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エピローグ

魔の森の中心部。

その屋敷は、そこに聳(そび)え立っていた。

「ディアお母様～。」

駆けて来る少女。

「レイシー、そんなに走ってどうしたの？」

「レオンハルトとティアラローズの2人が外交に行くというのは本当ですか？」

「まぁ、聞いたの？本当よ。」

レイシーが唇を尖らせる。

「狡いです、ディアお母様。私だって、まだ外交を任せてもらっていないのに。」

「ふふ、それで拗ねているの？」

「拗ねてません。」

ぶいっと、レイシーが顔を背けた。

「レオンハルトもティアラローズも、まだ幼いのに外交を任せるなんて、どうしてですか？」

「2人に外交を任せたのは、お祖父様がいるからよ。」

「お祖父様って、ルーベルン国にいるの？」

「そうよ、秘密だけどね。」

子供達には秘密。

レオンハルトも、ティアラローズも知らない。

「むぅ、それでも狡いです。」

「あらあら、そんなにレイシーも外交がしたいの？」

「違います！お母様のお役に立ちたいのですわ。」

「まぁ、立派に優し子に育ったわね、レイシー。」

レイシーの事を抱き締める。

「もう、子供扱いしないでください。」

言いながら、逃げない。

可愛いことだ。

「レイシー、貴方は私の後を継ぎたい？」

「んー、分かりません。それに、ディアお母様の血を受け継いだ子供もいますし。」

「あら、貴方の事も私は本当の子供と思っているわよ？」

「…ありがとうございます。」

照れるレイシー。

「なら、俺と結婚して、ディア母様の後を継ぐのも良いんじゃない？」

その声に振り返る。

息子である、レクティファールとルクシオンがいた。

「レクティファール！？」

「あらあら、レイシーに求婚？」

レイシーが驚きの声を上げ、私は楽しげに笑う。

「ディア母様は反対？」

「いいえ？ただ、無理矢理はダメよ？」

「もちろん、レイシーの気持ちを蔑ろにはしないよ、母様。」

微笑むレクティファールは、レイシーの前に、跪く。

「レイシー、好きだ。結婚してくれ。」

「～～っっ、バカ！」

真っ赤になったレイシーが背を向け走り出す。

「逃げられたね、レクティファール。」

「楽しむな、ルクシオン。」

双子の兄である、レクティファール。

双子の弟である、ルクシオン。

仲の良い兄弟だ。

「レクティファール、レイシーを追いかけないの？」

「母様、レイシーが恥ずかしがり屋だって、知っているでしょう？」

「しばらくは、レクティファールに合わない様に逃げ回るでしょうね。」

肩をすくませるレクティファールと、呆れるルクシオン。

「周りを固めますよ。」

「レクティファールは、レイシーを逃す気がないから。」

楽しげに2人は笑い合う。

コクヨウに似た、レクティファール。

ディオンに似た、ルクシオン。

私の最初の子供達。

2人とも私にとって、とても大切な我が子だ。

「あらあら、レクティファール。あまり性急すぎるとレイシーに嫌われるわよ？」

「ですが、うかうかしてレイシーの事を他の誰かに奪われるなんて嫌です。」

「ほどほどになさい。」

レイシーも、レクティファールの事を嫌っていない。

嫌っていたら、はっきり言う子だもの。

「ルクシオは、ユリーファとはどうなの？」

「大切な婚約者と手紙のやり取りを欠かしてませんよ。」

「そう、大切になさいね？」

ルクシオは、ディオンの妹であるユリーファと婚約している。

ルクシオが18になったら結婚する予定だ。

「あと、2年で結婚ね。」

「えぇ、待ち遠しいです。」

ルクシオも、この婚約を喜んでおり、母親としても嬉しい限りだ。

『お兄様、ルクシオをユリーファのお婿さんにくださいませ。』

ルクシオンが生まれた時のユリーファの興奮は凄かったのよね。

何回も2人を合わせ、ルクシオンがユリーファの事を気に入った為に婚約となった。

「2人仲が良くて、お母様は嬉しいわ。」

子供達も大きくなってきている。

親離れは寂しいが、健康に大きくなってくれて嬉しい。

「僕達がいなくても、母様には父上達がいるではないですか。」

「そうですよ、いつまでも仲の良いんですから、子供としては見ていられませんよ。」

「うふふ、お父様達は私の事を大切にしてくれているだけよ。」

薔薇色の頬で微笑む。

「はいはい、いつまでもお幸せに。」

「また妹か弟が増えるんじゃありませんか？」

「あり得るな。」

呆れる2人。

「さて、そろそろ、レイシーを探しますか。」

「頑張れ、レクティファール。」

「では、母様、失礼します。」

「私もユリーファに手紙の返事を返しますので、失礼します。」

「えぇ、レクティファール、レイシーをよろしくね。」

2人を見送る。

「ーー2人も大きくなりましたね、ディア。」

「もう立派な大人ですね。」

その声に振り返る。

「貴方達に似たわ、コクヨウ、ディオン。」

私の側に寄る、コクヨウとディオン。

「お一人ですか？」

「オリバーとアレンは一緒では？」

「オリバーはシルフィオーネの相手をしているわ。アレンはレオンハルトとティアラローズの教育をしてるわね。」

シルフィオーネは、まだ幼いオリバーとの娘。

ぐずるシルフィオーネの相手をオルバーはしている。

そして、レオンハルトとティアラローズはアレンとの子供で兄と妹の兄妹だ。

今回の外交の為、アレンが教育を施している。

「おや、では、我々がディアを独占できますね。」

「そうですね、いつも子供達に貴方を取られますから。」

「ふふ、やきもち？」

楽しげに笑う。

幸せだ。

こんなにも、毎日が。

「コクヨウ、ディオン？」

「はい？」

「何です？」

「愛しているわ、貴方達を心から。」

愛しき人。

この心を、貴方達にあげる。

だから、貴方達も永遠に私の事を愛してね？

私は、そう。

ーー貴方達の寵愛者。

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