歌にも秘密がありました
日にちが空きました…。
「身体強化って、力が強くなるだけなんですか？」
この際だから聞けることは聞いておきたい。悠花はケルノンに、浮かんだ疑問をぶつけた。
「ううん、色々あるよ。耳を良くしたりとか、目を良くしたりとか」
「じゃあ身体強化ができれば、年を取っても元気でいられる……？」
「ある程度はそうだね。補えるほどの魔力が無くなってしまえば別だけど。老化によって魔力も落ちていくからね」
「軍人系の竜は長く元気な場合が多いです。身体強化に慣れているからでしょうね」
なるほど、身体強化というものは便利なものらしい。
「あれ……でも、何でわたしがそれを……？」
そうだ。それが一番分からない。悠花は魔力の使い方など知らないのだ。
「無意識のものだと思うよ。だから咄嗟に力が出る。塔から落ちた時、フィンヴィールを突き飛ばした時、そういう時だね」
「ということは……わたしはふとした時に物を壊しかねない……？」
「そうなるねえ。それに、君の魔力はフィンヴィール由来だ。多分もっと魔力が強くなる」
「……それ、まずいんじゃ」
虫が出たりしたら、うっかり壁を壊しかねない。それはさすがに困る。
「まずいんだけどねえ。でも、魔臓由来じゃない魔力の使い方って存在してないんだよ……」
「通常は幼い頃から使い方を学ぶのです。竜は特に魔力が多い生き物ですから、幼い頃は家庭で、ある程度大きくなれば城に来てケルノンに使い方を学ぶのです。ロウシーンがちょうど、それで城に来ていますね」
「普通は魔力の出し方とか込め方とか、そういうのから入るんだけどねえ。君は全身が魔臓みたいなものだから、込めるも何もないんだよね。通常は出力されてないのが喜ばしいくらい。通常からフルパワーなら、隔離だよ」
「それでも私は傍におりますからね……！」
（なんか……とんでもないことになった……）
下手に動揺したら、物を破壊しかねない。物ならまだいいが、人が相手だったりしたらとんでもない事になる。
「あれ…………耳が良くなるとか、目が良くなるとか、それなら声を大きくすることもできる……？」
「できるよ。咄嗟の警戒とかそういう時」
嫌な予感がした。自分が得意なことは何か。それも、肉体を使うことだ。
「もしかしてなんですけど……わたしの、歌も、何か魔力が含まれてたりしますか……？」
「…………」
悠花がそう質問すると、ケルノンの顔が真剣なものになる。
「……検証しようか。確かにその可能性はある。もしそれでまずい歌詞のものを歌われると危ない」
今まで歌ってきたのはほぼ恋の歌だ。軍歌のような、勇ましいものは歌ったことがない。しかし、歌いたい歌に、まずそうなものの心当たりがある。
軽く発声をし、嬉しそうなフィンヴィールと真剣な眼差しのケルノンの前で軽く息を吸った。
（大丈夫だと……いいな……！）
嫌な予感が止まらない。
「――Intorno all'idol mio（私が憧れて止まない人の周りに） ――……」
動揺しながらも、いつもと同じ様に気持ちを込めて。
「――Spirate, pur spirate, Aure soavi e grate;（どうか吹いておくれ。優美なそよ風よ） ――……」
簡素な恋の歌。これならきっと、何も起こらないと信じたい。
「――E nelle guance elette Baciatelo per me,（そして頬に私の代わりに口付けておくれ） ――……」
切ない歌詞を、美しい旋律に乗せて。
「――cortesi cortesi aurette（親切な親切なそよ風よ） ――……」
歌いきり、そっとケルノンの様子を伺う。フィンヴィールは嬉しそうに、拍手をしてくれた。
「あの……」
「うん、これ、やばいね」
「やばい！？」
第一声に、思わず声を上げる。
「理解ができない言語ってことは君の母国語じゃないんでしょ？ それなのに何で意味が伝わってくるの……色々と僕の知ってる法則を無視してる」
「えぇ……」
「私の番は素晴らしいのですよ……！」
「これ、恋の歌でしょ？ 多分一方的な……片思いの曲」
「はい……」
「何かね、心を一方的にこじ開けられてる感じがする。無理やり曲に同調させられるっていうの？ とんでもない魔術なんだけど」
「そんなに……？」
ケルノンの表情は真剣だ。からかってるような様子はない。
「洗脳、扇動……そういう力だね。でもそういうものは本来術式を使って行われる。歌うだけでそれができるのは、通常あり得ないことだ」
「そこまで……？」
「うん。だって僕が知らないんだもん。同じ効果を生み出すことはできなくなはいと思うけど、こんなに気楽にできるわけじゃない。……これ、歌そのものが魔法式って事はない？」
「え……じゃあ、これを聴いてみてください……」
ケルノンにそう言われ、伴奏に使っていた携帯で『Intorno all'idol mio』の曲を聞かせてみる。
「うーん、こっちは何も感じないな。やっぱり君の歌が鍵になってる」
「ええぇ……」
「無意識の身体強化でしょうか？」
「多分ね。んー、仮説を立てるなら『君が歌うと魔術になる』かな。プロセスやメカニズムはまだ分からないけど、今の結果から見るとそうだと思う。君は身体の全てが魔臓だから、喉だってそう。意識して歌うことで魔力が乗るんじゃないかなあ。普段、歌う時は何を意識してる？」
「え……もう無意識にできることも多いですけど……呼吸とか、身体のどこに力を入れるかとか……」
「呼吸……ありそう……」
「えぇ……」
「呼吸は、身体強化の初歩なのです。呼吸を落ち着け、魔力を感じてそれを身体中に循環させるイメージを作る。次の段階では呼吸を意識し、呼吸とともに魔力を必要な箇所に送り込むイメージに変わります」
「喉に力を入れるイメージは無いですよ！？」
「物理的な力じゃないよ。歌うなら……喉を開くとか、無理をしないように声を当てるとか、そういう事でしょ？ それが、そういう結果を生んでるんだと思うよ」
「じゃあ、わたし、人前で歌ったらまずいのでは……！？」
今まで散々歌ってきた。今後も、歌いたいと思っていた。それができないなら、どうやって生きていけばいいのか分からない。
「……身体強化の習得か、魔力をフィンヴィールに戻すかかなぁ」
「で、できますか……？」
「まずは身体強化の習得から試してみませんか？ 私がお教えすることもできますし」
「そうだねぇ。君にどういう仕組みでフィンヴィールの魔力が渡っているのか分からないから、そっちはまず解明から始めなきゃいけない。身体強化の習得の方が早いかなぁ」
「なら、とりあえずそれから……！」
「分かりました。身体強化の感触が分かれば、無意識に出してしまうことも無くなるでしょう。私も悠花の歌を聞きたいので、協力は惜しみませんよ」
歌を禁止されるような事態は一先ず回避され、悠花はほっと息を吐いた。歌えなくなるのだけは避けたい。最悪誰も居ない場所で１人で歌えばいいのかもしれないが、それではあまりに味気ない。
「ありがとう、フィン。分からない事ばっかだと思うけど……よろしくお願いします」
「ええ、他ならぬ貴女の為ですから」
フィンヴィールに頭を下げると、嬉しそうな笑みが返された。
