第28話 勉強会
1543年(天文12年)７月上旬 越後国 新発田城
「近隣より略奪すればよろしいかと」
「近隣より攫った者を売り、その銭で政を行いまする」
「商人より段銭を徴収致します」
「何処かより銭を借り受けまする」
昨日の授業の課題、どうすれば日ノ本は豊かになるか？。
その課題に対する揚北衆及び国人衆の面々、新発田君、黒田君、中条君、色部君が自信満々に答えた回答がこれである。
思わず天を仰いだ……ん、あの天板腐ってんじゃねぇか。直さないと……。
と思わず現実から逃避したくなるような回答が返ってきた。
マジで言ってんのか？
いや……考えてみれば、この時代の倫理観なんてそんなもんか。
こんなんだから、いつまでたっても乱世なんだよ！
それと黒田君、人攫いはアカン。君は開拓適性を持っているし、将来、蝦夷か樺太辺りで開拓頑張ってもらおうか？ それとも現地人とトラブル起こしそうだから、人のいないシベリアやアラスカの方がいいか？
現に略奪云々、人攫い云々と答えた新発田君、黒田君の近隣の方々である加地君、黒川君、竹俣君、小国君辺りがご立腹だ。
「面白い、やってみるが良いわ！ 返り討ちにしてやろうぞ！」
「ふん！ 先に我等がお主の城を攻め立ててやるわ！」
「貴様如き小心者にそんな度胸あるまい！ 先だっての戦でも真っ先に逃げ出しおったのぅ！」
「面白い！ 表に出ろやぁ！」
眼前に戦国乱世の小さな縮図と言っても良い光景が現れている。
うん、戦争ってこうやって起こるんだろうなぁ。
帯刀してたら、これは斬り合いになってたかもな……。今日のテーマは内政よ？
うん、やっぱこいつらに土地は預けられんわ。預けておいたら、いつまでたっても乱世は終わらん。
「者共、静まれえぃ！！ 我が師が呆れておろうが！！」
こんな混沌とした場を鎮めたのは、なんと上杉君だ。
中々の迫力の一喝で、騒がしかった国人衆を静かにさせた。
「……むぅ。これは失礼しました、守護様」
「某としたことが、とんだ失礼を……」
「申し訳ございませぬ、守護様」
騒いでいた新発田君たちが謝っている。
こんな猛獣のような奴らを従えるとは、やはりこの時代の権威というのは未だ侮れんな。一応、ここにいる面子の中で一番位が高いのは上杉君だ。
なんと言っても越後守護って、越後で一番偉い人なんだよ。
名目上では長尾家は上杉家の代官の一人に過ぎない。
「うむ、気を付けるが良い。師よ、失礼仕った。さぁ、続きを頼みまする」
そんな上杉君の回答は
「商業を振興致しまする」
具体的な事例を上げられなかったのはマイナスだが、略奪やら人攫い云々言ってる連中に比べれば万倍マシである。
「はい、上杉君、良い回答です。商いを振興するには何が必要と思いますか？」
「むむ……街道の整備や関の撤廃でしょうか？」
「おぉ！ 正解です。上杉君、凄いですね」
「いやぁ、それ程でも。実は昨日あれから山本殿に師の施策を色々話してもらいましてな、それを参考にしただけで御座います」
褒められて照れるオッサンの図だが、中々熱心な御仁だ。それに地頭はやはり悪くない。
「それに加え、誰でも自由に商いができるようにすることが肝要かと」
「おぉ！ 商人の頭数を増やすという訳ですな。しかし、それは『座』と、それを支援する公家や坊主共と揉めることになりませんか？」
座というのは、公家や寺社に銭を納めてその保護を受け、仲間同士で結束し独占的に商品の仕入れや販売を行う組織で、組合に属していない者や、新しく商売を始めようとする者に対しては座の仲間が結託して商売を妨害している、現代でいうところの既得権益を有している組織のことだ。現代なら独占禁止法や談合で即逮捕される組織だな。
