59/95

過去④凛太サイド

　朝、ぼくは自分のつかい古したサッカーボールを、マンションの前でけっていた。

「おはようですわ」

　みかんがマンションの上からおりてきた。

「おお、みかん、おはよう」

　さいきん、みかんはおじょうさまだとわかった。

　ぼくと同じマンションにすんでいるのに、実はおじょうさまだったというのは、びっくりだけど。

　とくに、せんぞくコーチがいるというのがすごい。

　さいしょはしんじられなかったけど、ほんとうだと思う。

　なぜなら、ここさいきん、学校で、みかんのダンスがうまくなったとわだいだからだ。

　ぼくもサッカーのせんぞくコーチがほしい。でもそんなぜいたくを言ってはいられない。

　とりあえずのもくひょうは、あたらしいサッカーボールを買うことだ。そして、今日、おこづかいが二〇〇〇円たまる。

「サッカーボールは、まだですわ？」

「きょうお母さんからおこづかいもらえば、二〇〇〇円たまるから買えるな。たのしみすぎるぜ」

「よかったですわね！」

「ああ、ためたかいがあった」

　みかんもよろこんでくれているみたいだった。

　ぼくはサッカーボールをもったまま、ランドセルをせおい、みかんと学校にむかった。

　学校について、ぼくが一じかん目のさんすうのじゅんびをしているあいだ、みかんはダンスクラブの友だちとはなしていた。

「みかん、これね、ダンスきょうしつの入会とくてんで、もらったダンスシューズなんだ！」

「私ももらったしー、色ちがいで、ピンク」

「私は水色だしー！」

「みんなよかったですわね」

「ねえ、みかんはシューズもらったりしないの？　せんぞくコーチから」

「……え？」

　ぼくとみかんはおさななじみだからわかる。

　なぜかこのとき、みかんはあせったくちょうになっていた。

　ほうかご。今日は校ていでのサッカーにもさんかせず、より道せずに、家にかえった。そしてお母さんからおこづかいをもらった。

　そして今からあたらしいサッカーボールを買いにいく。

　ぼくがサッカーがへたなのは、こんなボロいボールでれんしゅうしているからだ。

　せんぞくコーチなんていないし、せめていいボールでれんしゅうすれば、だいぶうまくなるはずだ。

　あたらしいボールを手に入れ、うまくなるのがたのしみだ。

　ぼくはウキウキしながらマンションをさろうとした。

　でもそのとき。

　ぼくはみかんの声をきいた。

　しゃべってる声ではない。

　小さないきぎれのような声。

　ぼくはそっと、マンションのうらに回ってみた。

　みかんがいた。

　おどっていた。

　一人で、ダンスのれんしゅうをしていた。

　せんぞくコーチは、いなかった。

　ぼくは気づいた。よそうはしていた。

　ぼくと同じマンションにすんでいるということは、きっと中はぼくの家と同じようなかんじで、ごうていなんかじゃない。きっとせまいマンションだ。

　でも、みかんは、ダンスきょうしつにかよっている人たちと同じくらい、ダンスがじょうたつしているから、せんぞくコーチがいるのは本当かもしれないと思っていた。

　でも、それもちがった。

　みかんはずっと一人でれんしゅうしていた。

　一人でれんしゅうして、がんばってがんばって、いきぎれしてもがんばって、みかんはダンスがうまくなっていたんだ。

　まるでせんぞくコーチがいるかのようなじょうたつのスピードで。

　ぼくは、朝の、みかんと、みかんの友だちのかいわを思い出した。

　そして、自分のサッカーボールのえがかいてあるさいふに、ポケットの中でふれた。

　ぼくは、おこづかいのつかい道を、へんこうすることにした。

お読みいただきありがとうございます。

過去回は次話がラストです。