アリア
活気のある城下町、そこに見るからに不機嫌な少女がいた。その少女の名はアリアといい、注目を集めていた。彼女はこの世界でも類を見ないほどの、まさに絶世の美少女であると言えよう。さらに彼女の注目を集めている要因としては髪の色である。基本的にはこの世界の人々は白髪と黒髪は生まれてこない、灰色やそれに近しい色は少々居るが、やはり完全な白と黒は伝説上でしか確認されていない。伝説上のものならば注目されるのは必然であると言えよう。
少女、アリアは人々の注目は気にも止めずひたすら不機嫌にとある場所、城下町の北端に存在する建物を目指して歩いていた。
（学園なんて行きたくない！)
私はそう思いながら道を歩いていた。はぁ...仕方ないこととはいえ私がこんな面倒くさいことに首を突っ込まなければならないなんて。
愚痴を言わないとやってられない。頭の中でだけれども。
小さく溜息を吐く。
アリアは自身が注目されていることには気付いている、その容姿は良い意味でも悪い意味でも注目を集めてしまう。いやアリアは注目される事があまり好きではないので悪い意味九割だろうか。
そしてアリアは久しぶりの王都なので少しばかり、ほんのちょっぴり楽しみにしていた。王都は流行の最先端、どちらかといえば箱入り娘なアリアにとっては刺激を受けるだろう。しかし学園などという場所に行かなければならないアリアに街を見て回る時間は無い。そんなわけで、アリアは延々と学園に着くまでの間は文句を言っていた。頭の中で。
眼前に大きな門が広がる。立派なものでそこの財力がいかほどのものなのかを表しているようだった。
「着いた」
今私の前にある学園は他国でも評判が良い所だ、王都の中にある学園なので貴族とか王族が大半だ。
表向きは評判は良いらしい、しかし聞いたところによれば貴族でもない平民は見下され嫌がらせを受け精神を病んで辞めてしまうことがあるという噂もある。
私は別に病んでしまうことなんてないんだけれども、それでも嫌がらせを受けるのはめんどくさいなぁ。
しかしここは実力主義でもあるらしいから私が弱くないと見せつければその限りでは無いだろう、今はあまり力が出せない状況だけど、一応頑張ってみようと思う。
学園に入り広い場所に案内される。新入生達が集まる所のようだ、耳を傾けてみるとそこらじゅうから私に対する話が聞こえる。
皆私が白髪であることに驚いているみたい。やっぱりこの髪は目立つ、だけど染めるつもりは無い。
ただ目立つだけで呪いがあるとかは無いし、それにこの髪を綺麗と言ってくれた人がいるからだ。そんな事を考えているうちにやがて一人の女性が入ってきた。
灰色の髪に整った顔立ち、一言で言うなら色気のあるお姉さんと言ったところだろう。
「はじめまして新入生の皆さん、私はここの学園長をやって...えっ？」
学園長と名乗った女は私を見るなり固まった。何かした覚えは無いのだけれど...
一瞬にしてお姉さんという第一印象がアリアの中で崩れた。口を開いて呆けているその姿は滑稽と言える。
しかしすぐに学園長は元の表情に戻る。
「ンんっ！失礼しました、改めてまして私の名はエミーリアと申します」
学園長は話を続ける、内容は挨拶とかこの学園の方針などの私にとっては至極どうでもいい話だ。
......しかし、なんだかさっきからエミーリアと名乗った女性からチラチラと見られている気がする。いや気のせいじゃない、ガッツリ見ている。
いくら私が白い髪だからって驚きすぎなんじゃないのだろうか、いや『この世界』での白髪というのは本当に希少らしいからこんなに見られても仕方ないの...かな？
「話は以上です、あとは教師の指示に従ってください」
話が終わった、生徒達は教師について行けば良さそうだ。
それにしても新入生だからと言って浮かれている生徒はあまり見かけなかった、皆真剣な顔で学園長の話を聞いていたし、私のように全く関係ない事を考えている様子もなかった。もしかして私だけ楽観的すぎるのだろうか？気楽に生きればいいのに
なんて考えていると学園長がこちらを向いた。何か言いたそうな顔をして...やめて、また何か言おうとしてやめた。
何をそんなに迷っているのだろうか、少し困惑する。
そして遂に考えが決まったようで、こちらを向きながら言葉を放った。
「そこの白髪の方、後で私の部屋まで来てください。案内の後で構いませんので」
学園長に呼び出されてしまった。
私は今、学園内の案内を受けているのだが、呼び出しのせいか私を見る目がさっきよりも激しい、やめて欲しいが、私が何をしても無駄だろう。
「ではここが貴女の部屋となります」
教師に案内されたのは一人部屋である。
普通、生徒は二人か三人で部屋を共有するらしいのだが私だけ一人だった。
ありがたいことだけど、何故私を特別扱いするのだろうか？私はその確認もかねて学園長室に向かうのだった。
