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2016/4～2018/9
地元に転勤となった。
仕事は繁忙を極めた。
サービス残業は当たり前。しないと仕事が片付かない。
むしろ、定時を過ぎないと本来の業務に手が回らない。
妻とは「地元に帰ったら結婚式を挙げようね」と約束していたが、計画を立てる気力も湧かない。
妻は一生懸命支えてくれた。
遅く帰ってきても嫌な顔をせず……。ときには、会社まで迎えに来てくれることもあった。
結婚式は、妻が一人である程度進めてくれ、無事に終わった。
こんな結婚式を望んでいたのだろうか。
二人で楽しくいろいろ考える――
そんな結婚式を望んでいたのではなかっただろうか……。
それでも、妻は笑顔だった。
◇
ようやく、妻が妊娠した。
二人で妊娠検査薬の陽性反応を見て喜んだ。
喜びは、一瞬だった。
妻の体調が悪くなり、流産した。
あのときの喜びが嘘みたいだ。
妻は悲しみ続けた。
お気に入りのぬいぐるみを、子供の代わりにするようになった。
抱っこして、「かわいいね」って……。
くまのぬいぐるみだから、「くまた」と名付けられた。
そんな妻に、感情を合わせることができなかった。
壊れているとも感じていた。
――どうしてこうなったのだろうか。
けれど、次第に妻の気持ちに寄り添えるようになった。
ぬいぐるみを、本来生まれてくるはずだった子として、私も接するようになった。
「おやすみ」と言って一緒に寝て、朝「おはよう」と言う。
妻も声色を変え、「おやすみ」「おはよう」と。
誕生日には、ケーキを買ってお祝いを。もちろんプレートもつけて。
