ステイルメイト

どうせ誰かに言うわけでも無いのだから、僕の気持ちを全部、丸ごと、ごっそりと、この紙にぶちまけてやろう。

この苛立ちも、悔しさも、この一枚にぶつけてやろう。

僕の、1年間を。

それは入学式の頃から始まった。桜は既に舞い散り、春の日差しが、桜を照らしつくりだされた絨毯を所狭しと群がるのが恒例。

クラスが書かれたそれを見たとき驚愕したね。友達って言う友達と離れてたから。

まあ、これも運命なのだろうとすぐ切り捨てたけど。

もっと驚愕したのは担任の先生が決まって、教室に入ったあと。

なんでかって、クラスが見事に陽キャの巣窟だったからね。こんな固まるのかって思うくらい。もう、校長先生の所へ押しかけようと思ったよ。

今ので察して貰えると嬉しいけど、僕の学内カーストは最底辺。陰キャの中の陰キャだ。陰キャは認めても、学内カーストの存在は認めたくなかったね。

なんか、差別っぽいでしょ？そういうの、大嫌いだから。

陰キャと陽キャで区別するのはいいんだけどね。...ん？陰キャと陽キャの定義？そんなのは持論で構わないよ。

それで、話は戻って、人によって態度を変えるのはダメだと思う。

なんて、僕が言っても無駄だったね。

これ以降は気をつけるよ。

担任の先生が催した、将来の夢を語る時間があったね。あれには苦い思い出しかないね。

みんな「プロ野球選手」とかカッコいい夢言ってたけど、僕は「小説家」だったからね。理由は、人を感動させたいから。だったかな。

僕の発表が終わってから、馬鹿にされたから、無意味な啖呵を切ったね。「この1年でみんなを感動させてやる！」って。

そんな馬鹿言ったら皆は言い返してきたよね。

「じゃあ、俺ら全員がお前を泣かせてやるよ」と。

そんなの無理だよ。いつか、殴って泣かせに来るんじゃないかって、結構内心びびってたよ。

体育大会、R君は言ったよね。「しっかり練習やれよ！！」って。ここでも対象は僕だった。

リーダーだかなんなのか知らないけど、一番真面目に練習すべきは君でしょ。練習中、笑いすぎ。なんで君があんな事言えたのか、君の世界を見てみたいね。

あと、K君は面白い事言ったね。

「練習してないのに泣くなよ！」だっけ。

練習してないのに号泣してたH君になんで何も言わないのか、疑問に思ったよ。

合唱祭、中々いい合唱ができた気がするよ。

僕なりには頑張った方だ。

君たちがどう思ってたのかは分からないけど、鳥肌がたったね。これは、嘘でもなんでもない。こんな僕らでもあんな凄い合唱が出来るなんて思わなかったよ。

え？僕は入ってないって？そういう事言うから亀裂が入るんだよ。

今までこんな事を綴ってきたけど、僕と君たちはいい間柄なのかもしれないね。

互いに接合しあう事がないからこそ、互いに負けじと何かをやってきた。そんな気がするよ。

ライバルであっても、仲間じゃない。

競い合っても、助言はしない。

居なくなっても、涙を流したりはしない。

そんな関係でいた方が、僕とこのクラスの皆は分かり合えるのかもしれないね。

いや、分かり合えた事なんて一度もないんだけどさ。

なんだかんだで、楽しい一年間だったよ。どうもありがと。

ここで、僕は言葉を吐き出すのをやめた。

そして、もう一度、大きく息を吸って。

「僕の勝ちだね」

満面の笑みを浮かべ、嬉しさ120%で僕はそう告げた。

が、

地面に一粒だけ、水晶が落ちるのが見えた。

「どうやら、引き分けのようだ」

無理矢理、笑顔をつくった。

「これで、僕の卒業文集の発表を終わります」