76/424

剥がれ落ちるもの

震えているディオンの手。

「ーーー・・ディオン、震えてるの？」

見上げた先。

涙を流すディオンがいた。

「っっ、なっ、どう、したの、ディオン？」

目を見開く。

静かに涙を流して泣くディオンの姿に、慌てふためくしかなかった。

はらはらと静かに涙を流すディオン。

「でぃ、ディオン、！？えっ、え、何で泣いて！？」

あまりの出来事に、あわあわと私は挙動不審に陥るしかなかった。

流れるディオンの涙を拭う。

「ねぇ、ディオン、一体、どうしたの？私が何かしちゃった？？」

「ふぅっ、嬉しい、の、です。」

「え？」

「っっ、ディア様は、この手を振り払わない。だから、嬉しいのです、それが、とてもッ。」

「・・・ディオン。」

泣くディオンが、私の肩に顔を埋める。

濡れる、私の肩。

でも、静かに泣くディオンの事を引きはがそうとは思えなかった。

「っっ、私、は、そんな貴方だから、きっと好きになった。同じ、痛みと、悲しみ、孤独を知っているディア様を。」

「・・・同じ、私と。」

「そう、でしょう？ディア様も私と同じ愛情に餓えた方だ。」

「・・・・。」

同じ、か。

いつも私の心はどこか空洞で、餓えと寒さで渇いていた気がする。

それは、愛情を求めていたから？

「誰かに愛されたい、でも、怖い。捨てられる絶望を、ディア様も知っているから。」

「っっ、」

あぁ、剥がされる。

私の纏った、強固な鎧が。

「・・・そう、だよ。もしも、その与えられた愛を受け入れて失ったら？」

怖い。

その愛を失ってしまった時、私は正気のままでいられるの？

「っっ、私は、怖い。だから、ディオン達の気持ちを受け入れられないよッ！」

初めから無ければ、傷付かない。

でも、ディオン達の愛を受け入れてしまったら？

きっと、怯え続けるのだろう。

この愛の終わりの日が、いつ来るのだろうかと。

毎日不安になってしまう。

「きっと、怖くて、誰も信じられなくて、私は最低な事をしてしまうかも知れない。」

束縛して。

理不尽な要求を言ってしまうかも知れない。

そうなってしまう自分が怖かった。

「私は自分が傷付かないか、そんな事ばかり気にしてるっっ、」

私は最低だ。

今も自分の事だけを必死に守ろうとしている。

ディオンの気持ちから目を逸らして。

「・・・っっ、ディオン、私は、そんなに、強く、無いんだよ。」

必至に虚勢を張って大丈夫だと取り繕った。

信じたい。

でも、信じられない自分自身。

目を瞑った先。

『あいつを殺したお前を、俺は絶対に許さない。幸せになんかするもんかッ！』

お父さんが、ざまぁみろと私をあざ笑うかのように口角を上げた。

今も響く、お父さんの声。

『ーーーどうして、お前が生きているんだ？』

私を責め続けている。

なぜ、このままではいけないのだろう？

変化は、嫌い。

今のままが、良いの。

「ーーーっっ、ごめん、なさい。」

恋も愛も分からないと口先だけの言い訳をして、コクヨウの、ディオンの気持ちから目を逸らした。

自分自身を守る為に。

「・・最低、だ、私。」

自分の最低さ加減に反吐が出る。

それでも昨日、コクヨウの行為を拒絶出来なかったのは、しなかったのは私の弱さゆえ。

初めて向けられた愛情を手放せなかったから。

「っっ、ごめん、ね、ディオン。」

「・・・謝らないで、下さい、ディア様。貴方が謝る必要は無いでしょう？」

私の肩から、ディオンが顔を上げる。

「っっ、でも、」

「私も、コクヨウもディア様の中にある闇に気が付いていましたよ？そして、他の皆んなも。」

「あっ、」

昨日コクヨウも言ってたっけ？

『ディア様も僕と同じで、他の誰からも愛されなかった人間なんだと。』

ーーって。

「だから、ですかね？こんなにも、私がディア様に執着するのは。」

「え？」

「愛情に餓えたディア様に愛されたら、きっと私は永遠に離してもらえない。あぁ、それは、なんて幸せな事なんでしょうか。」

ディオンの瞳に熱が孕む。

震えるディオンの指先は、私の頬を撫でた。

「狂おしいほど、私は強く、深く愛されたい。そう、貴方に。」

それを、狂気の愛と人は呼ぶだろう。

狂っている、と。

理解されない、歪な愛情。

「ふふ、私にはお似合いなのかも知れないね？」

でも、そのディオンの狂った愛情を私は心地よく感じてしまった。

ーー・・この、渇いた心が潤っていく。

「・・ディオン、貴方に自分勝手なお願いをしても良い？」

「構いません。何でしょう？」

「あのね？」

もう、良いじゃ無い？

過去に囚われて、立ち止まるのは。

『あいつを殺したお前を、俺は絶対に許さない。幸せになんかするもんかッ！』

お父さん。

私、幸せになって良いよね？

「ーーーディオン、私だけを永遠に愛して？」

泣きながら笑った。

この平穏な日常に立ち止まれないのなら、一緒に闇の中へ落ちれば良い。

そうすれば、お互いしかいなくなる。

「えぇ、喜んで。」

微笑んだディオンからの口付けを受け入れた。

・・ほら、ここは私達だけの愛おしい世界(楽園)。

私の目尻から涙が零れ落ちた。