引退した競走馬｜心のぬくもり幻想舎

「この子は半年前まで競走馬として活躍していたんです」

広々とした丘の上には、新緑をついばむ一頭の馬と、そばで寄り添うように立つお姉さんがいた。

私はその馬を見つめながら、“競走馬”という聞き慣れない言葉に首をかしげる。

すると父が「たくさんの人のために走った馬のことだよ」と答えてくれた。

「もう走るの飽きちゃったの？」

友達のユウくんはかけっこが大好きだって言ってたわ、とまだ数少ない比較対象を持ち出して、馬の世話をしているお姉さんに問いかける。

「走ることは今でも大好きよ。でも、みんなのために走りすぎて疲れてしまったの」

「ふぅん」

「でもね、本当は人を乗せることは大好きな子なの。だから、たまには小さな子供を乗せる体験を行っているのよ」

優しいお姉さんの眼差しに答えるかのように、馬はゆっくりと首をもたげる。

「撫でてもいい？」

「ええ、もちろんよ」

ゆっくりと触ってあげてね、と私の手を取って馬の顔へと近付ける。

艶やかな毛並みが太陽の光で輝いていて、あたたかかった。

　　　　　　　　　　　　　　　fin.

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こちらでは毎週月曜日に、1分ほどで読める短編小説を2本アップします。

日々をめまぐるしく過ごす貴方に向けて書きました。

愛することを、愛されることを、思い出してみませんか？

ここは疲れた心をちょっとだけ癒せる幻想舎。

別の短編小説もお楽しみに。

前週分はInstagram（@ousaka_ojigisou）に先にアップしています。早く読みたい方は、あわせてチェックしてみてくださいませ。

大野