第43話 第二陣 スタンピード ★リオ SIDE
今日は2回目のスタンピードの予言日だ。先日、アルフ様達とは、前回起こったスタンピードで行った事や注意点などを細かく教え、どうすべきかを話し合った。
「それでは先日決めた計画のおさらいです。アルフ様はずっと手を前に出しておいてください。私の撃つ魔法をアルフ様が撃っている様に見せかけます。マイ様は、アルフ様が魔法を撃つ時だけ合図してもらい、手を前に出してください。アルフ様が撃つ魔法は、マイ様が撃っている様に見せかけます。私は隠密魔法をかけた状態でアルフ様の隣に立ち、『狭間』辺りに上級をひたすら撃ち込みます。アルフ様の射程距離は50mと聞いておりますので、それぐらいの距離まで迫って来た魔物を倒してください。その手間、20m辺りにアルフ様の近衛騎士を配置し、撃ち漏らしを倒して貰います。質問はありますか？」
私は乗馬服を着て、隠密魔法をかけたソラを抱いている。この世界で女性のパンツスタイルはアウトらしいが、隠密魔法を使っていても、ドレスが人に当たれば気付かれてしまう。そして単純に邪魔である。
カミルの妥協案としては、騎士服か乗馬服だと言われたので、今後無駄にならないであろう乗馬服を作って貰ったのだ。
「リオ様、質問は特にありません。私は魔物が現れた時に、この水晶に魔力を流し、アルが撃つタイミングで手を前に出すだけですから……」
マイ様には録画水晶を預けてある。何かあった時に証拠として残す為だ。私もホルダーを作って貰って首からかけているが、こちらは刺客の顔を撮りたいだけなので、刺客が現れてから録画を開始する予定である。
「マイ、私も腕を前に伸ばして置くだけだ。カミルが言うには、ほとんどをリオ様が倒してしまうだろうと言ってたからな……」
「お2人とも、それも大事なお仕事ですよ。私には隠れ蓑が無ければ何も出来ませんからね？」
「…………何から何までありがとうございます」
アルフ様が申し訳なさそうにお礼を言ってくれた。
「リオ殿！防御壁の準備が出来たぞー！」
「ありがとうございます！デューク、100m地点で間違い無かった？」
「あぁ、合っていた。魔導師達も、前より魔力量が増えているから、上級魔法もかなり撃てると思うぞ」
「助かります！私が刺客に手こずってしまった時には、よろしくお願いしますね」
「あぁ！任せとけ！」
デュークも少しテンションが高めね。『練習装置』で上級の最速をクリアしたのが嬉しかったらしいと、カミルから聴いてはいたけども。
『リオ、そろそろかも〜』
ソラが念話して来る。
『了解！』
「アルフ様、マイ様、近衛騎士の皆さん、少し予定よりは早いですが、そろそろ魔物が出現しそうですので、各自移動を開始してください！」
「「「「はっ！！」」」」
アルフ様とマイ様が居るのは、平地より2m程高い場所にある岩の上だ。刺客が現れた時に標的としてわざと見やすい位置に居てもらう事にした。防御膜を張ってあるから、攻撃しても当たらないしね。
さて、皆んな配置に着いたようだ。確かに大気中の魔力が揺らいでる様に感じる……
『来るよ！』
「来ます！アルフ様、1発撃ち込んで誘発しますので、腕を上げてください！」
「はい！」
アルフ様が腕を上げたと同時に、雷魔法を『狭間』に撃ち込んだ。凄い勢いで魔物が溢れて来る。上級魔法をこれでもか！と、魔物に向かって撃ち続けた。
アルフ様とマイ様は、上手く連携して50m地点に魔法を撃っている。何匹かチョロチョロとしてるぐらいなので、中級魔法で確実に仕留めている様だ。
『刺客も何も来ないねぇ〜？』
『そうね……後どれくらいで終わりそう？』
『1割？今回は40万匹すらいなかったみたいだね〜』
『それは良かったわ。さすがにやり過ぎてる気がするし？』
『そうだね〜、1時間以上撃ちっぱなしだもんね〜』
『アルフ様の所為にするから良いわ……』
サクッとスタンピードを終えられそうではあるのだが、刺客が来ないのも問題で……
『ソラ、カミルに連絡してくれる？後、近くに不審人物が居たら教えてね』
『おっけ〜！行って来るね〜』
ソラはフワフワと浮いて移動して行く。元は精霊なので、歩くのは苦手らしい。精霊って普段から浮いてるんだって。目の前でフワフワしてると捕まえたくなるよねってカミルに言ったら、めっちゃ笑われた……カミルの笑いのツボが分からない……
50m地点の魔物もアルフ様が倒してくれたので、近衛騎士達は全く出番が無く……でも、興奮して魔物が倒されて行くのを見ていた。
最後の一匹をアルフ様が仕留めると、2回目のスタンピードは無事終了である。結局刺客は来なかったなぁ。用心して、近衛騎士達に周りを堅めて貰い、防御膜を張ったまま城に帰って欲しいとお願いした。勿論、私もアルフ様のすぐ後ろを着いて歩く。
途中からデューク達と合流して、応接室で待機する。パーティーまでも時間があるし、刺客も来ていないので周囲を警戒しつつ、カミルに指示を仰いだ。
『リオ〜、何も無かったよ〜』
『何も？それはそれで不自然ねぇ……』
『カミルも同じ事言ってた〜』
『そっか……人の居た気配も無いと言う事よね？』
『うん、そうだよ〜』
『カミルはこのままパーティーに出ても良いって？』
『陛下に報告しに行くから、相談するって〜』
『そう、分かったわ。ソラ、ありがとう。お疲れ様』
『後で魔力ちょうだいね〜』
『えぇ、勿論よ』
『わーい、リオの魔力好きぃ〜。オイラはカミルの所にいるね〜？呼んでくれたら直ぐ来るよ〜』
『えぇ、分かったわ』
ソラは情報をカミルから得て来てくれるつもりなのだろう。私の元にいるより有意義だと思ったのかも知れないが……
カミルが判断に迷っているのだから、陛下とのお話しは長引くかも知れない。かと言って、下手に食べ物を口にするのも憚られる。まだ刺客が現れていないのだ。
「リオ殿、私がこの場にはおりますので、一度お部屋に戻って着替えられては？パーティーに出るかは不明ですが、砂埃で汚れておられるかも知れませんし……」
デュークが気を遣ってくれている。確かに手足はザラザラしてるし、騎乗服なので着替えた方が良さそうだ。
「そうね。せめてドレスに着替えて来るわね……」
「えぇ、そうなさってください。パーティーが始まるのは夕刻からですし、少し休憩なさった方が良いかと」
「ありがとう、デューク。アルフ様、マイ様、一度失礼しますね」
「ああ、気が利かなくて悪かったな。また後で会おう」
「リオ様、ありがとうございました。またパーティーでお話しさせてくださいね」
「えぇ、勿論。また後程」
隠密魔法を自分にかけ、廊下をゆっくりと、足音を立てない様に気を付けながら歩く。見えてないのに足音がしたら怖いからね……人が少ない道を選びつつ自室を目指した。
