　強引に、心臓に血液を巡らせていく。

「生きろ！」

　声を出す。

「今度はカルマを守ってやりたかったんだろ！？」

　耳から聞こえなくても、魂に。

　この弱い剥き出しの命に。

「ならば、あいつを一人にするなっ！！」

　命に。声を届ける。

「残されるものが味わうのは苦しみだ！　守りたかったなら、生きろ！　生きて見せろ！！」

　戦場において一人。

　残される者の気持ちは誰よりも、分かる。

　声に魔力が宿る。

　声に力が宿る。

　心が言葉に乗る。

　俺の魔法じゃない。これは――四葉か。

「先生！」

　そして『充電(チャージ)』と『衝撃(インパクト)』を繰り返し心臓マッサージ。

　もう一度。

　焦れていく気持ちを必死に落ち着けながら。

　俺は、起こされたのだ。

　これは、必要なことなのだ。

　絶対に、成功する。

　心の中で反芻する。

　何故なら。

　『誘導』

　明を、舐めるな。

　必ず、届く。

「カルマ(あいつ)には貴方が必要だ！！」

　――炎よ、灯れ！

　神には祈らない。

　想いを信じる。

　俺の信じた悪魔(カルマ)を信じる。

　ずっとカルマを愛したこの人の心を信じる。

　まだ命はここにある。

　俺が霧散させない。

　消させない。

　絶対に掴んで、離さない。

　もう一度、呼びかける。

「生きろ！！」

　――そして。

次回『７５話：遭遇』

書きたい二章の大筋は見えてきたはず。ここで一旦また更新区切って、また裏で執筆してます。

更新止めるので今後の為の次々回予告。

『７６話：VS　カルマ』

なんでもかんでも都合いい感じでは終わらないように頑張ります。

目指した場所はここ。

魔王少女を凌駕する覚醒カルマ。

底の見えない謎の多い狂気に染まった科学者。

最強が最凶に立ち向かう。

そして・・・。

二章はそんな感じです。