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２９．新しい情報２

　ナナカは、ナミ小僧の目線に高さを合わせるために、その場にしゃがんだ。

　濃い青色の着物から、ぽたぽたと水滴が落ちている。昨日会ったばかりだというのに、熱を出して寝込んだりと、いろいろあったので、かなり昔のことのような気がする。

「昨日は助けてくれてありがとうね。

　あの時、ナミ小僧に会えなかったら、どうなってたかと考えると、怖いよ」

　ナミ小僧は、嬉しそうにへへッと鼻の下をこすった。

「あのね、私、ナミ小僧を助けたの思い出しちゃった！」

「ほんと？　やッたあ」

　ナミ小僧は、両手をあげて、喜んだ。

「大きな台風が、この辺りに上陸した時だッたんだ。

　波がすッご～く高くッて、おいら、その波で遊びたいなッてちょッぴり思ッたんだよね。楽しいだろなあッて。

　でも、波に巻き込まれて、岩場に叩きつけられちゃッて……。

　それからもね、波に翻弄されて、おいら、随分と弱ちゃッてさ。

　小さな蛇のような姿になッちゃッたんだ。

　そいで岩場に打ち上げられたんだ。気が付いた時には、台風が過ぎて大分経ッて、かんかん照りになッてたから、じんじん熱い岩の上で干からびそうだッたよ。

　おいら、元気もないし、手も足もないから、海に戻るに戻れなくッて」

「あの時はね、おばあちゃんに言われたの。

　そうじゃなかったら、台風の後は波が高いから、危なくて海へ近付かなかったと思うの」

「そッかあ、またサトおばあちゃんに助けられてたんだねえ。

　おいら、もッと昔にも助けてもらッたことがあるんだ」

　やっぱりおばあちゃん、すっご～い！　そう思うナナカだった。

　ナナカは、ナミ小僧と楽しく語らってから、琉河町の自宅へ戻った。

　明日、桃香島へ行くために、電車の時間を調べたり、準備をしたりしようと思ったのだ。

　地元の仲間と遊びに行って不在だとばかり思っていたのに、自宅にはカイリがいた。

「ナナカ、日焼けしたな」

　カイリは、ちょっと笑ってそう言った。

　朝のことがあったので、ナナカは顔を合わせるのが少し気まずかった。

　でも、なんとあれからカイリは、人へ聞いたり、調べたりしてくれたらしい。

　やはり、カイリは、頼りになる兄だった。

　ナナカは、部屋に来るよう言われ、兄の部屋へ行った。

　カイリの部屋は、ブルーのカーテンやベッドカバーですっきり統一されているので、余計に涼しく感じられた。

（カイちゃんが東京に行ってから、ガランとして寂しかったけど、やっぱりこの部屋にはカイちゃんが似合うな）

　今朝起きた時も、隣の部屋から兄の気配がして、とても嬉しくて安心した気持になったナナカだった。

　カイリはデスクチェアに座り、ナナカはベッドに座った。

「調べてみた所だと、ナナカ達の話と、関係のありそうなことも出てきたよ」

「えっ、ほんとに？」

　カイリは、口の端を上げて、頷いた。

「ああ。美浦の岬に『龍蛇穴』という洞窟があり、その洞窟は、富士山と繋がっているってことになってるんだ」

（おばあちゃんから聞いた話と重なってる部分がある！）

　朝、カイリから聞いて、さっきサトともその話をしたばかりだった。でも、富士山と美浦っていうのは、始めて聞いた。

「富士山と、美浦？」

「ああ、富士山と桃香島が、繋がっているかもしれないって話は有名だから、気になったんだ。それで、調べたら、富士山と美浦も出てきたんだよ」

　ナナカは目を丸くした。

「それに、富士山は、桃香島の洞穴とも繋がっていて、絶えず龍が光速で通り抜けていると言われているそうだ」

「そうそう！」

　ナナカは、何回も頷いた。