この座というのが、この時代の商業の発展の大きな障害となっている。信長の行った楽市楽座というのは【楽市】にて自由な商売を認め、【楽座】にて座による商売の独占を否定したものだ。
まぁ、俺の実家の蔵田家も越後青苧座の元締めだがな。そのバックは長尾家である。
家の場合はもうすぐ越後青苧座は解散予定だけどな。今、俺が勧めている養蚕業や毛織物業が発展していけば、いずれ越後の青苧を使った越後上布は衰退する。
親父殿にはその辺りは説明して、絹や毛織物産業への参入を勧めておいた。今や絹や毛織物の販売で青苧以上の利益を挙げている親父殿はウハウハだ。
「当然反発はあるでしょう。しかし、当家に面と向かって物言える公家や寺社はおりますかな？」
「確かに……言えませぬな」
既に越中、佐渡、飛騨、越後の大部分を有する長尾家は、既に日ノ本でも有数の大大名になっている。現状、うちより石高が高い大名って現状では六角くらいか？ 九州の大友もでかいが、家より小さいんじゃないかな。
そんな家に物申せる公家など少ない。寺社なんかが言ってきたら、潰すまでだ。
「後はしっかりとした法や信用も必要です」
「法に信用でございますか？」
「商売をする上での税率や秤の統一等の決まり事を予め法で決めておくと、新たに商い始める者は安心できるでしょう。信用とは、この家なら簡単に滅びぬだろうという安心、徳政令や段銭など不条理な法を行わないと言った信頼ですな」
「うむぅ、さすが我が師、正に目から鱗とはこの事。この定実、感服致しましたぞ」
上杉君を初め、皆に尊敬の眼差しを向けられるが、俺の言ってる事って誰かが成した事の二番煎じだからな。楽市楽座なんかも六角さん辺りが始めたことだし、なんか心苦しい。
それからも産業振興の必要性、貨幣経済の重要性、貿易の利点・デメリット等を丁寧に伝えていった。そして、講義終了後の怒涛の質問攻めをこなし、内政編の講義は終了となった。
うん……熱心なのは良いのだが……疲労は半端ない。
そして三日目の戦争編では、補給の大切さ、情報の重要性、防御陣地の構築法等を懇切丁寧に説明させてもらった。なんせこの人達、「補給は現地調達が基本だ！」って言うんだよ。補給の重要性と正確な情報の入手の必要性をくどい程言い聞かせておいた。
四日目は外交編、五日目の治水編が終わる頃には、やっと梅雨も明けたようで、徐々にではあるが信濃川の水も引き始めた。それで俺の講義もこの日で最後となった。俺の講義は幸いにも好評を博し、部屋に入れない者が廊下にまで溢れたほどだ。
次回の開催はいつか？ との問い合せも複数寄せられたが……
うん……疲れた。暫くはやらんぞ！
まぁ、成果はあった。今回参加してくれた連中にある程度、俺の方針、理念、知識を伝えることができたこと、それによって敵として戦った揚北衆等の相互理解が高まったことだ。
今回戦った国衆達もほとんどが土地を手放し、俺の直臣となることに合意してくれた。それは正直、半分程の国人衆は越後を去ると思っていた俺にとっては嬉しい誤算だった。
あと驚いたことに、俺の講義を聞き終えた国人衆や家の者達の政治や知略、統率等の能力が大きく向上していたのだ。
平均して一割程、多い者は二割程上昇していた。上杉君なんか、当初と比べて政務は倍以上の数字となって、なんか覚醒してしまった感がある。
それだけ真剣に俺の講義を聞いていたという事なんだろう。なんか教え子の成長を見たようで嬉しいものだ。
さて、半ば忘れていたが、未だ越後は戦時下なのだ。あまりのんびりしている場合ではない。上田長尾家も残っているし、北信濃連中にもヤキを入れてやらねばならん。大分足止めを食らったが、そろそろ越後の戦乱を終わらせるとしようか。
＊ ＊ ＊
