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第九話

すいません。予定よりも遅くなってしまいました。昨日の帰りにイレギュラーな事が起きてしまいまして……

今回も悪いとは思うのですが、中途半端になってしまいました

寛大な心で受け止めてくれれば幸いです。

小泉一輝でした

　謎の霊狩人の登場に動揺しているのが、よく分かる。一応、声を出す。年下に負けてはいかん。

「お前、北沢中の新１年か。なんでこんなところにいる？すぐ帰れ。」

その少年は、俺がこの春に卒業した北沢中の制服を着ていた。

　少年は一度溜め息をつき、

「僕も霊狩人だからね。ここの霊を狩ったんだよ。」

と、あきれたような口調で吐き捨てた。

「入学式の日に僕が狩ろうとしていた霊を、誰かが北沢中に来てまで狩ったから、誰か気になってね。いろいろ調べてチャンスを伺ってたのさ。」

沢村が半ば怒った様子で問う。

「何なのよ、アナタ。名前は？」

「北沢中の新一年生。島津だよ。」

その後も何か言おうとしていたが、なぜか俺の顔を凝視してきた。

「…もしかして、先輩？姉ちゃんとは最近話してないらしいすけど、」

少年の話が進む前に、疑問が浮かぶ。

「俺はお前の姉なんぞ…」

　「知らん」、と言おうとしたが、死神少年と知り合いの苗字が重なっている事に気付いた。この少年も、教室で沢村の後ろの席を使っている女子も苗字は「島津」である。

　俺は恐る恐る尋ねる。

「もしかして、一か？久し振りだな。」

「先輩も元気そうでなによりです。」

「さっきの様子だと、かなり性格変わってるみたいだな。驚いたぜ？」

「すいません、いろいろあったもんで。」

俺も一も沢村を蚊帳から追い出して、二人であれやこれや喋り始める。沢村が割って入ってきた。

「ちょっと、私だけ置いてかないでよ。何なの、知り合い？」

「その通りだ、沢村。コイツは俺達のクラスメート、島津の弟、」

とまで言ったところで、一が喋り出した。

「島津一（はじめ）です。先程まで先輩だと分からなかったんで、生意気言ってすいません。」

と言って、頭を下げた。沢村は無理矢理な笑顔で軽く、

「いや、大丈夫よ。私は沢村由紀。美聖（みさと）とは同じクラスよ。それで、この子はププ。」

とは言ったものの、心底、何よコイツは、みたいに怒っているかもしれない。

　一応ではあるが、再度確認しておこう。

「本当に一だな？違ってたら真っ二つだぞ。」

そう言いながらブーメランを出した。

「大丈夫、僕は僕ですよ。」

一は白い歯を見せて笑った。