1543年（天文十二年）八月上旬 信濃国 川中島
川中島。戦国時代を代表する英雄である上杉謙信と武田信玄が五度も相争った戦場として後世でも有名なこの地だが、付近には善光寺をはじめ戸隠神社や小菅神社、飯綱など修験道の聖地として独自の経済圏を形成している。
また、ここより犀川沿いに大町道を西に往けば松本盆地、南には諏訪、甲府へと抜ける松代街道、北には越後へと至る善光寺街道が走る交通の要衝でもある。
戦略的観点から見ても、ここ川中島から長尾家の居城・春日山城は目と鼻の先と言っても良い位置にある。この地を巡り、謙信と信玄が血みどろの抗争を繰り返したのも理解できなくはない。
そんな犀川が千曲川へ合流する地点から広がる川中島に近い善光寺に陣を張り、今日で三日目となる。
やっと信濃川の氾濫が収まり動けるようになった俺は、久しぶりに居城である春日山城に戻った。出迎えた大殿には、「遅いわ！ 待ちくたびれたぞ！」と叱られた。
『そんな事言われても知らん、信濃川に文句言えや！』と心中で思いながらも、そんな事を大殿に言えるはずもないので、素直に謝っておいた。
春日山城に戻り、兵を三日休め改めて兵の再編をした後に長尾軍一万一千に揚北勢五千を加えた一万六千の兵を率い、善光寺街道を信濃に向け南下した。
何故揚北勢がいるのかというと、この戦に限り銭で雇ったからだ。日当は一日百文（一万円）、飯付きだ。
今は農閑期で農民もそれ程忙しい時期ではないし、今回の越後の乱で俺は揚北衆を大分経済的に締め上げたからな。その救済的な意味と、後は軍事的示威行為が目的となる。
要は、数を揃えて敵により大きな圧力を与えることが目的だ。可能であれば、動員できる最大にて敵を攻める。中途半端な兵を送って籠城や決戦に挑まれても詰まらんからな。
敵勢に『これはアカン』と抵抗を諦めさせる。
それが一番、人的・経済的損失が少ない。敵勢も家に吸収予定なのだ。なるべく減らしたくない。
この軍勢に新たに、俺に恭順の意を示した大熊朝秀、山本寺定長等、上越地域の国人衆達も加わり、信濃の国境を越える頃にはその軍勢は二万を超えた。糸魚川からも五島新八と鈴木重家に命じて、兵七千で小笠原領への進軍を命じてある。
更には信濃を越えた所で、飯山城の抑えとして置いておいた古賀京志郎率いる四千と合流。長尾軍は二万五千の大軍となった。
その行軍は比較的緩やかなものだ。まぁ示威行為だからな。じっくり敵に見せ付けてやらねばならん。
おまけに段蔵に命じて、今回の進軍の様子を広めさせている。
『越後の神童が五万の大軍を率いて信濃に攻め込んだそうだ！ その旗下には戦鬼・長尾為景、名将・朝倉宗滴、風神・古賀京志郎。信濃勢では勝てるわけがねぇ』
具体的にはこんな感じだ。
京志郎の二つ名なんか聞いた事も無かったので、適当に強そうなのを付けただけだが、本人も気に入ってるみたいだし良いだろ。
兵数は実数の倍くらいだが、この時代だとそんなもんだろ。正確な情報媒体も無いこの時代ならば、言ったもん勝ちだ。
この大軍効果はすぐに出た。京志郎と合流して暫くして、高梨政頼より降伏の使者が届いた。高梨家は精々が三万石程、国人衆としては大きいが、大名というには小さい位の身代でしかない。とてもこの兵数相手に戦えないだろう。
結構前から詫び状と臣従を望む書状が届いていたが、独立性は保ちたかった様で、領地の差出には応じなかったので無視しておいたのだが、流石にここまで追い詰められて決心したらしい。
高梨家の他にも栗田氏や市河氏、屋代、小田切、島津等中小の国人衆も次々に恭順の意を示し参陣し、この善光寺に着陣する頃には、俺が率いるその軍勢は三万に届く程にまでなっていた。
いやいや、ほんと数の力って偉大だよね。
